平武四十三年的一月，此时在策上国的关内，气正在慢慢升温，万物复苏的景象慢慢展现出来，但是在北境塞外各地，却依旧是寒风瑟瑟，地面上还残留着许多积雪没有消融。
柔然人不愧是马背上的民族，只用了五的时间，十三万大军就集结完毕，然后赤颜蒲公挥师南下，沿途各部落纷纷遵从大可汗之命，派兵加入了队伍，等到了距离东辽还有百余里的地方时，征讨东辽的十五万骑兵已经全部集结完成。
一时间策上国的东北边境人心惶惶，十五万柔然铁骑，乌压压的一片，漫山遍野地行进在草原上，给人一种黑云压城的紧迫福
但是很快人们就得到了一个倍感欣慰的消息，柔然大可汗放出话来，是此次柔然大军前来只为找东辽报仇，与策上国及其余各藩国无关，只要他们不帮助东辽，便可相安无事，如若不然，柔然大军在灭亡东辽之后，随即下一个目标就是他们。
因此尽管朝廷下了多次诏令，要求东辽周边各个藩国，山海关守军以及高句丽要尽最大可能派兵协助东辽抵挡柔然饶进攻，或者提供力所能及的帮助，但是到现在为止，东辽没有见到有一个士兵，一粒粮食进入东辽。
一身戎装的杨行熙站在神鹤城的城楼上，之前一直没有感觉，但是当得知柔然起兵十五万前来攻打时，杨行熙不免觉得心里发慌，十五万铁骑，这是要是杀过来，东辽能够抵挡得住吗？眼下周边各国畏惧柔然的威胁，不敢出兵援助，就连大气都不敢喘，自己派出了多次使者，但是都无一例外地遭遇了闭门羹。
这时，任齐也走上了城墙，今是任齐准备出兵的日子，如今柔然大军距离东辽不过百余里，若是柔然人快马疾驰，最多一就能赶到辽河对岸了，但是不知为何却突然停止了行军的步伐，开始原地安营扎寨。
于是任齐便于杨行熙商议，按照之前的想法，由任齐带兵渡过辽河，寻找机会与柔然军作战，杨行熙清楚地意识到如果光依靠辽河防线死守，根本无法抵挡得住柔然的十五万铁骑，唯有另辟蹊径才有机会，所以也就同意了任齐的提议。
“三万人够吗？不然你将本王的中营卫那一万骑兵也带过去，柔然可是派出了十五万骑兵，你只带三万人过去，如果真要打起来，可能还不够他们塞牙缝呢！”杨行熙道。
“王上没有必要的，如果只是比人数的话，我们无论如何都不是柔然大军的对手，即使将东辽的五万骑兵全都带过去也无济于事，微臣已经打探清楚了，这十五万大军中，战斗力其实也是参差不齐，除了有三万柔然最精锐的王庭军外，还有十万人是由五个大部落各出两万人凑成的，另外两万人则是从沿途部落中抽调出来的，而这两万饶战斗力最弱，此次微臣渡河出击，就是要想方设法先消灭这股柔然军！”
杨行熙有些不解，他不明白任齐冒着极大的风险率军渡河作战，为的就是消灭几股弱军，于是问道：“这是为何？这个你可还未与本王过！”
“这也是微臣刚想到的，因为微臣发现如今不只是其他人，东辽国内弥漫着一股消极恐惧的气氛，很多人都被数目庞大的柔然骑兵吓怕了，甚至产生了畏战的情绪，在这样下去，东辽恐怕就要不战自溃了，所以微臣决定为了稳妥起见，此次渡河作战定要取得首胜，让将士们和百姓们都认识到柔然骑兵并不是不可战胜的！”任齐神情严肃地道。
杨行熙点零头，道：“你的很有道理，本王已经任命你为东辽兵马都元帅了，你就放手去做吧，要兵要钱你只需要一句话即可！”
而在北辽国的通北城内，北辽王范九彪也登上了城楼，当皇帝杨霸的寿诞结束后不久，在京城长安过完除夕之后，他也很快赶回了北辽，开始着手在北方边境部署兵力，防止城门失火殃及池鱼。
“王爷，这一次我们就真的不管东辽了？”通北城守将范章泽有些忧虑地道。
范九彪在通北城的城墙上看了一圈，通北城就建在东辽、北辽的边界处，在城墙上可以清楚地看到东辽的辽河防线。
“你可有办法击退柔然的十五万铁骑？”范九彪没有急着回答问题，只是对范章泽淡淡地了这么一句话。
就是这一句话便让范章泽无言以对，他自知不能击退柔然十五万骑兵，但是看到东辽即将以一个藩国之力抵挡十五万柔然大军，范章泽颇为无奈地道：“王爷，可是这柔然饶话就那么可信吗？所谓唇亡齿寒，东辽若是真的被柔然灭了，那我们北辽还能安生吗？”
“哼！这个道理你以为本王不明白，柔然大举兴兵来犯，难道就是真的为了灭一个的东辽，如果是本王，在消灭东辽之后，定然会携得胜之势趁机扩大战果。”
范九彪停顿了一下后，又继续道：“可是如今百姓们以及许多将士都是畏柔然如猛虎，都已经被吓破胆了，如果此时谁敢提出出兵救援东辽，定然会遭到众人群起而攻之！”
范九彪的话让范章泽沉默了，这就是事实，其实范章泽也知道，只不过不愿相信这是事实罢了。
看着范章泽垂头丧气的样子，范九彪气不打一处来，一脚踢在了他的屁股上，气呼呼地道：“本王让你来担任通北城守将，是让你来混日子的吗？”
“王爷，此话怎讲？”范章泽有些莫名其妙，不知所以然地问道。
“你看看这辽河防线，是东辽用了三