课后的校园人声鼎沸。老教授刚一离开，整间教室就淹没在了喧哗声中。
最近，法师塔要来坎布里奇大学招募学员的消息，已经被传得众所周知。
坎布里奇大学的学生，都是一群血气方刚的年轻人，对于“学习魔法，改变世界”之类的事情，充满了难以想象的热情。
如果说在此之前，他们一直活在按部就班的人生轨迹上，像家庭和社会所期望的那样，计划着在大学毕业后找份工作，混迹于各类交际圈，然后结婚生子，在一成不变的生活中走向人生的终点。
那么魔法，便将给他们带来人生的另一种可能性。
超凡的力量，备受瞩目的地位，以及掌握自己命运的权力，在他们眼中，永远可以与魔法画上等号。
“看来竞争会很激烈啊！”艾伦笑了笑，合上书本，缓缓站起身。相比周围心情激动的同学们，神情淡然的他看上去一点儿也不合群。
就在这时，出乎意料地，一个同年级的学生朝角落里的艾伦径直走来。
那人身材消瘦，气质疏离，栗色头发，浅褐色眼睛，戴着单片眼镜，而他的一切情绪，似乎也被掩藏在了闪闪发光的眼镜片背后。
“竟然是这家伙！”艾伦有些惊讶地心想。
艾伦见过这人，却从未跟他说过话。他知道，这人名叫霍华德——身为数学系唯一的全额奖学金获得者，他在整个学校都鼎鼎有名。
如果说，艾伦的名气来自于每次考试都能稳稳地垫底，那么霍华德的名气，便在于他只做第一，与第二永远保持距离——
更别说像艾伦这样的倒数第一了。
“艾伦，很抱歉打扰你，”只见霍华德轻推眼镜，用礼貌而客套的口吻说道，“我想问问，如果你暂时不需要的话，能否把《魔法入门指南》借我几天？我会尽快归还的。”
“《魔法入门指南》？当然没问题，”艾伦笑着回答，“如果你需要的话，送你也行。”
自从艾伦发现自己的异常状况开始，《魔法入门指南》中的众多案例便全然失去了参考价值。因此，这本价格昂贵的魔法教科书，现在对他来说形同废纸。
反正约克家族有的是钱。
既然如此，他不如把这书送给霍华德，就当作是顺水人情。
如今身处异界，人生地不熟，朋友这种东西嘛，自然多多益善。
尤其是学霸朋友。
然而，艾伦不假思索的回答却令霍华德深感震惊——如果他没有记错的话，艾伦一直都对这本书爱不释手，在开口之前，他甚至做好了被艾伦一口回绝的心理准备。
可他万万没有想到，艾伦竟然轻而易举就答应把这本寸步不离带在身边的书，平白无故地送给他！
难道是因为对方对魔法丧失信心了？
他实在找不到一个能说服自己的理由。
不过，霍华德并没有拒绝艾伦的好意。他出身平民，奖学金仅能勉强负担学费和生活费——价格昂贵的魔法书，是他想都不敢想的奢侈品。
霍华德并不甘于贫穷。他想改变自己的命运。
而魔法，毫无疑问是通向上流社会最快捷的途径。
至于天赋的话，不尝试一下，怎么知道自己有没有？
“那……那就多谢了。”想到这里，霍华德沉吟两秒，略微有些尴尬地笑着说道。
…………
按照课程表，艾伦今天还有一节马术课、一节几何课。待到下午三四点钟，他终于满身大汗，回到宿舍。
杰弗里这家伙正坐在书桌旁，忙着为期末考试临时抱佛脚，艾伦进来时，他甚至根本没有注意到。
把背包扔在一旁，艾伦从自己的书架上取下了另一本书——《法术建模》。
自从他用精神力成功尝试了那个传送讯息的简单魔法后，他一直很好奇，能否用精神力代替魔力，实现其他更为复杂的魔法。
艾伦一直觉得，魔法咒语的使用和写代码解决实际问题极为相似：
先从现实环境中抽象出函数和算法，再用一种被称为“魔法符文”的“编程语言”，写一个程序来达到目的。
而现有的魔法咒语，便相当于前人留下的代码库，需要的时候，可以“复制粘贴”，直接调用。
不过，当艾伦决定用精神力代替魔力时，他就不得不对魔法咒语，乃至于法术模型做出修改。
想到这里，他便不再犹豫，拿出草稿纸，开始对法术模型进行数学推演。
几分钟后，他面前的草稿纸上便密密麻麻写满了数学公式。
…………
杰弗里打了个哈欠，从座位上站起身。在逼着自己复习了一个小时数学后，他遇到了一道拿不准的题目。
“艾伦，这道题的答案我不太确定，你能不能帮我看看？”他走到艾伦身边问道。
当然，他并不指望艾伦这个不学无术的家伙能够教他做题——实话实说吧，他之所以找上艾伦，其实是为了排除错误答案。
但艾伦依旧沉迷于法术模型的修改，没有理会他。
看到自己被对方无视了，杰弗里心中暗自腹诽道：临近期末考，这小子终于知道奋发上进了？
正当他低下头，打算观察一下艾伦的复习进度时，他惊讶地发现，艾伦在草稿纸上写的数学式子，他竟然一个也看不懂！
其计算的复杂程度，远远超出了杰弗里的想象，跟他在课堂上学到的东西比起来，根本就不是同一个级别。
这……