人若一直都看不到自己进步，就会无比迷茫。小严这时期就处于这样的状态。
一方面，他毫不间断地挑战张游，无一例外地都被击败。
而且，大部分棋局过程高度雷同，其实都是他的黑棋或多或少占了优势，但总是逆转败。
每次他也能看到一点点希望，但每一次都被无情地毁灭。每一次都会复盘，同样每一次都会争吵不休。
时间长了张游对他了解的极深，深知他的弱点，与他下棋越发放松。
落后一些根本不在乎，就知道小严那货把握不住。
下棋不给对方机会，复盘更不惯着。无论小严怎么说，他都一一反驳回去。
真不是故意歪曲，实在是小严有理说不到点子上！他根本不知道什么是见好就收，怎么能赢？
另一方面，李铁如死死盯住他，每次来大坝都追着小严下棋。
小严领先了十来盘棋之后，面对李铁如越来越放松，水平发挥非常充分。
反而是李铁如越来越拘谨，经常缩手缩脚的，从头输到尾。
这样，小严后来干脆不再小心翼翼地回避李铁如，也总能二比零拿下。
李铁如越下越低挡不住，兵败如山倒。一口气，俩月没开张，连败数十盘棋。
但小严高兴了吗？一点也没有。
他十分清楚，自己固然有进步，但很有限；与自己的目标完全不是越来越近了，恐怕根本是越来越远了。
每一次看到李铁如输给自己那焦虑、惶恐的模样，他甚至感觉，自己比对方更不好受！
李铁如某些方面不就像自己吗？
李铁如是个普通二流棋手，而且毫无任何提升的迹象。二人棋风迥异，性格相反，但下围棋处境却相当近似。
自己实力虽然强一些，无非也只是个强二流，区区承德市冠军都没希望得到，还说什么其他？
而且，人家是个初中老师，生活方面反强于自己不少呢。
立下远大志向，绝非随便说说那么简单。
想要通过下围棋而出人头地的，哪怕小小承德市也绝不是仅有小严一个。
其实，小严现在已经面临巨大困境，必须尽快做出抉择。事实已经证明，职业棋手之路，他是已然走不通的。
最危险在于，他仍旧不甘心改弦更张。
恰好，时值95年5月，中国棋手马晓春与聂卫平胜利会师于东洋证券杯决赛，马晓春三比一战胜老聂，二人联手拿下了中国围棋第一个世界冠军和亚军。
此事，为几年来很不景气的中国围棋及时注入了兴奋剂，广大棋迷也都为之欢欣鼓舞。虽然老聂再度屈居亚军，许多人都为他惋惜；但马晓春夺冠，又让大家充满希望，感觉我们中国围棋后继有人、前途无限光明......
你可能不明白，这与我们业余棋手有多大关系呢？
若大家都能理智客观地看待问题，那么不难得出结论，那件事可喜可贺，但与我们任何个人，关系都几乎没有。
我们也可以高兴高兴，高兴一阵子就过去了。该干什么还要干什么。
尤其是小严，他面临着严酷的生存压力。
必须迅速认清现实，忍痛割爱，承认自己只是一名业余棋手；不能回避，认真考虑怎么当好一个临时工。
千万别不以为然！人家赵东宏一开始也只是临时工，肯定还有类似于赵东宏那样的积极的例子。
只要肯努力，早在九十年代，即使只是一个临时工，最后转正的也大有人在。
生活里，不能只要下围棋，更不能只有下围棋。对于任何棋友，下围棋都应该看做生活中不可缺少的一部分。
大概，可以让它占三分之一吧？
很遗憾，小严没能理顺关系，也没有人跟他说这些。
反观李铁如就幸运得多，他一个初中老师，“饭碗”不怎么好，幸好还比上不足比下有余。
现在安心当一个业余棋手，谈不上好却也不坏。
在大批业余棋手里面，他也是一个比上不足比下有余的。这样挺符合他的个性。
类似他的还有六中老师王小军，王小军是92年秋季段位赛冠军，只是鲜为人知，那次连郑东都没参加，几乎没有高手，人数也不多。
前面王小军六连胜，最后一轮对小严。赛前小严公开放言，“也不能让他全胜回下板城啊？”
第七轮小严赢了王小军。王小军小分高，还是冠军；小严第2。那一次，俩人都是第一次获得好成绩。
这天，李铁如不死心，犹犹豫豫地想要邀请小严下棋。迟疑间，陈小军难得有空闲来到，先一步发出了邀请。
陈小军认识李铁如，但只把他当成水平差一截的小兄弟，对他没啥兴趣。
而小严刚刚战平高嗣，之前还夺得十强赛季军，很符合他的“口味”。
小严赶快迎战，他正担心李铁如找他下棋呢。
俩月以来他连胜李铁如数十局，无一败绩；相对比，也输给张游二十来盘棋，一壶没开。
胜李铁如越来越容易，输张游也是越来越“快捷”。
该怎么“欺负”李铁如，又该如何取胜，越来越心里有数；但他完全不兴奋，越来越觉得无聊。
明显发现，李铁如越下越发挥不出来应有水平。
反过来他对张游时，就好像李铁如再三输给自己那样，仿佛是表现越来越差。
两相对照，他难免十分怀疑，自己是不是不应该再与李铁如下棋？同时，暂停对张游挑战？