马上折残江北柳，蹄迹未干人去近。千面老怪恶眼放光、掌上翻花，密切注视着窗外的一举一动。随着残破柴扉发出一声凄惨的“吱嘎”声，门应声而开，从外面走进来三个人。
千面老怪用犀利的眼睛将三人扫视一遍，紧绷的弦渐渐松懈下来。来者不是别人，其中一人就是锦衣卫副指挥使田吉、另一人是天山无极门的叛徒张剑枫，在他身边还有一个秃脑壳、尖下巴、银髯长须的老者，此人目光深邃、面带杀气，相由心生，一眼便知绝非善类。
张剑枫见到千面老怪之后，立刻笑脸相迎，千面老怪“哼”了一声，将杯中酒一饮而尽，接着他又旁如无人的自斟自饮。他的傲慢无礼，引来了老者的不满，他对指着千面老怪说道：“你这人好生无礼，看到我们来了，也不打声招呼。”
千面老怪瞪了他一眼，从一口参差不齐的牙齿中，挤出些唾沫星子，他将夯实沉重的酒桌，敲得哐哐作响，对老者说道：“你也不撒泡尿照照自己是个什么东西，也配与本仙攀朋论友。”
老者闻言怒从心起，双脚分立、交舞并进，踏着错合步，举掌向千面老怪拍去。千面老怪座不离地、身不移位，使了一招樵夫背柴，轻灵地避过老者扑面而来的掌风。接着他爪上电光四起，以迅雷不及掩耳之势，拿起桌上的酒杯，将满满一酒泼溅在老者的枯皮死树脸上。
登时老者脸上淅淅沥沥，其窘状如落汤之鸡。
短暂的比试，老者已知不敌，他一扫脸上的阴郁，变得晴空万里，谄媚酥骨。他点头哈腰、满脸堆笑地对千面老怪说道：“阁下的武功出神入化，实在令我大开眼界。”张剑枫也在一旁随声附和，对千面老怪大肆渲染。
这时田吉微微搐动嘴唇，冰冷的蹦出五个字：“都给我坐下。”接着他扯过凳子，像尊塑像一般，直挺挺地坐在千面老怪的对面。张剑枫和老者各分侍左右。田吉闭上眼睛，犹如死人一般缄言闭口，他就这样坐在千面老怪的对面，足足有半盏茶的功夫。
然后他继续用毫无生气地语言询问千面老怪，到这里来干什么？千面老怪虽然替魏忠贤做事，但是却有着自己独立担不像田吉、田尔耕，他们身为锦衣卫受着魏忠贤的摆布身不由己。他与魏忠贤之间纯粹是相互利用的关系，一个出钱、一个出力。
千面老怪恃武狂傲，与田吉如出一辙，他见田吉紧闭双眼，对自己颇为轻视，气不打一处来，是以冲着田吉嚷嚷道：“腿长在我身上，天南海北，我爱去哪就去哪，你管得着吗？”
江山易改本性难移，田吉与存义斗武受伤，前车之鉴历历在目，可是田吉并未吸取教训。他皱了皱眉毛，脸色亦发的阴云密布。张剑枫乐得坐山观虎斗，是以他一言不发，而且另一个重要的原因是，千里追魂掌的解药还没有拿到手，他要继续对田吉虚以委蛇。
二人凝视一番，田吉掌上风声起、气势宏观雄，借着掌力将身体向前推进，须臾之间来到千面老怪的桌前。他双掌兜拢翻飞，犹如涡轮汲水，强劲的真气向千面老怪胸口打去。
千面老怪力沉八荒、拳聚六合，小周天之气盈盈注入丹田，见田吉掌来，他亦双掌在两肋间合二为一，使了一招推窗邀月，二人掌掌相对，风啸雷动、神鬼皆惊。两气寒极之气互不相让，田吉发力、千面老怪集气，只听又是“咔嚓”一声，田吉的凳腿拦腰齐断，整个人险些摔了个大跟头。
老者吐了吐舌头，惊愕瞠目结舌。张剑枫见田吉出了丑，脸上窃笑不已。胜负立判，千面老怪对田吉说道：“以后对本仙说话，最好睁开你的狗眼，在本仙的面前装神弄鬼，你还是刚出壳的小鸡仔——太嫩”
田吉再次受挫，这回千面嚣张跋扈反问起他来，张剑枫出来打圆场，告诉千面老怪，田大人受了伤，这次是来无极门找无极神丹的。近水楼台先得月，千面老怪闻听此言，一把抓住张剑枫的手腕，恶狠狠地对他说道：“臭小子，识相的赶快把无极神丹交出来。”
千面老怪铁钳般的手指施加力道，彻骨的疼痛在张剑枫的浑身游走，
他的额角现出豆大的汗滴。张剑枫忍着疼痛告诉千面老怪，他离开无极门已经一年有余，怎么可能随身带着如此珍贵的疗伤药？
千面老怪点了点头，随即一把将张剑枫推了趔趄，他以不容置辩的口吻地张剑枫说道：“赶快带我到无极门去，找到无极神丹，谁也别和我抢。”说罢，他又冲着田吉瞟了一眼。田吉面无表情地回视了他一眼。
四个恶贼计议停当之后，头发稀疏的老者来到厨房，喝令宋老伯切好牛肉，并装上一壶好酒给他们路上食用。宋老伯打包好了食物之后，老者顺便问了一句：“宋老头，这几天你看没看到我的两个儿子，怎么下山这么久还没有回到庄上？”
宋老伯装聋作哑，含含糊糊地问：“您刚才问我什么，我一句也没有听清。”老者劈面给了宋老伯一个耳光，气势汹汹地吼叫道：“宋老头，你少在我面前打哈哈，我的儿子每次下山，都会在你的茅舍买些酒食，你可别告诉我，他们这次没有来。”
宋老伯下定决心，任凭葛庄主如何胁迫，绝不向他吐露半个字。葛庄主见宋老伯沉吟不语，心中早就起了疑心，他在厨房一通乱翻，希望找到一些蛛丝马迹，不过什么线索也没有。
然而在外面的木凳脚，葛庄主发现