双方三人被罚出场后，骑士队的埃利斯也因为面部的伤口出血不得不下场处理一下伤口，为了保险起见柯艾还是让队医和工作人员把他先送回了更衣室。
詹姆斯的缺席让骑士队丢掉了自己的战术核心，同时伤退的埃利斯也是今晚手感最火热的球员，不过被罚掉比卢普斯和汉密尔顿的活塞队同样也损失惨重。
冲突平息后双方不约而同的换下了队中主力让他们好好平复一下情绪，柯艾派上了隆多、瓦莱乔和杰弗里斯等轮换顺位靠后的球员，而桑德斯更是罕见的在非垃圾时间派上了纳兹尔-穆罕穆德和戴尔-戴维斯。
双方的板凳球员你来我往，上半场结束时，活塞队靠着麦克戴斯的内线优势追平了比分。
这几个回合瓦莱乔的表现十分糟糕让锡伯杜等人看的频频摇头，不过布朗倒是很看好瓦莱乔的潜力力排众议不停为他辩护。
柯艾并有加入众人的讨论，在他看来上场时间严重不足的瓦莱乔成长速度显然已经远逊于前世，此时被麦克戴斯打爆也在情理之中。
第三节比赛骑士队排出了布雷克、科沃尔、戈麦斯、王治郅和伊尔戈斯卡斯的全新首发阵容，而桑德斯则用卡洛斯-德尔菲诺和林奇-亨特顶替了原来的那对全明星后场。
活塞队由比卢普斯和汉密尔顿组成的这对后场防守能力放眼全联盟都是首屈一指的存在，作为替补的亨特和德尔菲诺在这方面要比他们差了好几个档次。
所幸骑士队的两大突进利器詹姆斯和埃利斯也已经离场，布雷克和科沃尔都那种非空篮不上的球员，唯一具备突破能力的戈麦斯也是以投篮为主，一对一单挑根本不是普林斯的对手。
下半场一开始，活塞队一度靠着德尔菲诺的连续突破打开局面，在桑德斯看来科沃尔和布雷克的外线防守能力几乎和纸糊的没什么两样，然而没过多久刚刚还自信满满的桑德斯却皱起了没有，而且脸色也越来越难看。
詹姆斯等人缺阵的硬伤让骑士队没办法再像原来那样不断的用突破分球撕扯活塞队的防线，不过他们最准的几个射手还都还在场上，科沃尔和布雷克的场均三分命中率都超过了四成，相较之下戈麦斯38.2三分命中率稍低，但是自从达到潜力上限后他的投篮稳定性也大有提高，而且王治郅这门高射炮同样也一直留在场上，他的威胁同样不容小视。
亨特和德尔菲诺防守无球跑位的效率不高，骑士队凭借高质量的掩护给射手们创造了大量的空位机会，一波18比6过后，活塞队辛苦建立的领先优势早已荡然无存。
三节结束时，双方打成69比76，骑士队带着7分领先进入了最后一节的较量。
最后一节比赛，骑士队从一开始就占据主动，一波8比2过后他们的领先优势已经来到了两位数，桑德斯早早交出暂停。
“赢下这场后，克利夫兰的领先优势将就会达到三个胜场，而且和底特律的相互交手战绩也会变成3比1，就算克利夫兰后面三场全输，底特律全胜也无法改变最后的排名。”
普莱斯解说的语气充满自信，在他看来这场比赛已经可以盖棺定论了。
此时直播镜头一转，大家发现很多现场的球迷们都拿出了早已准备好的各种标语准备庆祝，自从骑士队建队以来他们拿过总冠军，得到过无数荣誉，但是常规赛东部榜首却一直是他们从未染指过的荣誉。
-92赛季他们都曾取得过57胜25负的队史最佳战绩，不过那两个赛季他们都只拿到了东部第二，彼时的底特律“坏小子军团”和三连冠时期的公牛队实在太过强大，老帅兰尼-威尔肯斯能两次把骑士队带到如此高度已经足够让人钦佩。
暂停回来，胜券在握的柯艾没有做出任何调整，而桑德斯则用他最不喜欢的替补后卫罗纳德-穆雷换下了亨特。
穆雷是2002年的次轮秀，上赛季效力于超音速队时他在绝大部分时候出任替补的情况下，拿下了12.5分的场均得分，去年夏天，看中其得分能力的桑德斯说服管理层将其签下。
不过短短一个月过后，被桑德斯给予厚望的板凳杀手穆雷就被他亲手弃用，穆雷有着很强的得分爆发力，但是稳定性却是硬伤，本赛季他可以拿到场均7分2板3助攻的数据，但是他的三项命中率只有39.8、28.9和70.5，此时桑德斯也是实在无计可施才想到了这位早就被自己遗忘的球员。
暂停回来，活塞队打了一个快发战术由普林斯偷到两分，不过骑士队的布雷克二话不说就回敬了对手一记三分，刚刚上场的穆雷被骑士队的连续掩护弄的头昏眼花。
看到球员们的状态和气势全面占优后柯艾也安稳的坐在了板凳上，东部第一已经稳了，那么骑士队第一轮的对手又是谁呢？
柯艾和大家有说有笑，很快时间便已经来到了最后两分钟，此时骑士队依然以领先了12分之多。
然而前面发生的的一系列变故注定了今晚的不平凡，正当桑德斯准备换下华莱士和普林斯让比赛进入垃圾时间时，萎靡了一整节的穆雷终于找到了进攻的感觉。
前10分钟内4投0中的穆雷在不到50秒的时间里连得8分，柯艾立即安排防守尖兵休斯换防，但是前者却分球德尔菲诺上篮命中，身高体重全部占优的布雷克并没有给对手制造任何麻烦。
活塞队一波10比2打停了骑士队，此时时间已经所剩无几，为了保证防守质量柯艾用隆多