暮色西沉，晚霞将树林染成了紫色。
从鹤鸣丘的地底下出来，章葵下意识扬了扬袖子，替聂清萱挡住了眼前的光亮。
她适应了外界光线后，从树林的缝隙间，看见了那抹即将沉下去的残阳，在想，旧的东西到底还有多久才能消弭干净呢。
“清萱，快一年不见，你清减了不少。”难得闲下来，卫樊每日在大漠所见的苍茫壮阔的落日，眼下静谧且温和的黄昏，使得他有几分惆怅。
聂清萱低头浅笑，道：“我也不想，如果说有一日我倒下了，该怎么办才好？”她这一年来的夙兴夜寐，换来的，不过是越来越大的权势，和宣景帝越来越琢磨不透的眼神。
卫樊握紧了拳头，像是有什么难言之隐，终究，不知道该说些什么，语气却坚定无比：“总有一天，失去的一切都会回来的。”和聂清萱身旁的章葵交换了一个眼神。
“舅舅，其实，那些都不重要了。”聂清萱摇摇头，那些曾经支撑她活下去的，已经渐渐被另外的东西所代替，一个人的心那么大，又怎么可能只是被仇恨填满。
孙仲谨屏息凝神，思考着一连串事情，总觉得事情有蹊跷。思忖了片刻开口道：“公主殿下，明天我们不必去城南了，我觉得叶崇贞快要坐不住了，近日就会动手，利用这几个漠北人守株待兔便好，卫将军，这些人中能让你亲自动手抓的，应该有身份比较重要的人吧？”
“卫某懂先生的意思了，实不相瞒，这里面有个漠北王的世子，他的同党们，定会来救他，而此次这群人，必然是为了军火而来，先生的意思是，引蛇出洞便好？”卫樊道。
孙仲谨答了个然，继续道：“可就怕叶崇贞被逼急了，当真起了野心，淮州一乱，虽必然是死局，可百姓乃无辜之人。需卫将军把淮州兵权握住。”
“这个我去做，淮州的军队，早就被培养成一群酒囊饭袋了，成不了什么气候，只要我拿到李子翊手上的军令就可以了，我有十全的把握。”聂清萱现在还是蓝烟儿的身份，且李子翊已经上钩，以为蓝烟对自己有意。
显然孙仲谨还有话，是要单独说给自己听的。聂清萱没有再过多言语，吩咐大家稍作歇息，众人踏上了归途。
一行人提前在山脚下分了手，往不同的方向赶回新都城。宵禁前一个时辰，卫樊没有任何要隐藏身份的意思，光明正大地，拿一根绳子，把抓获的漠北人全数捆在上面，牵在手中，自己则骑在高头大马上，招摇过市。
虽然夜里，街道店铺中的人少，他仍然博得了足够多的关注。这年头，除了那些个狗官，没人赶在街上如此横行，目中无人。后面还牵了一群引人注目的奇怪的人。
漠北人鼻梁高挺，五官深邃，皮肤白皙，且骨骼比中原人大，可以说是天生的人种优势。百姓们没有见过，遂十分好奇，又心里揣度到，这位玉树临风的年轻人，一定有十分不得了的身份，赶紧门窗紧掩。
卫樊是直接朝淮州衙门去的，虽说这个时间点，早就到官府休憩的时间了。他十分不客气地敲门，值夜的侍卫见此人气度不凡，想说的话噎了回去，换了一幅嘴脸：“这位大人，您有什么事吗？”
“把这几个人，关进监狱，叫你们这里的指挥使过来。”卫樊径直走了进去，找了个位置坐下。
“敢问大人，如何通报？”侍卫被眼前的人吓破了胆，哆哆嗦嗦。
“卫樊。”
侍卫听到这两个，险些跪了下去，北宣不可能没有人不知道“第一猛将”卫樊的名号，一切来的太过突然。他不敢有任何耽搁，一溜烟儿地跑去通报。
李子翊叶崇贞几乎是以最快的速度抵达了卫樊面前，叶崇贞率先开口：“不知卫将军大驾光临，有失远迎，往将军见谅。”
“无妨，叶大人可知道，北宣在帮金乌国和漠北打仗呢？”卫樊冷笑一身，脸色铁青，突然大喝道：“可我，为何在你淮州境内，抓到了漠北人。解释？”
叶崇贞的脸快要贴到地上了，因为心虚不敢抬头看卫樊，不管何人，在朝中有何了不得的背景，卫樊都是绝对无法动的人，知晓了这个道理，叶崇贞心下有了点主意，连忙说：“下官不知，请卫将军若要彻查此事，我等必倾进全力。”
“不必了，本将军能靠得住你们这群废物吗？把这几个漠北的蛮子给我看好。”
“这是自然。”叶崇贞缓缓抬起头，揣度着面色沉郁的卫樊心里的想法。
“我听说，章大人在淮州今日便到这里吧，我去找他叙旧去。”卫樊扬了扬手中空了的杯子，往桌上一扔，那杯子倒了后滚到地上，砸了个尸骨无存。
叶崇贞见卫樊并没有过多为难自己，吊着的那口气瞬间沉了下去，立刻笑脸相迎，引他往章葵的住处去了，随后客套了几句，并没有多做停留。
聂清萱还在孙仲谨那处没有回来，章葵一个人没有开灯，靠在桌上小憩，直到外面一阵喧闹声过后。他方才意识迷蒙地推门出去看，隐隐约约听到卫樊的声音后，大概明白了几分。径直回了里屋，斟满两杯酒。
叶崇贞走后，一切恢复了原有的宁静，卫樊坐在章葵对面，他们只听得见彼此的呼吸声。
“卫樊，公子还好吗？”章葵碰了碰卫樊的杯子，举杯对酌。
一声轻笑在黑夜里格外清晰，接近着又是一声轻叹：“他说，边疆清苦，倒还比锦衣玉食的日