离开吴国，范蠡策马奔驰在越国大地上。越国经过十多年的修生养息，老百姓的日子好起来，国库充盈，新一代的年轻人也成长起来，有了兵源。这就为复国奠定了基础。
现在的越国还不是一个独立的国家，不仅每年要向吴国进贡大量的财富，还无权决定自己的命运。更为屈辱的是，还要向吴王称臣。
但吴国驻军已经撤走，越国就可以摆脱吴国的控制，组建自己的军队，成为一个拥有主权的国家。
范蠡的心情也是非常激动。复国在望。他为之奋斗的事业就要活得成功。他期盼的不是复国这件事的本身，而是复国成功之后，他就可以彻底跳出世间的一切纷争。就可以带领西施远走高飞。
忽然，他觉得这地方有点熟悉，仿佛仿佛来过这里。便带一下缰绳，放慢速度，转过一个山包，便看见了一大片废弃的营地。木棍扎成的寨墙还没有全部被撤走，剩下一些在东倒西歪着，营地里的帐篷都没有了，有一些茅屋都被放火烧掉了屋顶，只剩下黑乎乎的墙头立在那里。地上胡乱扔着一些破旧的衣服，不能穿的靴子，还有几辆坏掉的马车。
这正是驻越吴军曾经的营地。吴军撤走了，留下一地狼藉。一个代表着越国耻辱的时代已经过去。
范蠡跳下马，呆呆地站在这废弃的营地上。自己辗转几千里，奔波几个月，就是要达成这一个目标。现在，目标实现了，那就要开始走下一步了。
他长长地吁了一口气，重新跳上战马，向前驰去。
非只一日，范蠡已经进入会稽。会稽大街上的人流多起来，街道宽敞干净，店铺相连，出现了一个国都应有的繁荣。
范蠡在越王居住的石屋前下马，提着马鞭走进去。
石屋很安静。只听得一个房间里传出轻微的声响。，范蠡掀开布帘一看。只见屋里两架纺车，王后雅鱼和侍女孟姬正在纺纱。
雅鱼虽然还是那样美丽，但眉眼之间已经留下苦难带来的沧桑，粗布衣服袖口上打了一个补丁，头发梳理的纹丝不乱，但那簪子还是一根竹枝。
范蠡心中一酸，跪在门口：“臣范蠡见过王后！”
纺车停住了。雅鱼和孟姬都愣住了。特别是雅鱼，脸色忽然变得苍白，张张嘴，却没说出话来。
倒是孟姬精灵，叫一声：“上将军回来了。”
雅鱼这才回过神来，脸色又变成潮红，连忙站起来，想去拉范蠡，又停下了。说：“上将军快快请起。”
孟姬出去端进来两碗热水，放在桌上：“上将军喝点水吧。”然后悄悄退出去。
范蠡见没有被人了，轻轻说：“姐姐，我们有一阵子没见面了，你还好吗？”
雅鱼低下眉眼，停了一会，轻轻说：“还那样。看见弟弟就好一点，看不见你就感到没有什么活头。”
范蠡说：“姐姐高兴起来呀，吴国的驻军撤走了，复国之日可待了。”
雅鱼抬起头，看着范蠡：“姐姐就是一个普通女人，男人就是我的天，如果没有一个男人呵护，姐姐还有什么呢？姐姐回到越国十年了，勾践私下没跟我说过一句话。姐姐心里的苦，只有和你一个人说。可你一直不见人影！”
两滴眼泪无声滴落下来。
这是一个解不开的死结。范蠡不知道怎么才能把雅鱼救出苦海。停了一会，范蠡说：“姐姐，范蠡这次回来，可能要呆一阵子，我们会经常见面。”
雅鱼说：“那就好。住在这石屋也有好处，就是见你方便一些。有空就来看我，弟弟。姐姐只有你了。”
范蠡说：“君王出去了吗？”
雅鱼说：“这里地方太小，在大家的劝说之下，他搬到宫里做事了，晚上还是回到这里过夜。”
范蠡说：“那进宫去见君王了。”说罢站起身来。
雅鱼走过来，抱住范蠡的一只胳膊。范蠡便清晰地感觉到他胸前的柔软。雅鱼身上微微颤抖，看出情绪很激动。范蠡抬起胳膊，收拢，雅鱼便在怀中，
轻轻哼了一声，放开范蠡：“弟弟去吧。”
范蠡进入王宫，正好文种也在。见礼之后，越王说：“少伯，坐下说话。你说说这一阵的情况，”
范蠡就把挑起吴齐战争以及鼓动楚王出兵的经过的前前后后过程，简单做了介绍。
越王叹道：“少伯呀，你这能量真大。本来平安无事的几个国家，你能让他们打起来。”
文种说：“这是齐国替我们打了吴国，这一仗消灭了吴国七八万军队，可以说是战果辉煌。”
范蠡说：“最重要的是，王孙雄撤走了，我们越国就有了发展空间。现在，吴国经济奔溃，军队损耗，是力量最弱的时候，正是消灭他们的好时机。可惜我们没有军队。接下来的当午务之急，就是抓紧建立一直属于我们的军队。”
文种说：“我们建立军队，训练到能打仗，最少一年时间，这时候吴国也在招兵，经济也在恢复，那时候，我们和吴国又在同一水平线上。”
范蠡说：“那我们就要加快步伐，发展壮大，只有力量绝对超过吴国，才能够打败他。”
越王说：“那我们就来商量建立军队的事。”
范蠡说：“我曾经命令常氏三杰的老大昆常秘密组建一支三百人的地下武装，把他们训练成中层以上的军官，现在是什么情况？”
文种说：“这三百人现在在山中一个秘密营地，只要有了兵员，他们就可以进入军队