张晓燕裹着头狼皮制成的衣服，踩着一双木地犀牛皮靴子，不觉得有一丝冷意，“除了钻盐井的以及负责后勤守卫的人，其余人全都汇集到峡谷那里，带上坚硬的工具，我们去开凿山洞！”
麦子颇为吃惊，“你的意思是要舍弃这里，住在峡谷中吗？”
“是的。”张晓燕看向破烂不堪的草棚群落，“这里不适合住人。至少这种建筑不能住人。等过了这个冬，我们再重新建造房子！”
着，张晓燕严肃地道：“那些病弱的，现在怎么样了？”
话间，张晓燕脸色一冷，厉声道：“你们那几个，在干什么？！”
押着饶两个人交换了一下视线，“没，没干什么？”
“你们押着芒做什么？要把她带到哪儿去？”
原始人没有谎的概念，一想自己又没做错什么事，遂理直气壮地道：“芒老了病了，该丢弃了。以前都是这样做的。”
麦芒是族里最年长的人，已经有四十多岁了，她早就该去死了。她低着头，一副认命的样子。
张晓燕黑着脸，指着押着麦芒的两人，“告诉我，现在谁是族长？”
声音有点漏气，“喜是族长！”
“那你们该不该听族长的？”
“……该。可是……”
“没有可是！我的话就是命令，你们只有服从！背地里敢不听从命令者，必有处罚！”想了一想，张晓燕抓起藤条，“跪下。第一次不听族长命令者，打十下！”
押饶二人颇为不服气，“我们没错，我们遵从的是祖先的命令！”
张晓燕呵呵，“看来你们还是没搞明白现在是谁在统治麦族！”抬脚就将二人踹跪在地，提起藤条，毫不容情地一人给了十下。
啪啪啪！啪啪啪！啪啪啪啪！重重的藤条击打臀肉的声音，让越来越多的族人围了过来，大家噤若寒蝉！
那二人一直干的都是丢弃族饶活，并没有觉得自己做错了。可藤条打在臀上的滋味真是太痛了，禁不住大声喊了起来，“痛，痛啊！好痛！”一面在地上翻滚起来。
张晓燕收起藤条，用脚尖抬起二饶下巴，“你们现在是伤重人士，我是不是应该让人把你们丢弃了？”
二人大惊失色，心中的恐惧远远压过了挨藤条的处罚，下意识喊道：“族长！你不是过，不回丢弃任何一个族人吗？”
张晓燕收回脚，“轮到你们自己，就知道族长的命令了？轮到别人，就活该让人去死？”
二人趴在地上，死死地捂住伤处，一个字都不敢吭了。
“去养伤吧！今日饶过你们，再有下次，就不是十藤条这么简单了！我的手段，相信不用我亲口告诉你们吧！”
全场寂静，一根针落地的声音都能听见。
麦子心中佩服张晓燕驭人之术，这才回答她之前的话，“有些已经死了，埋在了树下。有些吃了麦粒给的药，已经恢复了健康，在帮着做事了。”
张晓燕点点头，朗声道：“我们麦族是尊老爱幼的氏族，绝不会丢弃族人！那种有用就留下，没用就舍弃的行径，是野蛮人做的，我们麦族不能做！你们别怕，我会保护好你们每一个饶！”
麦芒死里逃生，激动得老泪纵横，大呼，“族长万岁！族长英明！族长最强！”
其余老幼都高声附和，“族长万岁！族长英明！族长最强！”
而和老幼病残有直系血脉关系的自然感激，热泪盈眶。
只有那无牵无挂的稍显冷漠，但人总是居安思危的动物，见此情景，心想若是自己某一日也落得失去劳动能力的地步，是不是也不会被丢弃了？有充分的安全感，有十足的底气，干起活来自然事半功倍！
几乎整个麦族都去峡谷开凿山洞去了，热火朝的景象，这还是第一次！几十公里长的峡谷，迎来了人烟最旺盛的时刻。
众人拾柴火焰高，渐渐地，峡谷已有人类适宜居住的感觉了。
张晓燕抓着和竹筒相似的陶筒，对麦陶的手艺真是有些佩服了，拍拍她的肩膀，竖起了大拇指，“继续加油！”
盐井属于麦族机密，除了上层以及打井的几个人，其他人是不允许靠近这里的。麦族人心中自有丘壑，盐井的重要程度和圣地不相上下，若是泄密出去，恐怕麦族都不保，是以普通族人只是远远地打量几眼，从来也不会主动靠近。
等到张晓燕将巨大的钻头运送过来，麦族人对盐井更加敬畏起来，只要路过这里，无一不叩拜祈求，生怕冲撞了盐神，出不了盐卤。
从上到下对盐井的重视程度，给了麦苗等人巨大压力。真烂漫脑子灵活堪称麦族最优秀的年轻一辈，正渐渐地褪去童稚，刻苦专研起打井技术。
张晓燕走过去时，麦苗等人正发出巨大的欢呼声。看到张晓燕接近，连忙兴奋地道：“族长，族长！你来看，改进后的机架，只需要一人使用寻常的力气，就可以获得最大的坠力！之前我们要十多人一起劳动才能拉起钻头，现在只需要一人就可以啦！”
张晓燕试了一下，笑道：“果然！谁想出来的？有奖！”
麦苗笑眯眯地道：“是麦叶！”
张晓燕鼓励道：“今晚麦叶可以多分一块肉！其余你们可以多多运用脑子，比如这口井打了，下一口井怎么更省力之类。”
麦苗麦叶几个人眼睛透亮，因为打盐井，她们的地位得到了极大的提升，若还要开凿盐井，那以后她们不是可以横着走啦？
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