巴山剑派雄踞西北，当代掌门霍中原在武林中也颇有名望。萧云帆虽与他缘铿一面，心下对这位武林名宿倒也有几分崇敬之意。
几人站在山脚下，抬头望去。石阶依山而建，气势雄伟。两旁苍松挺拔，昂然卓立。山腰处云雾缭绕，倒有几分仙家圣境的味道。
行得多时，才登上山巅。几个守山弟子见尹中豪回来，忙上前行礼。
尹中豪对其中一个身材高大的青年道：“方华，你速去殿内通知掌门，请他到大殿等我。”那弟子得令，便飞奔而去。
萧尹二人徐步穿过照壁，来到广场上。广场四周各立着旗杆，杆上青旗飘扬。广场中央八角形的石坛内矗立着一块黑色巨石，高约三丈，犹如利剑一般，直刺青天。巨石之上，镌刻着巴山剑派四个大字，苍劲有力。四五十名弟子排成方阵，在教习指导下演练剑阵。
萧云帆在尹中豪身后跟着，迈入正殿。殿中一尊彩像，鹤发童颜，身披道袍，背插宝剑，正襟危坐。左右是两个垂髫童子相伴。塑像前，黄色的布幔垂下，下方的案几晌摆着贡果、香炉。
五个身穿灰色长袍的老者迎了出来。为首的老者身材高大，面色红润，一部雪白的长须垂直胸口。双眸精光湛然，一派宗师气象。这老者双手一拱朗声道：“老夫霍中原有失远迎，贵客见谅！”
萧云帆还礼道：“晚辈萧云帆拜见老前辈！”
霍中原伸手介绍身后之人，这四人分别是楚方舟的父亲楚中流，母亲苗氏，岳父季中鸣，以及岳母魏氏。众人落座后，霍中原笑道：“萧朋友，怎么有空来我巴山作客？”
萧云帆起身道：“事出有因，晚辈不得不来。楚前辈，季前辈还请节哀！”楚中流闻言，瞪大了眼珠，仿佛听错了一般，大声喝道：“什么节哀？你给老夫说清楚！”
萧云帆正色道：“楚师兄夫妇为奸人所害。晚辈是来报信的。”四个老人吃了一惊，同时站起身来。尹中豪神情凄楚，低声说道：“师哥，舟儿和芸儿被人杀了，现在尸首就在山下的客房内。”
苗夫人骤闻噩耗，登时昏了过去。魏夫人更是泪流面目，失声痛哭。楚中流身子瑟瑟发抖，赶忙伸手去掐夫人的人中穴。
霍中原定了定神，站起身来，缓缓道：“方华你带几个弟子，扶你师叔爷他们去看看，方北你留下我有话问你。”
萧云帆望着这四位老人跌跌撞撞的背影，心下一酸。这四人均已风烛残年，突遇这丧子之祸，试问谁能受了？
霍中原叹了一口气道：“萧兄弟，还是请你将此事的来龙去脉说给老夫听。”萧云帆将事情一五一十陈述给霍中原，他沉吟半晌，问站在一旁的尹中豪：“师弟，萧大侠说的可是实情？”
尹中豪道：“师兄，我和弟子赶到时，舟儿已经死了，那行凶者已不知去向，萧兄弟来，就是要向大家说明此事原委！”
霍中原眼光一转盯着问萧云帆问道：“你说杀害舟儿的是富商徐寿，这徐寿的底细你可知道？”
“晚辈和徐寿也是倾盖之交，他原本就要夺那金波雪鲤。而我们在半道上的马车出事，想必一切都是他计划好的。”
霍中原捋着胡须沉吟道：“阁下之意，那徐寿杀害我门人在先，嫁祸给你再后，可是这徐寿与一道出行，他这样做未免太过冒险？”
萧云帆应声道：“金波雪鲤只有一条，他为了救母，自然什么事都做的出来。”
霍中原道：“那么金波雪鲤现在何处？”
萧云帆解下包袱将盒子捧出放在桌上，缓缓道：“霍掌门，在下与徐寿楚兄夫妇约法三章，这金波雪鲤由我看管，他们双方各拿一把钥匙。”
霍中原点头道：“既是如此，舟儿夫妇身上必有另一把钥匙。
萧兄弟，事情还未查明之前，请你在舍下多盘桓些时日。尹师弟，你先带萧兄弟去客房，我去看看山下情形。”
尹中豪领着萧云帆自大殿走出，不少巴山弟子围在大殿前窃窃私语，一个个面带怒容，显然对萧云帆怀有敌意。转过两个长廊，二人来到一个僻静的院落。院中栽着两棵桂树，道路两旁则是花圃。皇龙尧师儿
临近中秋，本是阖家团聚的日子，可怜季楚两家人肝肠寸断，涕泪涟涟。霍中原身为长辈，看着这楚方舟与季芸长大的，想起过往种种，心中也是悲痛万分。可作为掌门而言，自不能将诸多情感表露出来。楚季二人已然失了方寸，大事还得他来主持。他将两家人各劝慰了一番，又亲自到灵堂，验看了死者伤口。
这二人中剑部位是在咽喉，伤口薄而锐利。死后脸上神情平静，显然是被剑术高手在一刹那取了性命。据萧云帆所言，他二人在上车之前还是好好的，到了中途遇害，也就是说凶徒在半路上将他们杀害。
奇怪的是萧云帆并未听到惨叫声。凶手若向萧云帆说的，意在夺鱼。杀掉舟儿、芸儿便是为了钥匙。那铁盒应该才是他的目标，可是为何又迟迟不动手？难道他畏惧萧云帆的剑法？思来想去，还是未想通。
他找到灵堂内一个丫鬟询问钥匙的下落，整理二人遗物时，是否找到另一枚钥匙？
那丫鬟闻言直是摇头。领着霍中原在另一件房内查看，遗物里除了女子用的木梳，胭脂盒，手绢外再没有其他物品。
费了许多功夫，还是未能理出头绪来。他又猛然间想起季中鸣的话，吩咐四名贴身弟子挑着灯