城内的巷战仍在继续。
大雨倾盆的夜里，一道道闪电将京师照得雪亮，瞬间归复黑寂。
喊杀和惨叫仍在京师各个角落此起彼伏，城中处处火光，处处烽烟，大明皇城国都在雨夜里呜咽。
承天门前，五千披甲边军列阵在广场上，将士们面容冷凝盯着那扇代表着皇权的朱漆大门，他们的眼中并无一丝一毫对皇权的崇敬，只有一片冰冷和漠然，仿佛这扇门里的所有人只是他们刀下的猎物，包括皇帝。
叶近泉骑在马上，被将士们团团围在中军，他也盯着那扇门，只是心潮颇不平静，宽阔的胸膛上下起伏不定。
二十多年了，当初他只是一个小小的宁夏都司麾下副千户，得罪了军中指挥使而弃了军籍被迫逃亡，一路杀一路躲，辗转千里躲到了京师流民营里，以为这辈子已没了希望，从此在流民营里赤贫一生，或许某天跟所有饿毙的流民一样倒在路边被野狗啃噬，最后化为一具死无葬身之地的枯骨。
谁知造化弄人，一个落魄的武将竟被秦堪看上，从店伙计到家仆护院，再到辽东副总兵，辽东总督，手握二十万兵马，更一遂生平之志，十余年来领军横扫大漠草原，令鞑子闻风丧胆，今日此刻陈兵皇城宫门前，一番厮杀血战之后，皇宫里那个小皇帝已成为他的囊中之物，眼看即将改天换地……
如今横刀立于宫门前，胜利唾手可取，叶近泉眼眶却微微泛红。
他是执行者，更是见证者，他用了十四年的时间，亲眼见证了一位温文尔雅的读书人怎样披荆斩棘，如同丛林中的孤狼为了生存一次次与敌人厮杀搏命，一次次命悬一线，一次次在厮杀中活下来……今晚。终于迎来了人生中最大的一场赌博，老天垂怜，这一次他又赢了。
或许，距离胜利还差一点点。只有一扇门的厚度。
广场阵列前，一名披甲将领匆匆跑来，朝叶近泉抱拳大声道：“禀总督，将士们已肃清宫外残敌，城中负隅顽抗者唯此皇宫，内有腾骧四卫营二千，大汉将军三千余，太监宦官宫女不可计，请总督下令！”
叶近泉回过神，望向宫门的目光冰冷如铁。转过头看了看金水大街的尽头，随即道：“前阵架炮，后阵骑兵准备，破宫门后不得滥杀无辜，不得抢掠财物。不得强暴宫女嫔妃，违者立斩！”
站在叶近泉马旁的丁顺一身血污，显然今晚也经历了一番厮杀，闻言上前抱拳道：“叶总督，秦公爷有令，大军破宫后，擒住小皇帝须由属下掌握。”
叶近泉看了他一眼。点点头：“准。”
二人说话间，边军前阵已一字摆开十余门佛朗机火炮，冷幽的炮口对准了那扇紧闭的宫门，将士们手执火把站在火炮旁，逼人窒息的杀气在大雨中四散弥漫。
“开炮！”
轰！
轰轰！
承天宫门眨眼间被火炮轰成了碎渣，前阵一名令旗官狠狠挥下红色的令旗。随即后阵传来隆隆急促的擂鼓声，一阵整齐划一的铁甲叶片碰撞声过后，辽东边军将士手中的长戈刷地同时平端。
“攻！”
五千边军化作一支毁天灭地的长箭，无情地朝宫门涌去。
…………
…………
皇宫全乱了。
无数太监宦官宫女惊叫奔走，各宫各殿的字画古董金银被卷集一空。心中各自怀着侥幸，争先恐后地朝各个宫门逃命四散，残余的腾骧四卫和大汉将军已成了整个皇宫眼下唯一的防卫力量，合起来不到一万人，惶恐忙乱中将不知兵，兵不知将，建制已被完全打乱，各军士只能以小股为单位手执兵器赶往午门抵抗边军入宫，为大明皇权尽自己最后一份忠心。
乾清宫。
偌大的宫殿内空荡荡的，服侍朱厚熜的太监宫女们全跑光了，朱厚熜此刻披头散发，光着脚丫在光可鉴人的地板上来回踱步，地上书案上床榻上散落着各种奏疏，书籍和摔破的精美瓷器，情景仿佛刚被响马打劫过。
“都是骗子！都是逆臣！口口声声忠君忠社稷，朕大难临头竟不见一人，朕何错耶？天下何以弃朕！”
朱厚熜如同受伤的困兽仰天嘶吼。
殿外回廊传来惊慌的脚步声，一名小宦官跪在大殿门槛外，带着哭腔匆忙道：“陛下，叛军破承天门后长驱直入，腾骧四卫与大汉将军共计五千余属死守午门，却无力回天，辽东边军战阵太厉害了，千余骑兵一个来回冲刺便将皇宫守军击溃，此刻叛军已入内宫，眼看要到乾清宫了……陛下，快逃吧。”
朱厚熜通红的眼眸恶狠狠地盯着小宦官：“逃？朕往哪里逃？整个京师已落入秦堪和叶近泉这两个逆贼之手，朕能逃往哪里？朕做错了什么，为何要被逆贼追得惶惶而逃？”
“陛下，留得青山在……”
“滚！给朕滚！朕不逃，朕要问问秦堪，我做错了什么，何以如此待我！”
乾清宫外，喊杀声已越来越清晰，朱厚熜和小宦官一齐变色。
小宦官转过头看了一眼离乾清宫越来越近的边军将士，吓得浑身一激灵，匆忙磕了一个头，哭道：“陛下，奴婢只求乱世苟活，恕奴婢不能再服侍陛下，奴婢，奴婢……”
“滚！快滚！朕不要你们这些无君无父不忠不义的奴才服侍，滚！”
小宦官再次磕头，随即起身匆忙逃远，单薄瘦弱的身影一闪，消逝于林立的宫台殿阁之间。
朱厚熜忽然像个疯子般仰天大笑，笑声里