辰光初拂晓，白影疾墨林。
陈静策马一路往南没跑多久功夫，在九尺驿道前方右侧的一处山坳里，又惊起了一番争吵。
陈静原本以为行路早，那知路上更有早行人；原本以为林中小鸟觅食惊飞绕，那知吵声胜知了。
陈静一时又放缓了马缰绳，侧耳听出了争吵声中的异样，旋即加鞭一扬离开了九尺驿道，往山坳中的那一处争执声中奔了过去。
山坳背山靠田处，一座古色古香的木屋，连着木屋的左边是一座茅草屋、右边也是一座茅草屋。
天光渐明，三只黄、棕、麻色羽毛的大鸡领着一群黑色小鸡，已然惊恐的往屋后的林中觅食去了。
木屋堂屋门前跪着一个头发花白的老妇人，老妇人左边是一个中年汉子，中年汉子左边是一中年妇人，中年妇人左边是一个男孩子。
中年汉子这一家子人，确实上有高堂、中有糟糠、下有小儿。
围在中年汉子一边的又是一群数十个皂衣大氅的差役，领头的差役袭地的大氅越见飞扬跋扈，寿帽上没有雉鸡尾羽、也没有孔雀尾羽，而是一朵新鲜的粉红月季花。
皂衣差役头领不是别人，正是南山郡太守府的差役头领杜康。杜康面方耳厚，鼻子带钩，眉中夹杂着几根稀疏的白发，人中一点黑，眼角下斜自带一绺无尽的煞气。
跪在地上的中年汉子姓蒯，名忠良。蒯忠良一身朴素的服饰虽然比不过诸葛长风，但也比一般的乡民短打小衣强了许多，至少能袭地的一身长衫，也像极了读书人。
蒯忠良祖上是汉初劝韩信拥兵自立的蒯通之后，后来韩信被吕太后诛杀，蒯通却破天荒的被赦免。
故此，蒯通感念刘邦恩德，立下族规，蒯通之后的子孙后代无论书名、号名，必得有一个“忠”字。
蒯通捉刀又著《战国策》传于后世，所学精髓以势相争、以智谋相夺。此书中更暗藏不为人知的秘密。蒯通之后蒯良、蒯越在汉末名噪一时，后来诸葛亮的一个姐姐嫁入蒯家，蒯家其势更为显赫。
有道是江山代有洪流，世间自有人物。花无百日红，人无百年盛，似诸葛一家都没落了，蒯家更为没落。生逢乱世之变，蒯家这一个“忠”字，更为显眼。故而，蒯忠良为其子取名为蒯忠义。
蒯忠良祖上流落于南山郡也有好几代人，但是在这样一个强者更强、弱者更弱的年代，蒯忠良都觉得蒯家确实一代不如一代了。
眼下，连曾经名不经传的杜家在南山郡都飞黄腾达了，要是杜家人说一，非杜家人说二那是找死。
蒯忠良名下虽然还有一些微薄的田地，但太守府差役都为五斗米道收五斗米，日子一久，又非富庶的大户人家，越来越捉襟见肘。
这不，前几日郡中的五斗米道道士挨家挨户才收了五斗米，如今太守府差役头领杜康又一次亲临，似蒯忠良这般人家，实在受不了。
蒯忠良一时明了，旋即很自觉的轰然五体投地，径直又一通嘶哑着声音道“吱吱，吱吱，……”
在蒯忠良的心中就似有一把刀子割光了五腹六脏，就只剩下一具躯壳，如今人在屋檐下、不得不低头，妻儿老小还要好生的活下去。
“吱吱，吱吱，吱吱，……”
蒯忠良再一次学起了老鼠叫，无论有多委屈，无论有多不甘，与南山郡杜家作对者，准没好下场。
“哈哈，哈哈，哈哈。你看，你看，你们看，这一个老小子，还当我等是五斗米道道士咯，……”
“哈哈，哈哈，哈哈。杜大人，蒯忠良这一个老小子，还真是识时务者为俊杰啊！想一想，这可都是他们蒯家祖传的美德啊！”
“杜大人，可不是嘛，这一个老小子，倒也不似那一些迂腐的读书人，更不似那一些喝多了五石散兑酒的读书人，堪称蒯家一绝啊！”
“杜大人，这一个老小子，还不交出《战国策》中的秘密，那就是与南山郡杜家为敌，要是与南山郡杜家为敌者，生不如死。……”
“……”
杜康一时并没有答皂衣差役的话，径直皂衣大氅一拂，腰刀从左手丢去了右手，又从右手丢去了左手，径直一边极其得意的仰头轻吟道“对酒当歌，人生几何！譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康！……”
“你们都听一听，这说的多好，写的多好，明明为本官而写。想不到曹孟德啊曹孟德，本官该是谢你呢？还是谢你呢？还是谢你！不过，曹家的江山已经亡了，又如何能谢呢？本官也是左右为难啊！”
“哈哈，哈哈，哈哈。以其人之道，还治其人之身。好，好，好，如此甚好啊！来，来，来，蒯忠良，既然大名为‘忠良’二字，如今南山郡为杜家一家人说了算。既然如此，那就从本官胯下钻过去，本官会酌情考虑再宽限你几日。”
“……”
杜康旋即大氅一扬，马步左右一蹲，腰刀重重一杵地立于左侧，紧接着眉头一舒，道“蒯忠良，来呀，来呀，本官都侯着呢！”
皂衣差役腰刀前后、上下一扬，像极了风中的一只只蛾子，径直又一通疾呼，嘲笑道“爬过去，快爬过去，快爬过去啊，……”
杜康一时兴起，径直又若有所思道“蒯忠良，你家先祖可是劝人谋反之辈啊！当初，韩信发迹之前能受辱，如今，本官倒是想看一看你究竟是不是真的忠良之辈！”
蒯忠义一时恼怒，径直正