卫嫤没让叶冷等太久，就在肉香味飘散开来的时候，她缓缓地开口了：“这不是常州马，这马腿比常州战马更长，但是骨量却不大。走山路更是不在行。这种马，是北夷的特产。”
柳欢与锦娘同是一惊。“北夷？北夷与大梁正在交战。战马是稀缺物资，怎么会卖到大梁来？你有没有看清楚？”柳欢更忍不住发问。
“我不用看，摸摸就能知道。你当是谁十二岁上战场，将北夷大军堵在邙山不能南渡？”在这一点上，卫嫤完全有能力自负。柳欢将信将疑地看向锦娘。直到后者微不可见地颔首点头。
北夷卖战马给大梁，也就是说……北伐乃是烟幕？玉煜其实一边纠集了南禹叛军，一边厉兵秣马，只为亲征？如此看来，将昏君的帽子扣下来，倒是冤枉了他！
玉煜南征，死活不用曹氏。又借机将北营主力和卫党一并调往了北疆，那剩下在朝中坐镇的，就只有苏原。苏原无党群，性腐朽。却刚直硬朗，倒是个值得信赖的。玉煜很会用人，走到了这一步再回头看。天子为苏妃美色所惑，也不过是一重掩饰。
玉煜比想象之中要聪明慧黠得多。
卫嫤将要面对的是一场硬战，用手上零零散散的一千五百余人去对付玉煜的千万铁骑，胜算又有几何？卫嫤心里没有数！可事已至此，绝无退路，就像她所说的一样，此战许胜不许败。
“马肉都熟了？很好！动身出发。现在就去惜祭！”现在她要做的并不只是要拿下惜祭，更要直取灵州，与瑶州相呼应。可是随身的一千五百人之中，连为她所用的不过四百余，剩下的都是各怀心思。这一战会很难。
她能够想象，在遥远的北方孤军作战的予聆，一定也同样不好过。
“现在就去？”众人围着那匹烤红的马掉口水，卫嫤却先行一步，带着以叶冷为首的碧水坞村民动身北上，席庶玉等女子二话不说跟上前去。一行人便又是拖拖拉拉叫苦连天地往惜祭走。
三天，卫嫤又吐了几次血，血色也一次比一次黑，颇有些毒气入骨的势头。尽管身体负荷已到极致，她也没有停下来的意思。到了第四天，走在最尾的大梁少年们遭到了一小支大梁军队的追击，惜祭村郭，终于遥遥在望。
原本行船要半月左右的路途，硬生生被缩短到了五天，卫嫤命人在一处背风坡休息，叶冷自告奋勇地充当探子，前去探路。卫嫤第一次看隐卫的接头方式交给了他，余人默默地啃着干粮，等待着再一次黑夜降临。
“我还记得你第一次拿刀杀人的样子，这么多年过去了，可是一点也没有变。那时的你，才只七岁，真正的杀人不眨眼。”锦娘摸到卫嫤身边坐下，仿佛自言自语，“你做什么都比我好，我呢，做什么都半调子，就连蛊术都学得这样糟糕，枉费了家主一片苦心。”
“你想说什么？”卫嫤斯条慢理地把玩手里的干粮。
“想认输。”锦娘将怀里以锦缎层层包裹的凤王头颅端至身前，又万分小心地将其面北而置，随即退后两步，重重地一叩首，口中唱喏道，“凤王仁慈，请佑我巫族万民，百世既昌，永享太平……”面对着巫族那不足千人的缩影，说什么百世既昌？
卫嫤勾了勾唇，不置可否，未来得及说什么，便觉手里多了一物，即是两颗鸽子蛋那么大的玉珠。她有些迟疑地望了锦娘一眼，才发现她整个身子都在发抖。
“这是什么？”卫嫤扬眉。
“是……开启南禹宗族世代传承下来的财富宝库的钥匙，也是历任凤主随嫁的嫁妆。”锦娘再顿首时，卫嫤终于看清了凤王雕像上那空洞的两个窟窿。南禹历来富庶，家底殷实，确是兵长必争，当今大梁国库空耗，民怨四起，太需要这笔钱还解燃眉之困。
玉煜咽不下对南禹的恨，亦忘不了这笔价值不菲的财富。
“你的条件？”卫嫤心头一沉，一文钱难倒英雄汉，金银在前，她竟有些忐忑。
“保住我们的子民。南禹宗族不能灭。”锦娘伏地倒拜，再也没提起让卫嫤继任宗主的要求。
锦娘居然认命了。