如意不大喜欢这个季节，梅雨虽然给燥热的天气，带来少许清凉。但太阳一出来，又闷又热。绣品上湿漉漉的，地上的青砖，灶间的水缸都渗出水来，屋里全是难闻的霉味.
张王氏看着屋檐上滴着的雨水，问小舍:”不知乡下怎么样了，不会像去年那样了吧？”
小舍道：“府衙的人都轮流下去，我昨天去了太仓，白卯塘的水还是挺流畅的，如果和去年那样的雨，估计能对付。”
小舍以为夏元吉会来江浙视察水情，谁知得到户部尚书的亲笔信，要他即速赶到京城，以随从身份，一同前往安南，慰问战功显赫的征夷将军官兵。
才回来数天，又得去南京.而且一来一回，至少个把月.临行时张王氏少不了千叮咛万嘱咐，如意和红瑶准备了不少路上吃的和穿着，依依不舍的把他送到胥口城下。
带的东西多，路途遥远，一行人坐船逆长江而上.同行的除了夏元吉的侍郎李文郁，还有进攻安南，负责总督军的黄福.
黄福，四十出头的山东汉子，和夏元吉是旧友，被陈瑛弹劾，逮捕入锦衣卫牢狱，后被皇帝从牢内捞出来，任工部右侍郎。
安南，后世叫越南，朱元璋建立明朝后，安南的内乱一直不断，以前听话的陈氏一让胡季犛篡位后建立新的胡朝，这个当儿子的胡汉苍，个子虽然不伟岸，当面接受成祖封的“安南国王”称号，背地里小算盘打得飞快。
几个人在船內坐罢，夜色已经来临，江风从舷窗內进来，身上有些凉意，夏元吉笑着问小舍”
小舍点点头:”大人，是有些突然，我刚从京城回苏州不久.”
夏元吉叹了口气道：“皇上因为皇后之事，心力交瘁，这摊子又大，光我们户部要负责迁都，冶水，安抚民心，人手不够啊，我说的是能拿得出手之人。”
李侍郎插嘴道：“本来尚书大人准备去江南视察水情的，皇上说，这回去安南，也是重大事情，我在那有几十万官兵，他们等着朕的关怀。”
黄福道:”皇上这次出兵讨伐，实在是忍无可忍了，那胡朝将朝廷的使节，都扣留，不许回国.云南将领沐晟多次建议出兵，明成祖仍未敢出兵。胡汉苍愈加野心勃勃，重编军制，在多邦城加强防守，各个河海要处装插木桩陷阱，整顿军库，招兵卖马，广西思明及云南宁远州的辖地禄州，猛慢等五十七个村庄都让他占了。
黄福说话不妄言笑，说话时还不忘修整衣着。
夏元吉道:”记得去年农历四月八日，大理寺卿薛岩等人率官兵五千人护送护送陈朝的陈天平回越南，在支棱隘遇上胡军截击，陈天平及部份士兵被俘。不仅陈天平让安南国王当即砍了，连大明特使薛岩也一块送了命。”
成祖龙颜大怒，把手中的御杯也砸了，口里道:”这个胡一元，太气人了，人神共愤，朕的堂堂天朝，王者之师，竟然被安南人算计了，是可忍孰不可忍”，当天百官一致赞同出兵讨伐安南，要把大明王朝的面子给挣回来。皇上便命成国公朱能为征夷将军，张辅为右副将军，率丰城侯李彬等十八位将军，士兵八十万人去讨伐。”
黄福把风吹歪的乌纱帽扶正道:”可惜了在征讨安南的途中，十月刚至，只有三十七岁的总将朱能突然急病，死于龙州，远征军箭在弦上，出师自损大将，年仅三十一岁的副将新城侯张辅挺身而出，夺过帅旗。”
夏元吉道:”他是“靖难第一功臣”张玉的儿子，从小在战场上长大。”
黄福道”
夏元吉干咳着不吱声。
小舍道“黄大人，张辅是将门之后，虎父无犬子，必然会打战。”
黄福点头道:”说对了，张辅很快稳定了军心，按主帅的计划，从广西凭祥进发，黔宁王沐英次子沐晟自云南出动，两路人马向安南腹地前进。”
夏元吉道:“沐英也会打仗，萨尔温江以东，湄公河以西地区的叛乱土司见他都怕。”
黄福道:”夏大人，两支明军攻破安南防线，突入内地，可是安南重镇多邦不是很容易夺下的。不仅防御工事坚固，更主要的是城里有胡汉苍的秘密部队——大象军队。”
......
不知不觉天亮了，船在太平府泊了岸，先皇筑京城便在这采石渡江，正值大水泛涨季，城垣也淹塌了数百丈，不少衣衫褴褛民工，抬着沉重的石条，在炎日下修城墙。
一个穿着鲜衣，容貌却十分粗俗的男子，见朝廷来了大官，便唤手下，把那些民工赶走，一个身材枯瘦的老汉，躲闪不及，被石条绊倒，头上的血便冒了出来，那人却不管，叫两壮汉把老人抬起来扔草丛中。
夏元吉看不下了，一把揪住那人衣袖不放，让他掏钱替老人治病。
这人也犟：“我好生为你们开路，你却充好人，也没个天理。”
夏元吉怒斥道：“我们自管走，他又没碍着我们，你这不是多事吗？”
那人力气大，从夏元吉手中挣脱出来，差点吧尚书摔倒。
小舍便上去揪住他衣领，一扭手腕便把他擒地下，瞪大眼眼道：“今天你不掏钱替老人看病，我把你推人的手废了，你信不信?”
那人一吃痛，惨叫着弯下身子
这小子的父亲闻讯赶来了，见夏元吉几个官服上的朴子都是二品，三品的大官，便“噼里啪啦”的连抽小子几下耳光，跪着求饶：“各位大人，我是这里的里长，犬儿有眼不识泰山，求大人们饶命