最是人间四月天，芳菲满城，枝头海棠正盛，檐下归燕衔泥，渐渐西斜的落日，从天边铺开的绚丽霞光，无声地黯淡下去。
宅院清幽，与前头灯火如昼的三层楼阁判若隔世，只点了两站灯笼的廊下，瘦弱的小姑娘提着两只空木桶走了过来，细软的发用红绳绾成了一只小包子，略显宽大的粗布麻衣，用一条麻绳束在腰上，瞧着像个男娃娃。
院中的水缸比她个头还高，她只得搬来几块石头垫着脚，才能打到水。
用一只桶灌满另一只后，她颤颤巍巍地抱着木桶从石头上下来。
抬起手的那一瞬，袖口也不经意地滑了下去，露出了手腕上用草绳编出的络子，络子上串了一枚碧石。
她抹了把汗，用细瘦的胳膊提起两桶水，一步一晃地朝着后厨走去。
刚迈过门槛，屋中便传来一声不怒斥。
“小杂种！打个水还这么慢！”满脸络腮的龟奴极为不耐烦地从她手中夺过水桶，溅了她一脸水花，“滚滚滚！别在这碍手碍脚的！”
猝不及防被猛推一下，她险些从台阶上滚下去。
她习以为常地爬了起来，拍去掌心的泥巴，低着头快步离开此处，在假山中寻了个僻静地儿坐了下来，才得以喘口气，揉一揉被门槛磕麻的脚踝和总觉得离脱臼只差一滴水的胳膊。
这一揉，便摸到了手腕上的石头。
她愣了愣。
作为一枚已经两年没有任何动静的瑶碧石，已然暗淡到与寻常的石头无异，她抬起胳膊，借着不远处的灯火，才能看出它通透的翠绿色，以及，渗入石头的那一点殷红。
借尸还魂后，她偶然将其举到灯下，才留意到石头里还有别的东西。
瞧着……像是一滴血。
如此，也算她这平平无奇的两年来最为不寻常的发现了。
“阿九！阿九！……”熟悉的声音由远及近，她晃了晃神，放下了袖子，从假山后走了出来，望着廊下的婆子招了招手。
“莲姨，我在这。”
找到了人，莲娘赶忙走了过来：“你这孩子，非让我找一圈，晴姑娘喊你送燕窝呢。”
云渺渺皱了皱眉，看向前头那座富丽堂皇的高楼。
不夜天。
这座北若城远近闻名的温柔乡，说得更为通俗一点，便是青楼。
两年前，她在望乡台看到的，便是不夜天的情景。
司幽这回给她寻来的尸体，是这座不夜天中的一个奴才，虽是个小丫头，但自幼便扮作男童在不夜天长大，无依无靠，谁也不晓得是何来历，低微到连杂役都不如，平日里便颇为随意地唤作“阿九”。
莲娘是这不夜天老奴，也唯一一个知道她是女儿身的人，时常私下照拂，给她留点热汤馒头，有时还会拿几件衣裳来，若非如此，这两年她都不知如何熬过来的。
无论是颐指气使还是打骂怒斥，她想想当年在白辛城的日子，似乎也就没什么大不了了，然而这其中最是令她烦闷的，是莲娘的主子，不夜天的花魁娘子，晴茹姑娘。
比起那些不懂事的奴才，这位花魁娘子似乎更为喜欢找她的麻烦，无论多么细微的错处，都能被她揪出来，而后不厌其烦地“教训”一通，阿九这些年年挨的巴掌，少说一半都是出自她手。
即便如此不对付，每一日的燕窝粥还得指名让她送去，似是一日不消遣她就浑身不自在。
若是能不去她屋里，云渺渺宁可在后厨多挨几顿臭骂。
然而看着莲娘为难的神色，她这心就软了几分。
“晓得了莲姨，我这就去。”
她垂着脑袋，小心地回到厨房，熟门熟路地从屉笼中取出了一盅燕窝粥，下头一直用炉子暖着，故而汤盅摸起来还是温热的。
熬了两个时辰的粥，还放了几颗红枣，还未揭盖儿就嗅到扑鼻的香。
她找了个木托，端着燕窝粥走出了厨房。
“晴姑娘又让阿九送燕窝粥。”后头的婆子瞧着就直摇头，“这么个脏兮兮的奴才，晴姑娘也不怕给自己找晦气……”
要说这阿九，也是邪了门了，之前打了阿九的一个龟奴，次日就被后院的马踩断了腿。
前几日翠芳姑娘不过是训了阿九一通，转眼就缠绵病榻，莫说接客，多说几句话都像是能把心肝儿咳出来。
这般晦气的命，逮谁克谁，他们都恨不得躲远些，生怕哪一日就触了霉头。
另一人也凑了上来，低声嘀咕：“我可听说，阿九去前头一趟就要挨晴姑娘一顿骂，好几回脸都给打肿了。”
“那是晴姑娘福厚，着不了这小杂种的道儿！不过这小杂种得罪了晴姑娘，估摸着迟早被折腾死……”
……
身后的絮絮叨叨云渺渺自然没有听到，她只管端着燕窝粥，赶紧去前头伺候着。
不夜天的前院与后院天差地别，她刚踏过院门，便被耀目的灯火晃花了眼，缓了一会儿才瞧清楚眼前的路。