东院银杏树上的喜鹊叫得正欢，小舍穿好公服正待出门，安兰道：“小舍哥，干娘说今天年初一，你要吃了小园子才能出门。”
“来不及啦，回来吃吧！”
“不行，吃几颗也行。”安兰拿着热气腾腾的碗拦住了他，用调羹勺了几颗喂到他嘴里，小舍看她今天穿着碎花的蓝布衫，刘海下一双乌黑的大眼睛闪烁着，抿着的嘴唇抹着口红，腮帮子上施着淡淡的胭脂，冬日下宛尔一笑，像海棠花一般绽放。小舍道：“我走了，快回去，外面快下雪了。”
阎府丞昨晚喝多了，眼泡肿着，殷勤的给他泡上一壶茶，用手指着壶道：“元宝茶，这青橄榄是我广东朋友给的。”
小舍打开壶盖，里面放两粒碧绿的青橄榄，他知道是：“双福临门，橄榄青，生活四季常青。”便喝了一口，嘴里满口芳香，鲜醇生津，便朝阎府丞拱了拱手：“好茶，多谢老阎，升官发财。”
阎府丞道：“升官也就算了，四十来岁的老头了，多拿点奉祿才是真的，吏户礼兵刑工，富贵威武穷贱，再贱也搾得出油。不像我们詹事府清水衙门，没人要求我们。”
小舍道：“老阎，昨晚输钱了，大年初一就喊穷。”
“没有，没有，我的意思锦衣卫最近又捞到油水了。”
“什么油水？”
“让家人带着诏书又去了盐场，把泰兴几个县官放了又捞了一笔赎金。”
“这伪造诏书的事，那是刀上舐血，死罪一条。”
詹义来了，对小舍手一招，小舍知道要进宫了便紧跟在后面进了文华门，皇太子早起床了，一个人在御花园练太极。黄灿灿的迎春花开满了，还有几株红梅，花瓣还含着露珠，皇太子道：“今天是年初一，还这么早来啊？”
蹇义道：“前方吃紧，说什么微臣也要努力点。”
太子抹了一个额上的汗水道：“卿说的对，瓦刺的马哈木、太平、把秃孛罗三个，最好咱们天天睡懒觉，他可以把复元的旗子插到我们皇宫门上。”
小舍道：“殿下，他们看错人了，以为我们是鞑靼，兀良哈，就凭营就能把他们轰跑。”
三人回到御书房，皇太子喝了几口茶，两个宫女把他扶在软榻上，他仰着身，一面接受着柔指的按摩，一边道：“有些事也不是咱们想干什么，就能随心所欲的干，近年来了财政吃紧。北建故宫、南修武当、招抚诸番、郑和下西洋、亦失哈上北海、张辅征伐安南，还有修运河，抗灾救灾，钱不够用啊！”
蹇义道：“这次不说五十兵马，光民夫就数百万，从江浙开始的粮道，消耗确实也大，但不打更不行。”
皇太子干咳了一声道：“北平行在的户、礼、兵、工等四部尚书，一直在皇上面前反对北伐，结果龙颜大怒，把带头的户部尚书夏原吉、严厉的训斥了一通，坚决通过了北伐决议。”
小舍急道：“夏大人也被骂啦，皇上应该知道他没坏意！”
“是他这个老刺头为首的，不骂他不行啊！让马哈木轻松过来吗？”
蹇义道：“夏元吉主要是头一次，看到的都是一些零散的土匪，不需要很多兵力就能打得他们落花流水。只有6月份那次，还是皇上亲自指挥作战的，很快就将这一支小队给击败了，俘获了很多人，包括阿鲁台。”
皇子道：“北伐的目的，是让草原上的鞑靼、瓦剌和兀良哈彻底臣服于中原，以达到一劳永逸，长治久安的目的，动用这么多兵力主要是起到震撼作用。”
小舍想：“儿子总是维护父亲利益的，没想想杀鸡用牛刀需加消耗百姓多少血汗。”
蹇义道：“微臣以为，要打要打彻底，然后建立更多的都司卫所，就像亦失哈的奴儿干都司那样，实行抚恤政策，送些他们缺少的大米，布匹，换回他们的药材和木材。去年兴建的永宁寺，就是文化的交流像征，这样政治、驻军和贸易往来，微臣以为，长久坚持下去，比一次次的短期战争要有用的多。”
皇太子道：“微臣是在暗示寡人:夏元吉等人的反对，不是没有一点道理，难怪人家要说你俩臭味相投。”皇太子突然大笑起来，粗壮的嗓音，两个宫女想捂住了耳朵的胆都有了。
蹇义道：“殿下，按照《太子留守事宜》第四条，按时举办节日礼仪活动，元宵节十日灯会要举办。”
皇太子道：“照常，这次可以更隆重些，即表达我大明朝的兴盛，又为我北伐将士壮威，舞狮舞龙，大鼓秧歌多搞些，具体的，明天上朝时请众臣一起商议。”
皇太子下令，今年继续按照皇上“赐百官上元节假十日”的诏令，在南京等地张灯结彩，营造节日气氛。
众臣们纷纷提议:在南京故宫午门外，请苏州吴门灯匠精心扎制鳌山“万岁”灯，在秦淮河上燃放万盏水灯。
按老规矩沿途各家商铺所悬挂的花灯，由应天府配给一定的蜡烛、灯油及费用。
还有舞狮子，扭秧歌，猜灯迷，走高跷等等，去年有的今年必须有。
灯会期间，繁华热闹地带，都点上巨烛或松柴作为路灯，由锦衣卫设岗维持秩序，路灯旁，明亮处由衙役押几个罪犯示众，身上写明犯罪的缘由。特别是犯偷抢妇女头上的钗环首饰的，举止不端的，趁着人多，在妇女身边挨挨搪搪地耍流氓的。起到警示作用……
退了朝小舍回家一说，家人都笑遂颜开，兴奋不已，张王氏道：“今年好