金忠道：“不必争，我一个钦差大臣不去，还算什么，张辅的将士不笑死我，我回去也交不了差。”
“那就把王太医留下，他是个宝，还有白梅这些后方保证的。”
白梅一听急了，摇着手道：“我来的目得，就是为你娘的，我不去，老人会怎么看？”
金忠道：“这是你俩的事，我管不了。”
张辅的人来了不少，由黔国公沐晟带队。金忠一声令下，强制把王太医和几个年老的后勤留下，就往交趾。
沐晟道：“现在张辅的主要兵力已撒到太原的宣化和富良一带，我们沿平原江过去先把药品送达宣化，余下的事交宣化府土官同知黄公剔，太原府同知王果负责。
金忠道：“那些病员在哪？”
“都隔离区，为了不扩散，不准任何人靠近。尸体也就近掩埋。”
“死的人多吗？”
沐晟叹了口气：“军吏经瘴疫死者十四五，用放血和催泻疗法，也不顶用，每天还是有人死。主要药物少。”
金忠问沐晟：“到目得地有多远？”
“这路难走，不停息的话十个时辰以上。”
金忠一听急了，命令小舍：“传我令，马不停蹄，路途中任何人不准下马。”
小舍道：“大人，有女医官。”
“加一句，除女性，任何人不准下马。”
白梅道：“其实女子单独也不敢下马，一下马就掉队，这种荒芜人烟之处不是被虎狼吃掉，也会活活饿死。”
小舍道：“那就忍着，什么也别吃。”
先帝时的黔宁王沐英的小儿子，言语不多，金忠问一句，他才答一句。金忠道：“沐将军，现在大军的主要任务是什么？”
沐晟道：“大军已经攻到占城，陈季扩也擒获了，本来想一网打尽，就因为疟疾厮狂，只能边调整边撤回朝。”
“主要是病员，不治好不能转移，否则要传染更多的人。”
沐晟道：“大人，前面有一段异道，是我们披荆斩棘打通的，路有些狭，行军要小心，稍不注意便翻落河里。”
“没别的路吗？”
“有是有，要绕很一圈，至少耽误二个时辰。”
小舍道：“我和李千户先去修路，不能把千里迢迢运来的药品掉河里去。”
金忠道：“好，除了马车伕，所有骑兵全调上去。”
这野地的藤蔓又粗又长，带着尖利的刺，数百个人砍得刀都卷了刃，才进行了一半，小舍道：“李春，用火烧，边烧边砍！”
一把火下去，浓烟滚滚，烟雾弥漫，官兵呛得止不住的咳，天又热，不少人胳膊都起了泡，泪水从薰黑的脸上挂下来，小舍道：“兄弟们，张辅的官兵没我们的药，都会死的，里面有不少是你们的同乡，也许还有亲戚，他们等着我们呢。”
李春道：“张郎中，你不说我们也明白，药早送掉，我们好早一天离开这鸟地方。”
载药的重车徐徐的前进，终于到了宽畅驿道。大家松了口气
金忠道：“给大家一刻时辰休息，下河洗洗，也给马喂点水。”
这里的江面比较宽阔，江流也变得比较平坦，清冽冽的水泛着细波向南静静的流去，几只一竹排飘了过来，竹排上几个女人在撒网捕鱼，看模样像江南的女子。
白梅用官话试着和她们交谈，原来真是浙江富春江人氏。
金忠好生奇怪，问沐晟：“怎么有江南女子在此？”
沐晟道：“不少交趾官吏从内地来，不少携家带子的，官吏死于路途，或殁于任上，所遗妻妾子女，因路远不能归，又窘于衣食，因长相美丽往往服未终便嫁了，有坚贞者，便自立更生或种地或捕鱼，亦有做织布的，但总有辱我大明尊严。交趾布政使黄原已经上书皇上，今后应有亡故官吏妻妾还乡守制。”
金忠道：“我们还真对不起这些死去的人。”他让白梅与两女子谈一下，是否愿意一起回去。
那两女子一听钦差大臣是同乡，急忙扔了手中的东西，跪倒在金忠面前，哭着道：“大人，快带我们回家吧，我们都忍了三年多了。”
金忠道：“你们有孩子吗？”
“有，还有老人。”
“我们今日去宣化，你等回去把大人小孩带那去，我们保证一个不留带走。”金忠道：“交趾，这些人多吗？”沐晟道：“交趾现在的官吏大都是广西，云南人，真正远路的不多。”
金忠松了口气：“那就好，那就好，真是为难她们了。”
暮色苍茫，太原平原满眼望去全是绿色，青石嶙峋的山峰，深邃的蓝天和轻移的白色云团被桔红色的霞光染上了。
宣化府到了，无数的官兵，整装列队的肃立在官道两边。独弦琴声伴着当地的竹笠舞。小舍和白梅交换了一下眼神，白梅含着笑，脸上的疲惫已经没有了，他心里也放松了下来。
一车车的货卸了下来，金忠道：“沐晟将军，我想去看下病人。”
沐晟道：“这恐怕有些难，病人都隔离开的。要看需要大医官准许。”
金忠道：“皇上准许行吗？”
沐晟没什么话说，用求助的两眼看着小舍。
金忠道：“看他也没用，我们保护不合格，你可以不允许。我现在点名，谁防护不好，你就把他留下。”
金忠，小舍，白梅和两医官长衣长裤，头套手套全部穿上，连袖管和裤腿都扎得紧紧的，列队站在沐晟眼前。
四周围满了张辅的官兵，沐晟