楚幽王八年，正月初六。
北风呼啸，滴水成冰。
自去年冬月起，包括寿郢在内的楚国北地，就再没有降过一场雨，下过一场雪，一直就是这么干冷干冷的天。极度缺乏水分的土壤，经过一冬的严寒极冻，便化作了无数颗极小的颗粒，被呼啸的北风卷起，扬起漫天黄尘，打在脸上生疼，刺得人睁不开眼睛，呛得人张不开嘴巴。
忧心农事的人都知道，这种气候，如果再持续下去的话，对越冬作物的伤害是将巨大的，它预示着，今年的春荒将极其严重。夏季如果无收，秋季就要减半，农事不稳，百业萧条，影响的就是国本。
可即便如此，又能怎样？三二忧国忧民之士，奔走呼号，其声音是微弱的，其努力是徒劳的。即使是国君、大臣们重视起来，面对久已废弛的水利设施，也只能徒呼奈何。
到时候再说吧，也许情况没有想象的那么糟糕呢，眼下，还是专心致志、欢欢喜喜地过大年吧。
历来崇尚奢靡的楚国贵族们，是不会放弃任何一个享乐的机会的。
午时刚过，李鹤便骑着马，顶着越来越大的北风和漫天的黄沙，陪着父亲去右尹景岳的府上，参加景府的晚宴。
李鹤问父亲，既然请柬上说的是晚宴，为什么去那么早，李义笑笑说，景府每年此时，都会依常例安排一次宴请，这类宴请，规模一般都会很大，人数众多，早点去，可以和一众同僚们多聊一会，加深加深感情，而这，恰恰是李义这种多年身处州县的地方官员所缺乏的。
李鹤暗暗好笑，父亲多年经商，一朝为官，却也做的有模有样了，能悟透此道，还真的不容易。看来，人在官场，官场的规矩总是要讲的，谁也不能免俗。
至于父亲为什么明明知道李鹤不喜这类场合，仍然要求他随行，李鹤就不得而知了。
也许，李义是想让这个儿子也长长见识吧。
到了景府门口，李义下了马车，李立刻便有景府的家仆过来接着。
李鹤看着景府高大奢华的门楼，朱红的抱柱，四角镶着黄铜的朱漆大门，心内暗叹，到底是老牌贵族，气势果然不同，自己家根本不消得一比，即便是自己常来常往的大将军府，也差了很多。
听父亲介绍，这景姓祖上，当年凭借着拥戴之功而被封爵，领地广袤，食邑众多，后经迭代两百多年的经营，成为楚国积累雄厚的三大家族之一。家主景岳虽然在朝堂上挂了个右尹之名，但那也只是个荣誉职位，做做样子的。
李义介绍，此类人家，虽极少参与权力之争，表面上很安静，但底蕴深厚，子弟门人广布朝野，对朝政影响很大。
熟读历史的李鹤还知道一点，当年参与诛杀吴起的几大势力里面，便有这景姓人家。这点，恐怕父亲都未必了解，所以，千万不要把打瞌睡的老虎当成猫，这种人家，为了巨大的家族利益，一旦露出獠牙，便是雷霆万钧。
父子两人，被专人引着，走进景府客馆。
李鹤放眼看去，巨大的客馆内，已经摆满了一排排的桌案，客馆的地面上，铺着厚厚的绒毡。令人惊奇的是，客馆的西南角，竟然有一个舞台，舞台边挂着钟、磬、鼓、瑟、排箫之类，看来，这里还经常会有一些歌舞表演。
李义刚一进来，很快便融入到了一干官员当中，互相之间抱拳作揖，行礼如也，马屁如潮。
李鹤闲着无事，便慢慢踱到舞台边，轻轻地抚摸着这些难得一见的乐器，看看稀奇。李鹤当然知道，自己手摸着的这些宝贝玩意儿，一朝沉睡，可是在两千多年后，才得以重见天日，惊艳了后人。
李鹤正摸着看着，身后有人问道：“请问可是李鹤李公子？”
李鹤转身一看，嗬！好一个翩翩浊世佳公子，只见此人，年约二十许，面白如玉，身着银白色镶着金边的深服，袍服上，用杏黄丝线绣着大朵的祥云。腰间束着金黄宽带，佩着一块青绿的古玉。头戴切云冠，两腮束带，乌黑的长发梳理得整整齐齐，像瀑布一般披在脑后。
相比之下，李鹤就要显得灰扑扑得多。
李鹤一抱拳，说道：“不才正是在下。”
这位富家公子一听，立刻堆起满脸笑容，深深一揖，说道：“在下魏直，公子去年在巨阳之变中，舍身相救的魏期魏大人，便是家父。”
李鹤一下便明白了，这位是咸尹大人魏期的儿子，不过，他却很难将那个涕泪横流的老夫子的形象，与眼前这张俊美的脸联系起来。
“家父从巨阳回来，跟我们描述了当时的境况，如果没有李公子舍命相救，焉有老父亲的性命在？这一份大恩大德，魏氏满门当永世不忘。”
魏直说着，又是深深一揖，李鹤赶紧双手相扶，连声说道：“不敢当魏公子如此谬赞，当时那种情况，任谁碰到，都会出手相救的，何况魏老大人已经两次过府拜谢了，再这样，我李氏真的担待不起了，此事万望魏兄以后莫要再提了。”
确实，为了感谢李鹤的救命之恩，魏老夫子单是登李府门拜谢，就已经两回了，平日里朝堂之上见到李义，不管人多人少，嘴里更是感激不断，弄得李义不胜其扰，每每见到魏期，都要绕着走了。
两人正客套着，又有一位身着绿袍，身形瘦削的年轻人走了过来，人还没到，声音先到了。
“三弟啊，大家都在到处找你，你躲在这里干什么呢。”
魏直