“大长老，这就是末城。”城主指着眼前灰白的城门，城门的一半已被损毁，上面满是枯藤烂叶。众人从马车上下来，走进城中，城里一幅破败不堪的景象，空气中充斥着刺鼻的煤油味，两侧房屋都是由木头搭建而成，很多都已腐烂发霉。
一众士兵军官们小心翼翼地尾随其后，争先恐后地想要瞅一眼这位名震七国的梓云山大长老，却又唯恐惊动了他们。
“这座城小得很，但却是我们直接管理天隔和输送战士们守边的一个重要据点。”
凌木听到拐角处隐约传来哭泣的声音，他寻着声音方向走去，越走越发闻到一股恶臭的气味，其他长老们则都一脸嫌弃地捂住了口鼻。
“这些就是从七国运来的死囚？”他看着面前数十个巨大的铁笼子，每个里面都装满了囚犯，他们挤在一起取暖，恐惧地看着路过的陵木。
“没错，大长老，每个月都会有一批新的死囚运过来，他们会跟着战士们一块儿出天隔。”
“现在末城还能出天隔迎战焚军的军官有多少？”
“按理说四级以上的军官都有能力对战焚军，但不瞒您说，近几个月来由于形势比较严峻，接连传出军官阵亡的消息，上个月又有三名五级的军官失踪了，现在末城四级以上的军官只剩下二十六人，但其中的二十四人也仅仅五级……”
“另外两人呢？”
“一个是六级的军官，叫岭翔，”他顿了一下，又谨慎地小声说道：“另一个大长老或许认识，是十年前被梓云山驱逐的穆梓莘。”
凌木没有说话，他看着漫天的黑云和四周阴森的断壁残垣，沉默了良久。
“七国都有按时派人来守边吗？”
“是的，大长老，每月都有，七国的鼎力相助对边塞军官们来说是莫大的安慰。”
“嗯，希望各位战士们继续为守卫玄界效力，我回去也会再加紧选派一些实力过硬的军官过来。”
“凌木大长老！”
尤真远远看到凌木，亲切地挥手招呼道。
“尤真啊，你是来这儿守边吗？”凌木难得露出了慈祥亲切的笑容。
“嗯，大长老，这是我第一次来北疆守边，我们可是大获全胜了呢！”
“是吗，真是厉害，你父母知道也会很欣慰的，”凌木赞许地摸了摸她的后脑勺，对城主和身后的长老们说，“这是幕龙府的二小姐，今年只有十三岁。”
“恭喜二小姐初战大捷，幕龙府果真名不虚传！”
“二小姐年纪轻轻便有如此成绩，将来必成大器啊！”
长老们听后也随声附和道。尤真越发地得意，扭头向岭翔做了个鬼脸。岭翔冷哼一声，懒得再去理她。满糖春色
“让我回去？”她冷笑了一声，“这事你能说的算？只要伍千伊还在一日，这件事恐怕长老阁就做不了主吧？”
“没错，不过教主大人已经不在了。”他平静地说。
有那么一瞬间，穆梓莘怀疑是自己听错了，或是理解错了。
“你什么意思？”
“十多天前，西疆传来失守的消息，焚军几乎是倾巢出动侵入玄界，伍教主召集禁军英勇击退了焚军，然而自己却不幸阵亡……”
凌木话音刚落，周围一片哗然，震惊、愤怒、恐惧，大家交头接耳地议论着，尤真错愕地看了一眼岭翔，一脸的困惑和不解。
“阵亡？”穆梓莘又重复了一遍，她看着一直低垂着头的凌木，心中却充满了怀疑。
“没错！”凌木坚定地回答道。
穆梓莘脑海中突然闪过记忆中的一个场景，一个二十岁的女孩，刚刚经历了一场恶战，死里逃生回到了玄坤殿，却被一众弟子拽着拖出殿外。女孩哭喊着，想要大声解释着，却仅在浑浑噩噩中听到了最后一句：“将她流放至北疆，只要我还活着，就不许她再回来！”
伍千伊的这句话十年来一直萦绕在她的心头，她曾以为这就是宣判了她的死刑，是对她最深的诅咒，从没想过自己还会再有翻身之日。
“你这次大张旗鼓地过来不是来宣布我重获自由的吧？”她略带讽刺地问，她才不相信梓云山会这么轻易的就放过她。
“事实上，经过长老阁的讨论，最终决定任命您为下一任玄坤教教主。”
凌木话一出口，又一次震惊了周围众人，一直以来整个末城最出名的笑话便是因为叛徒罪名被梓云山驱逐的穆梓莘，大家都无法相信她竟还会有翻身之日！
“如果我拒绝呢？”
凌木半天没有说话，而后又重重地叹了口气，“我们会重新选人……那样的话，梓云山现任的少主将会是最有可能的人选。”
“既然你们都有了少主，那就选他好了，我只是一介平民出身，教主什么的我可担不起。”
她的声音平静的如同没有一丝波澜的湖水，不像气话而更像是经过深思熟虑后所说。
“您是第十六任教主的亲传弟子，也是梓云山曾经的少主，不管十年前谁对谁错，这都是不可否认的事实，”凌木解释道，“这次长老阁一致推举您为教主，说明您才是最合适的人选，这个结果也是最公正的决定。”
他说着站起身，靠近穆梓莘，贴在她的耳边说：“少主，终于等到这一天，您可千万不能放弃，这段时间我们的人发现了一些不同寻常的东西，”凌木顿了一下，又看着穆梓莘的眼睛，“种种迹象表明，阎魔公主已经回来了！”