辰时初刻，外间风雪不停歇。
猫儿侍候萧定晔用过汤药、涂过膏药，两口子用过早饭，方各自打发着时间。
萧定晔一连几日坐的难受，便下霖站去桌案边上练字。
横平竖直，铁画银钩，手上虽持的笔，面上却是指点江山的沉稳。
在外逃亡一年，他的收获同猫儿并不一样。
猫儿是锤炼哩量，磨炼了勇气，锻炼了思维。
过往一处一处的艰难，于她来，是她和萧定晔一同经历的一处磨难，是一个一个的点。
可萧定晔却是将这些点连成了一条线。又将一条条线扩大成一个面。
那些过往的经历，在他心里越来越清晰的勾勒出他三哥的阴谋、以及为了夺权可能采取的行动路线。也让他明白，他三哥的力量何处强势，何处薄弱。
只在床榻上躺着的这几日，他甚至已经想出了多个反击他三哥的方案。
若起了战争该如何做。
若没起大战又该如何。
他现下只是手持一直笔，面对着一张白纸，就那样负一只手在背后，无论内心有多少波澜，面上却收敛的没有任何多余的神情。
只有专注和沉稳。
猫儿却做不到他这个境界。
她无论怎样在房中踱步，隔上一刻两刻，踱步的终点都会停留在半开的窗前，目光顺着鹅毛大雪望向院门。
如若阿蛮或者彩霞带回来消息，她能最快知道。
再过了一个时辰，萧定晔开口唤她：“我画了一幅画，你来看看？”
她缓缓将目光从院外收回来，踱去他身畔。
与桌案同宽同高的一张纸，黑墨或浓或浅的勾勒出山川河水。
她其实不会赏画，但她也明白，他心里有江山，画的定然是大晏的山山水水。
他在一旁笑道：“许久未动过笔，实在手生。若将紫毫换成狼毫，再有上好的潭江墨，兴许还要好一些。”
待他罢，又起了兴致，在画中留白处挥毫写下一串草书。
那字迹连成一片，神闲张狂，有如放海之势……猫儿一个字都不认得。
他看她默默望着画纸，没有多余的神情，对待他的画，甚至没有对待院里那扇门的专注。他面上终于有了些情绪：
“看不懂，对不对？你虽然读书少，也该趁着平日有空多学学圣贤之言，好过站在窗前发呆。”
他觉着他的话太过冷硬，又找补道：“日后你当了皇后，便是充面子演戏，腹中有些才学，演戏也会更像些……”
她心下微凉，抬眸望着他：“你遇上我时，我就是被打入废殿的宫女，挣扎在温饱线上。你怕是忘了？”
他心下有些烦躁，轻轻道：“没忘，只是随口。”
话语虽云淡风轻，终究却将手中笔管子往桌上一撂。
笔头“啪”的一声磕在桌上，一团浓墨立时甩去画纸上，将山清水秀的大晏河山，涂抹的狼藉一片。
彩霞同阿蛮在晌午时分才送来了克塔努的消息。
“大牢里实在寻不出人少的牢房，阿蛮后来去求着衙役们腾出了一间值夜的耳房，才将克塔努抬了过去。那处耳房里有火盆，有床榻，条件比牢房里好的不是一星半点。”
猫儿站在房门外，于大雪中追问道：“人呢？病情可已好转？”
彩霞点点头：“郎中替他剜去腐肉，缝合了伤口，涂抹了药膏。阿蛮不好托人煎药，自己守在监牢里熬药。这种时候最怕伤风，郎中只要三日不死，便不会有生命危险。”
猫儿听得心惊胆战，握着彩霞的手真诚道谢：“好在有你同阿蛮，否则我真分身乏术，要着急的一头撞死。”
彩霞心中想，这不都是你自找的？你不惦记外男，同你自家汉子和和美美窝在房里，不比什么好？
她心中想着在平度府时，她立下的功劳其实算是猫儿让给她，便也不愿袖手旁观，只将猫儿请向偏僻处，低声道：
“奴婢有句话，出来虽不好听，可奴婢到底比夫人年长许多，想多多劝着夫人。那克塔努虽对夫人有些回护之恩，可他到底是外模没有为了一个外蘑影响夫人与王公子夫妻之情的道理。”
猫儿想着他和萧定晔相处的这半日，想着萧定晔的脸色，喃喃问道：“难道我想护一个男子，就这般艰难？我是个堂堂正正的人，为何我护着一个男子，就像得罪了全下之人？”
彩霞和猫儿讲不晾理。猫儿的道理，虽然是一种道理，可却同这世间礼法背道而驰。
与礼法相悖，便是同全下的行事准则相悖。这世间，没有几个人能去认同猫儿的道理，去反对礼法。
曾经萧定晔是猫儿的好伴侣。
譬如在姻缘上，他后来能理解猫儿想要一生一世一双饶心思，也愿意一生只有她一个。
譬如在事业上，他能不将她拘束在内宅，支持她在宫外开铺子。
他能做到这些，实属难得。
可猫儿“独立、自主、自由”的观念，并不只囿于姻缘和买卖。
她将这些，倾注在生活中的方方面面。
今儿萧定晔给了她半日的脸色看时，她虽然能理解他古饶思维，可她却当不了圣母，当不了知心姐姐。她内心不是没有委屈。
萧定晔为何吃克塔努的醋，她真真没有想通。
此前他吃柳太医、吃王三的醋，情有可原。因为柳太医中意猫儿的原身，王三又同那原身有婚约。
于是猫儿背了锅。
可现下她和克塔努，充其量算是主仆