采枝借口说“喝了这个药需平躺静养几个时辰”，便留慕彻在此，她们仨一起退出。贾环佩旧事重提，说让她给看看腰疾，二人于是又上了三楼。
素素一个人闷得慌，看了看账册，总觉心神不宁。
恰此时，林大掌柜来见她，神色十分凝重。“老朽愧对大东家！”僕一见面，未及寒暄，便直言着躬下身子去。直把素素到嘴边的关切之语生生噎了回去。
“您先坐下，有什么事，慢慢说。”素素亲自扶他入座。
林大掌柜叹了一气，“……仰州、徐邺、董乔等地的铺子，业绩连续下滑六个月……尤以祁阳最为严重，已连续亏损三个月……”
素素怔住。这大半年来，她疲于应付各种琐事，都未曾留心经营自己的铺子……瑞喜金铺十八家分店，八家已经在亏损，另外十家也即将步入亏损的行列。
“可有分析过，是何原因？
林大掌柜捋着花白胡子，眉头紧锁。忖度着，说：“听各地掌柜说，每当咱们铺子将发行新款首饰，市面上早一日便会出现同款式的首饰，只那用材却极为粗劣……老朽本不信，蹲守几日，却见果真如此。”
他们窃取了她的款式样稿，却用劣质材料和粗糙工艺，毁坏她的品牌形象。当人们先入为主将这种款式的价值定义为“低端货”，即便她的正版货随后发行，也不会被人所喜，只会被嫌弃。被人厌恶的东西，又怎会有人愿意买？
这是恶性竞争！
素素脑子里突然蹦出这个词。旋即想到，样稿外泄，是出了内鬼，或者潜入了商业间谍？
遂问林大掌柜：“都有哪些商号在卖仿货？”
林大掌柜摇头，“都是些无名无姓的小摊贩子，游商。两个铜板卖一件……”他不忍再说下去。
找小摊贩子来混淆视听，想把自己摘得一干二净？素素不由眯眼，阴笑道：“这些人，真够狡猾的！”
他们以极低的成本代价，迅速推广扩散仿制赝品，从而毁掉她的品牌价值，然后，他们就坐收渔利。而她却始终不会发现，其实是“看似无关”的他们在背后搞鬼。
可惜啊可惜，他们算错了一步。她并非初出茅庐的商场新人！这种下三滥伎俩，她见多了！
“另外，老朽听说祁阳等地的几大商号联手，建立了一个‘商盟’，推举祁阳严家商号的大少东家为‘盟主’。”林大掌柜看了一眼她脸色，才继续说，“目的是为打垮咱们……”
素素闻言，嗖然拍案而起。目露凶光，脸色隐晦不明。好大一会儿后，忽然大笑。“我竟不知，我小小的瑞金，已然强大到令人畏惧，需联手结盟来对抗我的程度！”
话虽笑着说，可那眸光里的狠戾和坚毅之色，却深深地出卖了她狠绝的本心。
她原只是想赚点儿小钱作嫁妆，嫁给心爱的男人，然后过上平凡的日子。但是，既然他们要联手，阻碍她的幸福之路，那就走着瞧吧！
“就没有一家业绩可观点儿的铺子了么？”她收敛起锋芒，问林大掌柜。
林大掌柜被她方才的强大气势震住，许久才缓过神，心下一一盘点着各地的铺子，谨慎地说：“唯独京城总店业绩一路飘红……”
素素心头闪过丝丝念头，抓不住重点，沉默着不吭声。
林大掌柜见此，谨声提议：“大东家可要找掌柜来问话？”