三个太监走后，珊瑚才温声细语对着自家娘娘说道“珊瑚知道主子来自民间。您和蔼可亲体恤下人，这本是极好的。可是这里是皇宫內苑，您是国君亲封的妃子，地位尊崇。和下人走得太近会引得他人猜疑，传到陛下耳朵可就不好了。”
小葵拉着珊瑚的手真诚地说道“我知道珊瑚你是为了我好，可是在雨花宫外也就算了，咱们自家宫里若也是这样分个三六九等，我却是万万做不到的！”
“娘娘您是还不习惯，您一定可以做到的，在这个宫里不知道有多少双眼睛盯着娘娘。哪怕有一丁点儿错，也会被有心之人加以利用。”
多少双眼睛？小葵下意识环顾左右“真的有那么严重？”
珊瑚肯定地点点头。
小葵想起被总管太监高坤偷听的那一晚，才勉强信了珊瑚的话。
虽然做了很充足的心理准备，可是小葵依然低估了这重重宫闱之中的复杂人心。
言犹在耳，这不，珊瑚正扶着小葵在院中欣赏养在大缸里的莲花。就听见太监尖细的声音传来“太后驾到！”
一听太后两字，珊瑚脸色都变了，连忙扶着小葵走到院子中央。
这时院子里已经跪倒一大片，只有小葵一人站着。小葵慌忙看向爹爹哥哥附身的太监，他们为了掩人耳目，已然跪下。
珊瑚拉着小葵宽大的衣袖往下拉“娘娘快跪下！”
“陛下都允许我不跪，难道太后比陛下还大吗？”崇尚人人平等的小葵才不愿对着一个老太婆子下跪。
“陛下虽为一国之君，可是这后宫却是太后说了算。娘娘初来乍到切不可得罪。”珊瑚好说歹说，才把小葵拉着跪下。
但是这一幕却端端落在威太后的眼里。
“参见太后娘娘！”院子里响起了众人参拜的声音。
威太后走到小葵面前“抬起头来，让哀家好好看看！”
小葵不情不愿抬头，眼前的太后，华贵威仪，自有那么一股不怒自威的味道。
威太后就是要来看看把那么多男人迷倒的风波城女子到底是何模样。这一看，比几十年前见过的那位还要美上几分。
好一个狐媚样，难怪把国君也迷得团团转，居然把自己曾经住过的雨花宫赏赐给了她！
“起来吧！”威太后不咸不淡说了一句，就在贴身宫女的搀扶下走进内殿。
珊瑚忙不迭扶起自己主子紧随太后。
走过李甲三个太监身边时，小葵刻意看了一眼，发出求救的讯号，她不确定自己能否应付这个久居深宫的威太后。
珊瑚却吩咐道“你们三个还傻跪着干什么，还不快去泡茶来！”
“诺！珊瑚姐姐！”曹圭尖着嗓子回答之后便匆匆起身。
内殿里，威太后端坐主位，小葵肃立在前“太后恕罪，本应臣妾去拜见您，只是这几日忙着父兄之事，未能脱身。”
太后环顾四周，这里面的陈设竟比自己那时还要富丽堂皇。
“看来陛下在你身上花的心思不少。这后宫本不准男子留宿，陛下也大开方便之门，留着你父兄住了好几日。”威太后开口道。
“这都是陛下的恩典，臣妾铭感在心！”小葵恭敬地回答。
“丽妃你远离家乡，又无家人，在这宫中可还习惯？”
“臣妾本为布衣，承蒙陛下不弃，封为妃嫔。虽也思念家乡亲人，可是身为女子，出嫁从夫，陛下就是臣妾的天地。臣妾出身微贱，宫中诸多规矩还得累着太后娘娘教导。”
威太后先入为主的以为小葵是个风骚妖媚的女子。今日见她对答如流，谦卑有礼，竟有所改观。
“丽妃坐下说话吧！”威太后这才让小葵坐下。
曹匪三人本以为能借着端送茶水的机会听听内殿里说什么，没想到才走到门口就被宫女接了过去。
没奈何，担心小葵的三人悄悄飞上房顶，用耳朵紧贴着瓦片，把内殿里所有声响都听得清清楚楚。
威太后才坐了一刻钟，国君金竹也匆匆赶了过来。
本来担心还不懂规矩的爱妃受到母后的责罚，当金竹看到她俩好好坐着聊天，才舒了一口气。
“给母后请安！”金竹恭敬地拱手弯腰。
威太后看了看儿子“陛下的政务都处理完了？”
“是的，儿臣一忙完就来同母后问安，谁知母后来了雨花宫。”
“我看陛下是担心你的丽妃吧！”威太后打趣儿子道。
金竹也不掩饰“真是什么都瞒不过您的慧眼。丽妃她来自异国他乡，我怕她不懂规矩冲撞了母后。”
“陛下就放一万颗心在肚子里吧！只要丽妃安分守己，为我皇家开枝散叶，我定会好好照拂于她。不过……”威太后话锋一转，“若是有人想在我眼皮底下做些见不得人的勾当，我断然不会轻饶！”
小葵知道这是威太后在拿话敲打自己，连忙站起来说道“臣妾定当好好服侍太后和陛下，与宫中众姐妹和睦相处。”
威太后满意地点点头，看来是个机灵的主。
威太后站起来要走，金竹忙挽留“母后才坐了一会儿就要走？何不留下来在丽妃这一起用午膳？”
“我乏了，就不叨扰丽妃了，今日就先回了！”威太后摆摆手说道。
“儿臣送您回去！”金竹孝顺地说道。其实他何尝不想留在爱妃这里，可是哄得太后高兴，丽妃将来的日子才会好过些。
太后和陛下一走，小葵才重重瘫软在椅子上，刚才全靠一口勇气撑着。