等到路德再次睁开眼，已经是深夜时分。
窗外一片漆黑，乌云遮蔽黯淡的星月。
“你醒了？”
宽厚的声音从一旁传来。
是阿尔叔叔。
他脱下了黑色大衣，撸起白衬衫的衣袖，蹲在客厅忙活着什么。
“这是教师公寓？”
路德一只手撑在沙发上，摇晃昏沉的脑袋。
他打量了一下客厅的布局，隐约觉得有些眼熟。
“没错。先喝杯水，醒醒酒。”
阿尔呵呵笑着，随手把桌上的那杯水递过去。
“没想到约翰是个十足的酒鬼，他的儿子酒量却差劲到这种地步。”
“我母亲讨厌酗酒的人，她无法说服我父亲改掉这个毛病，所以只能用更加严格的要求来管教我！”
路德拾取着那些流淌而过的记忆碎片，下意识撇了撇嘴道。
咕咚咕咚！
感受到喉咙的干涩，像是着火似的，路德接过的那杯水，一口气灌下去。
即便他有着极为出众的意志天赋，但这并不免疫酒精。
除非是突破三阶，提取“要素”，进化为更高层次的生命本质。
“好像是有这回事。约翰经常在信里抱怨，说多丽丝总不让他多喝酒——我觉得你母亲是对的，约翰喝醉以后，简直是这个世界上最可怕的人！”
阿尔坐在客厅的地板上，眼角浮现少许皱纹。
“是啊，他会拉着你聊那些说过一百遍以上的老套故事，比如什么其实是狼人的伐木工兄弟，还有深山老林的吸血鬼家族……我快要背下来了。”
路德很有默契地接过话头。
两人相视一笑，客厅里充满着快活的气氛。
“阿尔叔叔，你这是在干嘛？”