说话间，天色大亮。范蠡一夜未睡，虽然十分困倦，但事情紧迫，他顾不上休息，便匆匆向宫中赶来。
范蠡官虽然不大，但作为王宫护卫，有其他朝臣所没有的特权，那就是可以自由出入王宫。特别是可以在后宫执勤当班。这让许多大臣们羡慕嫉妒恨。
守护王宫的禁军见到范蠡，行礼问候，并不阻拦。
来到议事的朝堂大殿，许多人知道吴王病了，都赶来探视。但他们进不了后宫，见不到吴王，只能在这里等候消息。
伍子胥也在一边，正低头沉思。他脱去戎装，穿一身平常朝服。吴王生病，和他一箭射死郑旦有直接关系。昨天吴王盛怒之下，曾要一剑杀了他，多亏范蠡救了他。
那一剑砍下来，也就一了百了，范蠡出手救他，这是他不曾想到的。他以为范蠡和自己一样，心中把对方当做仇敌，必欲除之而后快。
其实，越王并不是他的私敌。他没有私敌。如果说有，那就是楚国的费无忌，但那仇早就报了。对于越王君臣，他完全是站在国家立场上看问题。他一直以为，以越王的贤明，以范蠡文种的干练和忠诚，吴国迟早会败在越国手上。
最让他费解的是，昨天他射出的那一箭，那一箭明明瞄准了老虎，却不知怎么就射到了郑旦身上。
距离不到一百步，老虎是那么大的一个目标。怎么会射不准？他自幼习武，从军后身经百战，还从来没有出过这样的失误。
更何况射死的是吴王心爱的女人！
在一般人看来，吴王喜欢美女是可以理解的，各诸侯争夺的，剥去那些冠冕堂皇的言辞，最终还是归结到权力，金钱和美女上来。君王爱美女，那些朝臣谁不爱美女？
但在伍子胥看来，这就是一个阴谋，这就是用美女来迷糊吴王，扰乱朝纲，图谋不轨。
但以他的性格，他不会用这种手段杀死郑旦，他会用合法的手段光明正大地除去或者赶走这两个妖女。
但那一箭偏偏就射中了郑旦，而且是一箭毙命，真是活见鬼了。
范蠡挡住了吴王一剑，但事情还没完，吴王就是不杀他，也不会再听他的话，他是彻底得罪了吴王。
这会伍子胥见范蠡走来，不由自主地站起来，他知道范蠡有随意进入后宫的权力，他立刻就想到范蠡可以就近对吴王说话。如果范蠡就这件事向吴王大做文章，那事情的后果不可预料。
范蠡也看到了伍子胥，他的心思转得比伍子胥更快，伍子胥想到的，他都想到了，伍子胥没想到的，他也想到了。
他径直朝伍子胥走来。
“范伯爷！”这可是充满敬意的称呼，范蠡没想到伍子胥会这样称呼自己，他对伍子胥一躬身，看着伍子胥，等他要说出什么样的话来。
伍子胥忽然觉得不知从何说起，愣一下，嗫嗫说：“那边……处理完了？”
范蠡叹口气说：“难为相国还挂念那个可怜的女孩。我已经找地方把郑旦埋了。我现在犯愁的是，有一天回到越国，怎么像她的父母交代。”
伍子胥停了一会，说：“我说我不是故意的，你一定不会相信，伍子胥怎么会出现这样的失误？”
范蠡说：“我相不相信不重要，反正事情已经这样了。问题是这事对君王的打击很大。”
伍子胥摇摇头，显出很痛心的样子：“我想把事情做好，但老是阴差阳错做不好。我只想伯爷相信我，我一点也没有借这样的机会杀死郑旦的心。”
范蠡说：“我人微言轻，我相信不相信不重要，君王相信你才重要。”
伍子胥说：“不，伯爷相信也很重要。我现在仍然把你和越王看做是吴国的劲敌，这我不必瞒着你。我只想在台面上和你们斗，不想这样不明不白地输掉一个吴国。”
范蠡冷笑笑：“相国真是快人快语，范蠡佩服你这一点。我懂得你的意思。我可以告诉你，范蠡是一个光明正大的君子，不会在君王面前说你的坏话。至于君王是怎么判断的，我不插一句嘴。这你放心了吧？”
伍子胥说：“我相信你。你是个人物，你是吴国的敌人，但不是我伍子胥的敌人，私下里，我很钦佩你。无论君王怎么对我，都是我咎由自取。我已经很难取胜，我很难过，但我不会放弃，你小心点。”
伍子胥的话让范蠡觉得如雷贯耳，他还从来没有听到有人这样对他说话。他掩饰内心的震撼，淡淡地笑笑：“相国，你判断失误了，我们是真心归顺大吴，你会不会因为自己残害无辜而羞愧？”
伍子胥一愣，随即说：“我相信自己的眼睛，我的判断不会失误。如果我害了好人，我伍某会自杀谢罪！”
真是条汉子！范蠡心中暗暗赞叹。如果吴王信任他，听他的话，吴国将永远立于不败之地。可让人悲哀的是，吴王从此再也不会信任他。历史知识告诉范蠡，伍子胥的下场是十分悲惨的。
内心的唏嘘丝毫不流露出来，范蠡满脸遗憾地说：“相国一定要把越王君臣看做仇敌，范蠡也没有办法，只能尽力自保，但是你可以像信任一个君子那样信任范蠡，我绝不在君王面前说你坏话。”
伍子胥躬身一礼，说：“谢谢伯爷，伍某相信你是真君子。”
正说着，那些守候的大臣突然向前涌去。范蠡一看，原来是御医出来了。
“大夫，君王怎么样了？”
“君王好些没有啊？”
大家七嘴八舌地询