此时的刘表正卧床不起，荆州一切事物由蔡夫人暂时掌管。所以蔡夫人收到了曹操南下的消息，很是慌张，于是蔡夫人召集众将商议对策。
“异度，曹操攻打荆州，我等应如何处之？”蔡夫人问道。
“如今主公卧床不起，而曹操又在此时发难，若是强行抵御，恐怕难以抵挡，不若我等固守襄阳，命刘备于新野抵御曹操。若是刘备能够抵御曹操，那当然最好不过。若是他不能抵御，也可借机削弱刘备实力。而我等则可据襄阳而守，曹操欲攻破襄阳恐怕不是易事。”
“可坚守不是长久之计，迟早有一日曹操能攻破襄阳。”蔡夫人道。
“禀夫人，可将其余众郡士卒调来襄阳，如此曹操定不能破襄阳。曹操久战不利，粮草不济，定然会撤退。”
“即便此次能抵御曹操，那下次又当如何？”蔡夫人想得是以后的事，毕竟他们与曹操已经势不两立，曹操不可能会这么久放弃的。
“以后之事待主公醒来再行决定吧。”蒯越说道。
“也只能如此了。”蔡夫人一时间也想不好对策，只能听从蒯越的意见。
蒯越是亲曹派，所以他的计策只是拖延而已，他并不想真正地与曹操作战。真正的反曹派黄祖，此时有疾，所以并未来此参加议事，故而蒯越的意见才会这么容易就能得到同意。
很快曹操就到了完成，而邵景明也往完成前进，一路上的城镇听闻曹操率大军前来，纷纷倒戈投降。不久之后，曹操、邵景明赶到了宛城。
“宛城、叶县已在我囊中，那下一步该当如何？”曹操对着众将士与谋士说道。
“刘表使刘备镇守新野，我等则可进攻新野。一来新野乃是襄阳门户，拿下新野，则襄阳可期。二来，刘备乃是丞相心腹大患，丞相可借此机会铲除此人，此乃一举两得也！”郭嘉笑道。
“奉孝所言甚善，既然如此，众将士听令！”曹操起身道，“明日便启程前往新野，此行务必拿下新野，斩杀刘备！”
“诺！”
这会儿正躺在病床上的刘表已经病入膏肓了，给人的感觉好像是酒生最后一口气了。蔡夫人暂时放了赵植，因为此时曹操将至，人手有些紧缺。赵植本来以为自己恐怕要折在这里了，不过这么一来，赵植虽然还是不能离开刘府，但是至少能自由活动了。赵植知道刘表现在的情况，在邵景明的计划里，刘表死了才会让荆州大乱，所以赵植准备给刘表致命一击。
赵植偷偷摸摸地跑到了刘表所在，这里只有一个丫鬟在照顾刘表。
“夫人刚刚在找你，不知道什么事，你快过去看看吧。”赵植对这个丫鬟道。
“我离开了，那老爷怎么办？”丫鬟问道。
“没事，我在这里看着，等你回来我再离开。”
“那便麻烦先生了。”
随后丫鬟便离开了刘表的房间，这里现在就剩刘表与赵植了。
赵植走到刘表的病床前面，看着正在病床上哼哼的刘表。
“老爷，你这个样子那里像当年的荆州八骏？”赵植笑道。
刘表虽然口不能言，身不能动，但是还是能听见的，当他听到了赵植的话之后，很是愤怒，于是双目盯着赵植。
“别这么看着我，我知道你狠愤怒，但是现在的你又能把我怎样？”
刘表浑身颤抖，大口喘着粗气。
“不过你现在这样也有我的一份功劳。”
刘表此时依然愤怒，但眼神里面却露出了一丝疑惑。
赵植自然也看出来了，所以笑眯眯地对刘表说道：“既然你想知道，那我就告诉你。”
“你被人下了毒，所以你才会产生幻觉，还做了噩梦。”
“而你现在病入膏肓则是因为毒药在侵蚀你的身体，再加上你与刘琦争吵，怒火攻心，所以你的身体就这么垮了。”
刘表现在已经清楚了自己变成这样的原因，但是他有一个疑惑，那就是他自己的饮食都是严格把关的，就是为了防止别人下毒，所以他不知道自己为什么会中毒。
“你很想知道自己怎么中的毒，还有谁下的毒吧？”赵植看着刘表，“看你的样子我也就不卖关子了，下毒的计划是我提出来的，下毒的人就是你最信任的人—蔡夫人！”
刘表双目瞪圆，他不敢相信他听到的话，但是赵植是蔡夫人的宾客，所以刘表又不得不信。
“你不相信吗？但是事实就是如此，他为了能让刘琮成为你的接班人，所才会接受我的意见，给你下毒，让你逐渐厌恶刘琦，这样刘琦她和蔡家就能保住富贵了。”
听了赵植的话，刘表一下就明白了，再回想起之前蔡夫人种种奇怪的表现，刘表知道赵植的话不是虚言。这会儿刘表不停地喘着粗气，想要挣扎着站起来，可是他的身体不允许他这样。自己最信任的人居然为了名利权势对自己下毒，这是刘表完全不能接受的事情。“看起来你是想杀了我？”赵植笑了笑，“我还有一件事得告诉你，不过我感觉你知道这件事以后恐怕会更想杀了我。”
刘表此时已然很愤怒地等着赵植。
“那我就告诉你吧，我其实是曹丞相派来的人，到荆州潜伏这么久就是要让荆州大乱，如此曹丞相才能不费吹灰之力拿下荆州！”
刘表听了赵植的话以后停止了一切的动作，事情的转折完全出乎了他的意料。本来刘表只当做是蔡夫人的一己私欲，如此刘表虽然有些愤怒，但