看着三婶娘离开的背影，红袖突然闷闷地开了口：
“夫人，那个孩子的生母可是……到时候真回来了，纸包不住火，会不会反而……”红袖的的话断断续续，点到为止，却将我听得心惊肉跳，可不是，我倒忘了这茬了。如意的死母亲可不清白，虽然是为了叶府，但那孩子如果将来知道了，保不齐就会生出怨愤，那不是要鸡犬不宁了。可是反过来一想，三婶娘又不是傻子，她还能搬起石头砸自己的脚不成，那么这个孩子回不回得来就真的是个问题了。
母亲并没有说什么，只是摆了摆手。
傍晚的时候，天幕再次阴沉下来，仿佛罩着一层灰溜溜的纱布，走在路上，就好似裹在这脏兮兮的纱布里，让人格外透不过气。在碧霄院出门时，红袖为我烫了一个琉璃缠丝小手炉，在寒风中才不算那么冷。
“这天好似一冷便冷的让人受不住了，真是讨厌。”浮珠嘟嘟囔囔地搓了搓手指，叹起气来，话音刚落，刚走了两步，她话锋一转，更加感慨，“不过，说起来，我们这边算是不错了，北边前段时间就下雪了，听说还挺大的，啧啧，像去年，房县那场雪可不是吓死人了。”
她不说还好，一说我便想起了墨漓，他如今就在那个风雪飘摇的地方。他临走前送我的锦盒我还没有打开呢，我总想着，既然决定了不再瓜葛，那就没有再看的必要了，不若再次乱了心。
流云聪慧，听到浮珠说起北方，便想到了我的心境，扶着我的手忍不住暗示地捏了捏。
“上次那个锦盒帮我找出来吧。”我貌似无意地吩咐着。
“小姐……”流云神色惶恐惊诧地瞪着我。
我唉声吐出一口气，直直地望向她的眼底，“越是避着，那便越是放不下了，到时只怕成了心魔。”她诺诺地张了张嘴，又说不出什么，只好点了点头。
墨漓留下的锦盒并没什么特别的，只是里面的礼物异常正派，一方凹凸有致的端砚，刻着两匹奔腾起伏的烈烈骏马，怎么看怎么平常。流云捧着端砚，我上上下下左左右右看了一遍，摆弄了半晌，也没有发现任何不一样的，难道真的只是一方稍稍起眼的端砚而已吗？伤脑筋。
“是不是要研上墨试试？”流云也跟着通身摸了个遍，随口提议。
我脑中一个咯嘣，眼神晶亮地回视她，她马上心领神会，将端砚拿到书案上开始耐心细致地研磨起来。
磨了少许墨汁，又倒了，又洗净，均还是空空如也。捣鼓了半天，还是一无所获，我不由得地扫兴地一屁股坐在了软塌上，有些心不在焉地发怔。好像我不找出些什么，就不能证明自己已经决心放下他了似的。
正巧这时，金妈妈带着眉儿过来找我说话，流云持着端砚有些拿捏不定，我自嘲地弯了弯唇，冲她无所谓一笑，“既然看不出什么，你先放下吧，以后再说就是了。”
“妈妈晚膳用了吗？”我起身拉住金妈妈的手，在软塌上靠着坐了。她是我的乳妈妈，虽然地位不去张妈妈他们，但是在我这里是最亲近，最有脸面的。
“用了用了，小姐不必惦记妈妈我。”金妈妈受用地眯起了眼，又动手替我拢了拢耳边的边发，才道，“妈妈今儿个过来，是白姨娘娘家哥哥有动静了。”
“什么动静？”
“这事儿非同小可，我便让我那娘家侄子这几日去守着了，今儿个终于等到消息了，她哥哥申时时去当铺当了不少首饰，约摸着有上千两，之后就喜滋滋地回了巷子。”
“他不是家中没有妻室么，那这可不是白姨娘的首饰么。”眉儿在一旁急慌慌地跳脚。
金妈妈与她对视了一眼，点了点头，“可不是这个道理，不过，姨娘贴补娘家那自来就是有的，也没什么值得摆上台面说道的。”
“上千两可不是小数目，那估摸着是白姨娘所有的积蓄了，他哥哥做什么需要这么多钱”。金妈妈说的是有道理，可哪有姨娘一下子贴补上千两的例子，所以我越想越觉得不对劲。
“嗯，老婆子会继续着人盯着的。”金妈妈也觉得我说的有点道理，誓不罢休地抿紧了双唇。
十一月初五，是万寿节。母亲今年封了二品的诰命夫人，所以也是要与我和祖母一道入宫贺寿的。叶府的贺礼并不出彩，但也选了皇上颇为钟爱的奇山怪石，刻着吉祥瑞意的字眼，提前一天便抬入了宫中。皇上是四十整寿，隆重华丽的程度自然不必多描述，凡事三品以上京官和家眷都在那长长的名单当中，我也是在太后娘娘那里听说的，这样也好，到时候我和母亲，祖母就淹没在茫茫人海中，不容易引起注意。
因为人实在多，所以并未直接安排各宫主子接见外命妇，哪宫若有需要，自会禀了皇后，单独宣召。所以我们一行人一入宫便跟着小太监去了外命妇休息的阁楼，今年万寿宴设在钟合殿，离此地也就一盏茶的功夫。