现在真知学院所有二年级及其以上的学生已经被王国军队全部征用，用来分担北部密肯多行省的防御压力。
瑟银王国三大家族此次也都不在隐藏实力，因为他们明白唇亡齿寒的道理，如果星眸女士倒下，缺少六阶力量的支撑，瑟银防线会全面崩塌，到时候谁都没有好下场。
特尼斯的街道上如今不复繁华，大量逃难的民众让城市略显萧瑟，战时军事管制，时不时就有全副武装的士兵在外面巡逻。
骑马路过学院分给他的私人住宅时，沙文眉头微皱。
因为很不巧的是索菲正站在窗户边上，两人的视线互相碰撞。
勒马停下，现在这座摘自外面没有卫兵，推门进去，里面也没有家仆。
走到二楼的书房，索菲坐在椅子上。
穿着洁白露背长裙，长发披散在身后，苍白的肤色如同白纸。
双手交叉放在桌子上说道，“没想到你还在特尼斯，夏洛特才刚刚离开。”
沙文眉头微皱，“夏洛特？我不是让他和克莱斯特躲到路博城去吗？怎么又回来了？”
“还不是因为担心你。”
索菲的身子微微向前，一只手扶着下巴，“真是羡慕你们之间的感情，如果我的姐姐也是这样那该有多好。”
“她去哪里了？”
“应该是去学院或者迷迭香庄园找你了，你还不准备离开特尼斯吗？单纯依靠星眸女士，支撑不了多长时间，除非西大陆那边腾出手来。”
“但你也不是没有离开吗？”
索菲起身走到沙文面前笑道，“有时候我会觉得，我们如果是朋友那该有多好，没有利益纠纷，也没有仇恨，只是因为一次偶遇...”
拉起沙文的双手，接着说道，“但你瞧，现在我们之间不仅没有因为婚姻的关系靠近彼此，反而更加疏远，真是充满讽刺，满满的都是来自生活的恶趣味。”
沙文把手拿回来，眉头微皱，因为每次这个女人靠近自己总会不安好心。
“你又想干什么？”
女孩往后退了两步，背着手微笑道，“我什么也不想干，只是发牢骚而已，除了你以外，似乎没人会耐心听我废话。
我经常在想，为什么从始至终，不论我对这个世界，还是世界对我总是充满恶意。
夏洛特，你的姐姐回答了我的疑问...因为迷惘与孤独，就像毒药，足以让一个人的灵魂变成空壳，饱含恶意。”
沙文笑了。
“所以你想借此机会重新来过？”
现实不是游戏，这个世界从来都没有后悔药，更不存在读档行为。
索菲同样笑了，摇了摇头说道，“你可能理解错了，沙文，我没有想过重新开始，接受现实才是我应该承受后果，只是我觉得这些事情就像一幕喜剧，所以才想与你分享，我的朋友。”
沙文没有说话，因为他看不透这个女人到底想干什么。
沉默良久才说道，“你没有被王国军队强行征召吗？
“三大家族的成员拥有强征豁免权，你觉得我会为了一个带给我痛苦和孤独的国家奉献生命吗？”
“嗯...这一点我们的想法真是出奇的一致。”
沙文道，“我得去找夏洛特了，她一个人待在特尼斯很危险...”
索菲打断他说道，“我和你一起去吧，如果发生危险互相也有个照应，当然，我是为了夏洛特才这么做，你的姐姐是一个好人。”
无所谓的耸耸肩，两人离开住宅，上马就往学院赶去。
此时寒风已停，索菲骑在马背后面搂住沙文，面庞靠上他的后背，脸上突然露出一丝笑意，只是一瞬，随后就恢复到常年不变的冷漠。
...
真知学院现在除了水系导师艾拉留守外，已经空无一人。
让索菲守在门外，沙文在学院里找了十五分钟都没见到夏洛特的身影。
询问艾拉导师后才知道，半个小时前她才离开。
简单给战马喂食补充体力后，两人再次赶往迷迭香庄园。
骑马最快也得一个小时，现在特尼斯周边入侵进来的小股火魔下仆数量不少，他担心夏洛特遇到它们，凶多吉少。
天空阴郁，鹅毛大雪缓缓落下。
通往迷迭香庄园，沿途的村庄要么成了一对废墟，要么人走楼空。
沙文此时面无表情，特尼斯周遭的境况让他越发担心。
拉戈矿山距离特尼斯还是太近了，一旦有炼狱生物流窜出来，很难全部灭杀，况且全国境内战事吃紧，隐藏在民间的炼狱教派蓄谋已久，意图让阿拉亚完全变成暴怒君王的领土。
至于为什么是暴怒君王，依照伊塔梅尔的说法，她对战争不感兴趣，虐杀天使则是一个脑子有病的疯子。
所以沙文决定，今后任何被他遇到的炼狱教派，绝对没他们的好果子吃！
说到做到，从不口嗨，这是他的一贯作风。
距离迷迭香庄园越来越近，地面积雪上的痕迹却让他的心顿时一沉。
因为从足迹来看，三根脚趾，约二十厘米长，正是火魔下仆的脚印。
此时已经能在漫天飞雪中隐隐看到庄园轮廓，地面上的脚印也越发清晰，除了火魔下仆，还有车轮与人类的足迹。
索菲靠在他的身后，说道，“应该有一支人类车队遭受了攻击，但愿不是夏洛特。”
五分钟后，两人远远就能看见几十只火魔下仆在远处和一队佣兵厮杀在一起，车队里还有一辆马车。
...
此