萧朗推开人群走进公堂，孟县令见萧朗穿着一身洗得有些发白的之路书院的书生布衣，虽然身姿挺拔，仪态不凡，但看他那穿着想来不过是书院中的一个穷书生。
“你是何人？居然敢打断本官审案？”孟县令喝道。
萧朗刚考完院试回乡，到了明水地界就发现百姓奔走相告说是县衙有忤逆案正在审理，他本来没太留意，想着很快就能回乡，谁知竟听有几人议论是陈凤娇和苏蕴武状告自己二弟一家，他立时就赶到了县衙。
正赶上那几个衙役要对苏薇用刑，他忙出声阻拦。
“县令大人不顾青红皂白就要动刑，这于理不合吧？”萧朗道。
“哪里来的酸儒？我看你眼生，并不是本县的秀才，居然如此狂傲，见到本官不下跪，还敢乱说话，来人x我拿下！”孟县令今日只想快点儿了结这事，赶紧用刑逼苏薇等人招供之后锁进大牢。
眼见有几个衙役就要扑上来拿住萧朗，萧朗轻轻闪身避过，很快到了孟县令身旁，倒把孟县令唬了一跳。
孟县令惊得就要喊人，萧朗靠近他的耳际压低声音道：“县令大人不让堂上双方对质，是怕有什么隐情被问起么？你这样屈打成招，你当围观的百姓都瞎了眼么？你在这明水待了五六年不曾挪窝，眼看好机会就在眼前，却不知你因何犯了糊涂要如此审案？”
孟县令见萧朗身法极快就到了自己身旁，又说了这样一番话，心中不由有些惊疑地问道：“你是何人？”
“大人在明水官声一向不错，何必今日枉做小人呢？我听恩师说起，知府大人不日就到明水，如果石大人听起百姓议论今日的案情，你猜他老人家会作何感想？”萧朗双眼微眯。
“你是说江院长说知府大人不日就要到明水来？”孟县令三角眼圆睁，瞪着萧朗问道。
孟县令知道之路书院的江玉书与江州知府石雪安交好，这个少年穿着之路书院衣服，又说出这番话来，他不由有些踌躇。
据说江州知府很得五皇子赏识，又在四皇子伙同孔垂芳诬陷南伯侯世子一案上立了大功，指日就要高升的，这石知府为人十分清正耿介，他早存了巴结之心却没有门路结交，石知府待他也是极为平淡，如果这时候让石知府知道自己胡乱审案、屈打成招，只怕自己不但升官无望，还有丢官的可能。
孟县令之前为官相对谨慎，也是因为有石知府这个严厉的上官在江州地界上，如今以为石雪安指日高升顾不得管这些事情，才稍微松懈，准备顺水推舟地卖林二秀个好，也好促成儿子和林二秀早日成就亲事，谁知却得了这个消息。
他犹豫了片刻问萧朗道：“你这消息可确实？”
“五皇子已经定下十月十五日登基，石大人已经接到了调任吏部侍郎的官函，他老人家十五日前要到京中，离开江州前下辖五县官员的官声民望都要考绩。”这些话都是萧朗听江玉书和石雪安闲聊时提起的，他们交谈时并不避讳江梓栎和萧朗。
孟县令终于变了脸色，看来这布衣少年的身份不简单，居然知道这些内情。
他暗自思忖，与林二秀结亲固然不错，但失了上官的欢心可就于他的前途大大有碍了，尤其得知石雪安将去吏部，那可是直接掌握官员升迁的部门。
反正林二秀不过是个林府不得宠的庶女罢了，儿媳妇还可以再找，眼看自己已经四十出头了，此次再不好好把握，以后还不知道能不能再得吏部大人们的欢心。
他再不怀疑，忙起身道：“这位公子如何称呼？”
萧朗淡淡一笑：“我不过是江院长身边一学生尔。”
孟县令见他不愿吐露身份，也不勉强，只吩咐堂上的衙役道：“给这位公子找个凳子坐！”
堂上的衙役和苏薇等人俱是十分诧异，怎么片刻之间这孟县令就像换了个人似的，对萧朗礼敬有加起来。
萧朗却并不推辞，四平八稳地坐在衙役搬来的条凳上，他坐下前还对苏薇微笑着轻轻点了点头。
本朝有律，只有有功名之人方可在堂上不向县令大人下跪，秀才可以站在堂上回话，举人可以有个椅子坐着回话，可是萧朗刚考完院试还不知能不能考上秀才，居然就享受了举人的待遇。
不知道他究竟和孟县令说了些什么，苏薇见萧朗坐在条凳上挺拔的身姿，不由稍微安下心来。
陈凤娇和苏蕴武满头雾水地看着孟县令，他二人是见过萧朗的，知道这人不过是苏薇家隔壁的一个普通后生，懂点儿医术，山野村夫一个，他们生怕孟县令被萧朗哄骗。
苏蕴武大喊道：“县令大人，你别听这小子胡诌，他不过是死丫头家隔壁的那个小子，他家就一个寡母带着他，何曾上过什么书院？”
孟县令打定主意，今日一定要秉公办理，不能给人留了口实，何况他方才与萧朗说话都是压低了声音的，只有靠前跪着的陈凤娇和苏蕴武能零星听到两句。
此时苏蕴武不管不顾地吼了出来，让孟县令十分恼火，他已经相信了萧朗的话，毕竟那些要命的话可不是一个乡野小子能胡诌出来的，何况萧朗仪态不凡，虽然布衣素服，但却不像村人，倒像世家公子。
他狠狠拍了一下惊堂木道：“本官初时不过是试试你们二人的供词真假罢了，你二人见自家亲人被官差按住责打，满脸的欣喜之色，就算是见陌生人要被责打，一般人也不会如你们一般喜形于色。”