令狐冲自那夜在五霸岗上昏死过去之后，整个日都一直昏昏沉沉，实不知过了多少时日，有时微有知觉，身子也如在云端飘飘荡荡，过不多时，又晕了过去。
如此时晕时醒，有时似乎有人在他口中灌水，有时又似有人用火在他周身烧炙，手足固然无法动弹，连眼皮也睁不开来。
偶尔神智略清之时，有时便感觉到双手手腕的脉门给人抓住了，各有一股炙热之气分从两手脉门中注入，登时和体内所蓄真气激荡冲突。全身说不出的难受，只想张口呼喊，却叫不出半点声音，真如身受千般折磨、万种煎熬的酷刑。
他不知过了多久，只觉每一次真气入体，均比前一次苦楚略减，心下也明白了些，知道有一位内功极高之人在给自己治伤，心道：“难道是师父、师娘请了前辈高人来救我性命？那位婆婆却到哪里去了？师父、师娘呢？小师妹又怎地不见？”
一想到岳灵珊，胸口气血翻涌，便又人事不知。
如此，每日有人来给他输送内力。
这一日输了真气后，令狐冲神智比前大为清醒，说道：“多……多谢前辈，我……我是在哪里？”缓缓睁开眼来，见到一张满是皱纹的脸，露着温和的笑容。
令狐冲迷迷惘惘的看了他一会，见这人头上无发，烧有香疤，是个和尚。容颜瘦削，神色慈和。也瞧不出有多少年纪。
方证微笑道：“少侠，你醒了。”
这时令狐冲察觉处身于一间斗室之中，桌上一灯如豆，发出淡淡黄光。自己睡在榻上，身上盖了棉被。
方证道：“你觉得怎样？”
令狐冲道：“我好些了。大师……我在哪里？”
方证道：“你是在少林寺中。”
令狐冲大为惊奇，问道：“我……我在少林寺中？我怎么会到少林寺来？”
方证微笑道：“少侠，你神智刚清醒了些，不可多耗心神。老衲刚以易筋经为你平息了真气的絮乱，但也只能保证一时无恙，你需好好休息，以免伤势更有反复。”
令狐冲连忙坐起身，下了床，对着方证行礼谢道：“令狐冲多谢大师救命之恩。”一顿。又问道：“不知大师法号？”
方证道：“阿弥陀佛！老衲乃是本寺主持方证。”
令狐冲惊道：“原来是方证大师。令狐冲见过方证大师。”说完便又对方证作辑行礼。
方证伸出手托住令狐冲。微笑道：“令狐少侠有伤在身。不必多礼。”
过不多时，方生也走了进来。令狐冲连忙对他行了一礼。
这时，方证问道：“听方生师弟说道。少侠剑术精绝，已深得华山前辈风老先生的真传，实乃可喜可贺。”
令狐冲道：“不敢。”
方证道：“风老先生归隐已久，老衲只道他老人家已然谢世，原来尚在人间，令人闻之不胜之喜。”
令狐冲道：“是。”
闻言，方证暗道：“风清扬果然还在世！”一顿，便缓缓说道：“少侠受伤之后，为人所误，以致体内注有多种真气。难以化去。唯有修习敝派内功秘要《易筋经》，方能以本身功力，逐步化去，若以外力加强少侠之体，虽能延得一时之命，实则乃饮鸩止渴，为患更深。”
方证又道：“《易筋经》的功夫圜一身之脉络，系五脏之精神，周而不散，行而不断，气自内生，血从外润。练成此经后，心动而力发，一攒一放，自然而施，不觉其出而自出，如潮之涨，似雷之发。少侠，练那《易筋经》，便如一叶小舟于大海巨涛之中，怒浪澎湃之际，小舟自然抛高伏低，何尝用力？若要用力，又哪有力道可用？又从何处用起？”
令狐冲连连点头，觉得这道理果是博大精深，和风清扬所说的剑理颇有相通处。
方证又道：“只因这《易筋经》具如此威力，是以数百年来非其人不传，非有缘不传，纵然是本派出类拔萃的弟子，如无福缘，也不获传授。便如方生师弟，他武功既高，持戒亦复精严，乃是本寺了不起的人物，却未获上代师父传授此经。”
令狐冲道：“是。晚辈无此福缘，不敢妄自干求。”
方证摇头道：“不然。少侠是有缘人。”
令狐冲惊喜交集，心中怦怦乱跳，没想到这项少林秘技，连方生大师这样的少林高僧也未蒙传授，自己却是有缘。
方证缓缓的道：“佛门广大，只渡有缘。少侠是风老先生的传人，此是一缘；少侠来到我少林寺中，此又是一缘；少侠不习《易筋经》便须丧命，方生师弟习之固为有益，不习亦无所害，这中间的分别又是一缘。”
方生合十道：“令狐少侠福缘深厚，方生亦代为欣慰。”方证道：“师弟，你天性执着，于‘空、无相、无作’这三解脱门的至理，始终未曾参透，了生死这一关，也就勘不破。不是我不肯传你《易筋经》，实是怕你研习这门上乘武学之后，沉迷其中，于参禅的正业不免荒废。”
方生神色惶然，站起身来，恭恭敬敬的道：“师兄教诲得是。”
方证微微点头，意示激励，过了半晌，见方生脸现微笑，这才脸现喜色，又点了点头，转头向令狐冲道：“这中间本来尚有一重大障碍，此刻却也跨过去了。自达摩老祖以来，这《易筋经》只传本寺弟子，不传外人，此例不能自老衲手中而破。因此少侠须得投我嵩山少林寺门下，为少林派俗家弟子。”顿了一顿，又道：“少侠若不嫌弃。便属