连粗神经的霍衍之都听出了这言外之意，就更别提宫里的两大人精赵久福、马功明了。
马功明瞥了眼一脸娇羞的止薇，努力无视心里那股子诡异。
赵久福却惊讶地睁大了眼睛，在她身上来回打量。
止薇何尝不知那句话隐含的意思，可她实在没别的选择了。反正宫里倾慕皇帝的宫女一抓一大把，陛下也不能因为她“心悦”他就责罚她不是……
空气中充满了迷之尴尬的安静气息。
霍衍之好不容易找回了自己的声音，矜持而冷淡地发话：“把人带下去吧。”
他也没说怎么处置，马功明便有些为难。可要主动开口，又怕被霍衍之迁怒，说他这点小事都要请示，要他何用。
毕竟，这位年轻帝王心性不定，没准一个不高兴就能把他这个新出炉的慎刑司副统领撸下来呢？
赵久福见状，便主动做了个人情：“陛下，那这宫人该如何惩罚好呢？”
霍衍之又看了眼垂着头跪在地上的止薇，视线刚落到她身上，又不自然地移开了。
说起来，这之前似乎还没有女子这般大胆地当着他的面对他“表白”呢！
对他暗送秋波的小妃嫔、宫人自然是遇到过的，可她们多半做得十分委婉、得体，拐角处撞上来的、不小心泼湿他衣衫的、主动替他更衣的，什么手段都有。
就偏偏没有这么丑、手段这么拙劣、一脸蠢相的！
虽然他堂堂一国之君，还看不上这么主动投怀送抱的宫人，更别提是个顶着大红脑门“表白”的了，却也不妨碍他心底悄悄乐一乐。
乐完了，想重罚的心思也就淡了。
尽管如此，他的脸色还是不好看，语气也冷冰冰的。
“宫规自有定例，宫人疏忽职守，该怎么罚，就怎么罚。”
马功明连忙应下，领着止薇走了。
出到殿外，他怪怪地看了止薇一眼，忽然短促地笑了一声。
“止薇姑娘倒是运道好，若不是碰上陛下心情好，方才那话再被旁的什么人听到，今日之事恐怕不会这么轻易结果。”
止薇抿了抿嘴，只说了句“谢公公提点”，便一路沉默着往慎刑司去了。
方才那股子娇羞之意早已敛起，消失无踪，惹得马功明心里啧啧称奇。
这样的变脸功夫，还真是宫里的生存之道，也不知她究竟会不会真有那么点造化？
止薇入宫八年，宫规早已倒背如流。疏忽职守这样的罪名，本就可大可小，弹性空间很大。重则打几十板子，轻则抽十鞭子，或是罚跪几个时辰，就不知道今天这位马公公心情如何了。
她努力为自己打气，毕竟上一回的二十板子她都熬了过来，这一次无非也就是打板子罢了。陛下都开口了，马公公总不至于把她往死里整。
结果到了慎刑司，马功明装模作样地翻了翻宫规宫训，又打量了她几眼，最后露出个古怪的笑。
止薇被他笑得直哆嗦，勉强也挤出个谄媚的微笑：“马公公该不会要给我找什么板着之类的刑罚吧？奴婢——”
马功明笑眯眯地扔开手中黄皮书册，云淡风轻地吐出一句。
“自然不会。姑娘这般姿色，焉知他日不会成人上人呢。陛下既有心放你一马，咱家可不愿做恶人。”
止薇脸上微热，也不欲辩解，只悄悄松了一口气。
既然有了这句话，这刑罚多半不会太重吧？就算是打板子，应该也不会超过上次了。
然后，她就信心满满地等来了一句：“就罚姑娘提铃七日，可好？”
止薇脚下一软，差点没瘫软在地。
这可是提铃啊！
一整个晚上不睡觉，在黑漆漆的宫城里走一圈啊！
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旁的不说，就说先帝朝时，当时有个贵妃很得宠，连如今的太后、当时的德妃都要退让一射之地，却有个小妃嫔不开眼得罪了贵妃，便被罚去提铃。结果，那小妃嫔只坚持了两天，就被吓得六神无主病倒了，后来没半个月就香消玉殒了。
这是止薇前些年听康太妃说过的旧事，那位贵妃虽然一时得宠，命却不大好，没留下子嗣，第一次产子时难产死了，直接一尸两命，也成了后宫里那偶然一见的昙花。
当时康太妃悄悄对她说：“这宫里什么盛宠都是假的，只有笑到最后才是真的赢家。”
止薇知道，康太妃是在指那位笑到了最后的赢家贺德妃、贺太后，兴许也是在委婉地指点她。
她当时年纪小，也从未想过飞上枝头变凤凰的美事，便也没真正听进心里去。
那时的她万万想不到，自己还会有开罪了皇帝两次、侥幸留了一条贱命、最后被点去提铃的一天。
提铃，并不是说宫人提着铃如何如何，而是罚这个犯了错的宫人做个人肉的定时钟。
提铃时间从每天酉正宫门下钥算起，一直到五更才算结束。犯错宫人要绕着乾德宫外面边走边喊“天下太平”，声音不能太大惊扰圣驾，也不能太小。
从乾德门开始绕着宫墙走，一直走到东边的日精门，再绕过去乾德宫，走到西边的月华门，最后再到乾德门，如此算是一圈。而后便是反过来走，一直循环往复。
天色渐渐黑了，止薇也沿着长长的夹道来到了乾德宫附近。
宫门刚下钥，乾德宫的侍卫便见着了一副难得的奇景。
一个身材纤瘦的宫女手里提了个小小灯笼，颤巍巍地走