黑色球体安稳地放置在透明真空的手套箱内，四个全副武装的男人围在周围，他们想接近又不敢靠得太近，仿佛那箱中的东西拥有致命的吸引力又极度危险，好比毒蛇额头上散发着冷光的宝石。
江子，楼齐和梁敬已经换好了衣服，臃肿而严密的防护服，套在身上像是透明的大麻袋，实验室内长久的没人说话，只有此起彼伏的沉重呼吸声。
四个男人都在震惊中沉默，在他们长久的学习与科研生涯中，大概也没有这样一刻，早已根深蒂固的世界观遭到动摇。
“这是……你们从拿破仑坑里刨出来的？不是玩我吧？”
胡董海摸了一把面罩，他满头都是汗，下意识地想擦汗。
“玩你我死全家。”
江子说。
“这究竟是个什么玩意？”胡董海问。
“如你所见……”梁敬站在他的对面，“是个球。”
“你们挖了个球？”
“对，挖个球。”
手套箱的中央是个银色托盘，托盘上是个黑色的光滑球体，直径大概十厘米左右，不知道是什么材质，不像是金属，有点像是大理石，表面非常光洁，按照江子他们的说法，这玩意是从坚硬的冰层与永久冻土层中挖掘出来的，可叫人诧异的是它的表面上居然没有丝毫划痕，可以清晰地倒映出实验室内的灯光与人们的影子。
托盘其实是台精密的电子秤，它计算出了黑球的标准质量。
2.72千克。
“拿破仑坑……”胡董海沉吟半晌，“半尺湖边上那个地质坑？”
“是。”
半尺湖距离卡西尼站不远，大概两公里的路程，乘车只需要三十分钟——由于土卫六上重力极小风力又极大，普通的履带工程车辆在这里根本无法正常使用，卡西尼站内所有的人员运输车都像螃蟹一样低矮，然后步行移动。
没错，步行移动。
每辆车都有六条小短腿，地盘低矮，爬起来像是蟑螂，迈着小碎步，速度非常缓慢，但是可以克服复杂的地形以及恶劣的天气，风暴来了重型挖掘机都能轻松卷跑，这个时候运输车就会缩起脑袋放平身体，六条腿上的螺栓深深地打进脚下的冰层中，把自己牢牢地固定起来。通灵事务所
“不像是自然形成。”梁敬摇头，“我搞了这么多年地质和矿物，从没见过这种东西。”
江子把双手伸进橡胶手套内，轻轻触摸那个球，触感很冰凉，它从外面的冻土层中挖出来时是零下一百七十度的温度，现在已经接近室温，如此大的温差没有造成任何影响，黑球仍旧坚硬光滑。
这说明它的构成材料超乎众人的想象，尽管看上去像是打磨光滑的大理石，但大理石显然不可能扛得住这么剧烈的温度变化。
“老胡，你说这是不是外星人搞的？”江子笑着问，“我们发现了外星遗迹，要青史留名了，你们几个大科学家赶紧研究这东西，诺奖肯定能拿到手软，到时候记得分我一点奖金……苟富贵苟富贵。”
“外星人搞的？外星人下的蛋吗？少扯淡。”胡董海按动手套箱操作面板上的按钮，让电子秤的结果再精确些。
数字闪了闪。
质量精确到毫克，变成了2.718283千克。
胡董海一愣。
周围三个人瞄了一眼，也都吃了一惊。
四人都是理工科出身，即使是江子这个职业宇航员，大学本科读的也是电气，他们对数字相当敏感。
“巧合？”楼齐出声问。
胡董海摆摆手，示意他不要出声，然后再次按动按钮，进一步精确。
精确到微克。
2.718281828千克。
“还能不能再往下精确？”梁敬轻声说。
再次精确，十分之一微克。
2.7182818285千克。
再精确，百分之一微克。
2.71828182846千克。
再精确，千分之一微克！
2.718281828459千克。