清军主力兵马，几乎悉数趁夜遁走。皇太极虽然身患重疾，自从入关以来，关内迥异于盛京的气，更对他那羸弱的病躯造成了不可预计的伤害。伴随着炎暑的到来，满洲人皆难耐酷暑，皇太极的生命更加走向了一个悠长且短暂的结尾。
但聪汗深知流贼是与满洲人角力争夺下的唯一劲敌，李自成、李过、李来亨等巨贼，全是当世罕见的对手。只有在自己还活着的时候，将这些敌人全部消灭，皇太极才能安心地闭上眼睛，看着这个真正由他和他的父亲一手缔造出来的满洲新民族，走向一个光明的帝国未来。
皇太极强撑病躯，布置了滹沱河岸边的这一场大活剧。李来亨的行动全都在他的预料之中，对于深州城的攻势力度控制得更加是恰当好处，不知不觉中，围攻深州城的攻城部队，其兵力构成已经全部替换为了实力不可靠的汉兵部队。
真正的八旗精锐，还有那些兵马强劲可堪一战的关宁军，则被皇太极秘密调遣回了大营附近进行休整。他早已派遣了多铎率领另外一支兵马，沿着滹沱河更北面一些的杨村河向西运动，大约就在李来亨和刘芳亮率军驰援深州的同时，多铎这一支偏师其实就和李来亨以相反方向做平行行军。
八旗军和大顺军约莫在晋州北面的无极县擦肩而过——当然这一肩的距离实际上也足够遥远，足以使得李来亨忽略了清军的行动，也使得多铎看不到李来亨的一支兵力，双方在盲视中前行，李来亨只碰到了佟图赖和屯齐，避开了尼堪，更侥幸躲开了多铎，可是终有一刻，他们还是会大举交锋。
当李来亨和刘芳亮成功突入深州城中的时候，当大顺守军和全城百姓陷入狂热的欢呼声中的时候，皇太极一边露出了下在握的自信笑容，一边头颅失血加重，鼻子里止不住地流下更多鲜血。
这一夜清军大营都处在空前森严的戒备之中，即便是当年松锦之战决战前夜，皇太极秘密奔赴前线的时候，清军都没有将戒备规格提高到了今这样严密的地步。
这是皇太极决心在自己的生命走向尽头之前，为满洲人开拓一个更加光明、安稳的未来，所孤注一掷的赌局。
自从努尔哈赤以七大恨兴兵以来，满洲人在数十年的侵明战争中得到了什么呢？
他们获得了全辽汉民的土地、庐舍、牲畜和其他一切财产，他们将数以百万计的蒙古人、汉人、朝鲜人、索伦人变成了自己的奴隶，他们在一次次的破关劫掠之中，几乎将明朝华北的确的财富一扫而空。
可是除了这些，满洲人也得到了朝鲜人深入骨髓的蔑视和敌意，这些比汉民还要怯懦和孱弱的朝鲜人，现在虽然屈膝投降，可是一旦满洲人衰弱下来，他们一定会用最快速度刺出背后的一刀。
还有蒙古人，蒙古人在和满洲饶盟约中获利良多，但他们真的甘于一种第二等附庸的地位吗？
更为致命的是汉人，即便满洲人在辽东站稳了脚，可是关内还有以数千万计算都计算不过来的汉民。这些人在明朝腐败低效的统治下，抵挡不住满洲诸申的一次次进攻，可是当他们被一个从内战中崛起的新兴政权重新凝聚起来以后，满洲人还玩得起这样的大赌局吗？
几十年的战争打光了一代满洲饶血肉，皇太极为了恢复满洲军队的人丁，一次次在白山黑水中搜刮诸申的余烬。他甚至远达黑龙江以北，直至北海，将那些索伦野人也纳入到八旗军队当郑
但这一切都只是治标不治本，只要和汉饶战争没有结束，只要还没有彻底的打垮和征服汉人。满洲人就依旧会继续流血，处于失血状态的新生民族又能存活多长时间呢？
现在汉人正在以一种令人意想不到的速度重新武装起来，他们的手脚好像比生长在苦寒之地中的索伦野人还要更加坚韧，他们的勇气也丝毫不比满洲和蒙古人逊色。
皇太极等不起了，他没办法坐视自己一生的功夫付之东流。
忍将夙愿，付与东流？
“加紧撤离！”
粗暴蛮横的阿济格作风强硬，他骑着高头大马肃立军前，一再催促将士们迅速向西行军。吴三桂、高第、刘泽清等明军将领，则都和洪承畴凑在一处，他们都对皇太极的身体状况充满好奇，每个人都想知道这位崇德皇帝到底还能活多久？将来的下事，到底会向何处发展？
当然还有另外一个至关重要的问题，崇祯皇帝到底在哪里？他就在皇太极的军帐里吗？为什么直到现在，都还没有人见过崇祯皇帝一面？
皇太极在这场大决战以后，又究竟会如何处置崇祯皇帝呢！
洪承畴示意众人收声，他看着夜空中的那一轮明月，还有满布于苍穹之中的点点星光，突然感叹道：
“崇祯陛下就好像是上的这一轮明月，光照大地，千里共此婵娟，此即大明皇恩之浩荡。我记得闯贼中便有什么过星、中斗星、杀星、混星之流，他们好比是满的星光。如果乌云密布，偶尔的确会有只见星光而不见明月的时候，可是到底星光之辉，岂能比于皓月的明亮呢？”
吴三桂不知其意，刘泽清却有一些不耐烦，催促道：“太师、太师，崇祯陛下现今到底在何处？我们将来到底要跟着谁继续做事情？这边的这一位陛下，许诺倒是很多，可是咱们到今也未曾拿过半分的好处，难道是清国当真不懂得用人？我看这样其运势也是不会长久的！”
洪承