竹苑。
迟静姝一头钻进屋里，将一直等着的小菊给吓了一跳。
忙上前问：“小姐，您怎么了？”
迟静姝却直接上了床，盖上被子后，还忍不住全身的瑟瑟发抖，又对小菊道，“再去给我抱一床被子来。”
小菊吃惊，可看了眼迟静姝的脸色，立即转身去抱了一床被子，给迟静姝盖上。
可迟静姝还是在里面打着寒颤。
小菊担心得不行，拿手去摸她的额头，“小姐莫不是受了风寒？奴婢去给您熬一碗姜汤吧？”
迟静姝没说话，小菊便转身去了。
她不知，迟静姝的发抖，并非着凉，而是心寒、惊怖。
不可思议，只觉荒唐、可笑！
要设计她进东宫？
要她做一个能掣肘东宫的棋子？
迟明德当真下了好大一步棋，当这青云国的江山，都由他迟家摆布算计不成？
皇子随意挑选，皇室随意摆布？！
荒谬！
还真是看得起她！
东宫？那里头住的什么人？
阴阳不忌、妖魔惧怕的鬼太子！
传言他嗜杀如命，残忍无道。
能因为一个不高兴就将活人生生抽筋放血！还将一个看不顺眼的宫人放干了尸油，点了天灯！
手段何其诡怖！
迟明德居然想将她送去那样的人手里头？！
她当真是姓迟么？有半分迟家的血脉么？
何人，能将亲生的子女，送进那样的鬼蜮血窟里头？！
她缩在被子里头，十根手指紧紧地揪住被角。
只觉曾经预想的复仇之路，似乎在通往一个不可预测的迷雾之中。
荆棘血路的两边，到处是窥伺的豺狼魍魉。
瞪着红通通的眼睛，伸出阴憧憧的鬼爪，想将本就已是满身疮痍遍体鲜血的她，拖下那深渊之中去！
她无处躲避，更无法回头！
血色与诡算的一路上，甚至连个可以依靠的凭仗都没有！
只能……只能绞烂这肉身、孤注一掷地往前蹚去。
她闭上眼。
掩下眼底的湿热苦涩。
吸气，再轻轻地吸气。
……
之后的数日，迟府里，简直已是鸡飞狗跳。
迟章平醒来后便疯了，徐媛四处请名医、大夫，可都说伤了脑子，无法医治。
徐媛绝望之下，打死了府中许多的下人。
迟章平在官场上，也极其不顺。
先是被内阁学士赵采全拿住曾经办的几个案子，强行停了职。后又因为家丑被传得京城沸沸扬扬，遭了史官们集体的炮轰。
久不闻朝政的皇上，都命万久福特意将他好一顿申斥。
眼看着似乎就要官位不保，整天地四处求人告门，满面阴沉。
唯独迟静姝这边，照例地上学，回竹苑，风平浪静。
似乎完全跟迟府这一边的波澜乱象，毫无瓜葛。
在书院也不曾再遇见那位白先生，萧悠自那天之后也没来上学。偶有几人因为她家中之事出言讥讽，她也并不理会。
倒是过得自在。
只是，这样的好日子没过几天，这一日，迟康突然来到竹苑，说迟烽要见她。
迟静姝才下了学回来，听闻此话，便立时去了书房。
没想到，居然在书房见到了意料之外的人。
“九妹妹，许久不见，一切安好？”
盈盈含笑上前的，不是迟妙棉，又是哪个？
迟静姝顿了下，福身回礼，“妹妹一切安好，多谢四姐姐惦记。”
迟烽手里拿着一封书信，从书桌后走出来，“你四堂姐因着身体不适，便来京城寻医问药，暂时会住在家中。敏儿今日上午出了门，下午你再带你四姐去她的院子坐坐。以后同在一个屋檐下，要和睦相处。”
迟妙棉微微一笑。
迟静姝应下，“是。”
迟烽看了看迟静姝，又道，“听说你最近在书院颇得几位先生的赞赏？”
迟静姝含笑，瞥见迟妙棉看来的目光，垂眸谦然，“都是父亲平时里教导，才蒙了先生们的一声夸奖。”
迟烽心下稍慰——近日来，也就迟静姝在书院的表现，给他拉回了一点名声。
想了想，又道，“再有几日，便是今年夏日祭的宫宴了。敏儿脸伤未好，这一次，你便跟为父去吧！”
旁边迟妙棉神色微变，随即跟着笑了起来，“夏日祭的宫宴？侄女儿在老家时，就听说过这宫宴极其热闹，能出入的都是极尊贵的人呢。”
说着，又看向迟静姝，“妹妹，三叔父真是心疼你呢！”
一席话，不仅捧了迟烽的身份，又彰显了他一颗慈爱之父的形象。
让迟烽多日来的愁苦顿时消散不少，朝她欣慰地笑着点了点头。
迟静姝扫了眼迟妙棉，微微一笑，“是，父亲慈爱，女儿一直心中悯感。女儿一定好生准备，不在宫宴上给父亲丢人。”
两个女孩，一个嘴甜，一个乖巧。
难得地叫迟烽高兴了些许。
笑着点头，“那你便带你堂姐去吧，熟悉熟悉家里的环境。对了，明日学院不是休学么？你再带你堂姐去街上走走，看看需要置备什么，帮着买一些。”
“是。”
迟静姝再次行礼，视线垂落的时候，看到了迟烽手上捏的信——是青山城老宅那边写来的？
迟妙棉一个错步，挡住她的目光，笑道，“九妹妹，我们走吧？”
迟静姝抬眸，看了她一眼，微微一笑，“好，四姐姐这边走。”
两人