乔安透过窗口朝争吵声传来的方向望去，首先看到的是一个与他年纪相仿的少年。
对方个头比他略高一些，身材微胖，栗色头发梳理的一丝不苟，身穿雪白丝绸衬衫，外套黑色呢绒风衣，皮靴擦得油光锃亮，左手拿着一顶小圆礼帽，右手提着手杖，正朝马车走来。
这位衣着得体的富家少爷身后紧跟着一个皮肤黝黑、身穿仆人制服的小男孩，似乎想劝说自家少爷别靠近肮脏的公共马车，改为乘坐家里已经为他准备好的私人马车。可惜他的小主人相当固执，下定决心要体验一下普通市民的出行方式，甩开那个小男仆大步走向车门。
“不行啊，托马斯少爷！这种马车可配不上您的身份！老爷知道了会杀了我的！”
小男仆还企图阻拦，名叫托马斯的少年愤怒的挥舞手杖在他背上狠狠抽了一下。小男仆立刻疼得哇哇大叫。
“滚开！波比，你这个蠢东西！再敢阻拦我，我就把你卖到捕鲸船上去！”托马斯厉声呵斥。
小男仆被他吓得大哭起来，抽噎着后退了两步，红着眼睛，含着泪水，目送自家少爷如同一位凯旋的将军，洋洋得意地登上公共马车。
乔安看到这情景，不由皱了皱眉。
这种大户人家出身、自幼被宠坏的小少爷，行事大抵娇纵任性，对待下人蛮横粗暴，他实在是有些看不惯。
然而看不惯归看不惯，这毕竟是别人的家事，他既无权干涉更不想惹麻烦，索性扭过头去，眼不见心不烦。
乔安来自民风淳朴的乡下，不想跟城里的少爷打交道，不巧那个名叫托马斯的少年登上他所在的这节车厢，上车以后东张西望，随即兴冲冲地朝他这边走过来，在他身旁的空位坐下，还脱帽微笑，主动打招呼。
“早上好，天气不错哦。”
“早安，天气是还不错。”
乔安勉为其难地点头还礼。话刚说完，窗外吹来一阵凉风，绵绵细雨飘洒下来。
看到天气突变，乔安与托马斯默默地对视一眼，不约而同笑出声来。或许是受到对方爽朗的笑声感染，乔安对托马斯的观感也有所好转。
“请问怎么称呼？”
“乔安·维达。”
“我叫托马斯·查普，叫我托马斯就行了，听你口音似乎不是本地人？”
“我从德林镇来，乡下小地方。”
“德林镇，我知道！听说你们那儿的金鳟鱼不错，你会钓鱼吗？”
“会一点儿……”
乔安被迫应付这位健谈的小少爷，陪着他天南海北的闲聊。
这时售票员又走了过来，托马斯掏出皮夹子打算买票。
乔安无意间看到他的钱包里有一整本支票，几枚金币，铜币和银币却连一枚也没有。
托马斯自己也意识到这个问题，迟疑了大约一秒，索性抓起一枚金币就要丢进投币口。
乔安连忙抬手拦住他，自行取出钱包，拿出一个银币帮他买了票。
售票员递来票据，目光在托马斯脸上多停留了一会儿，大概是觉得这个打算用金币买票的少年有点怪。
“多谢了啊，维达先生，今天是我第一次乘坐公共马车，忘了提前准备零钱。”托马斯不好意思地挠了挠头。
“不用客气，叫我乔安就好，我也是第一次乘坐公共马车。”乔安轻声回答。
“你在哪站下车？”
“莱顿学院。”
“真巧，我也在莱顿学院下车，这样的话就不用担心没法还你钱啦！”托马斯兴奋地说。
“一个银币而已，不必在意。”乔安有点心虚地装大方。
“对了，你是莱顿学院的学生？”
“勉强算，今天是去报到。”
“我也是去报到啊，奥法分院法师专业，你呢？”
乔安惊讶地转过头，第一次认真端详托马斯，过了许久才回答：“那可真巧，我跟你一样。”
托马斯禁不住欢呼一声，笑着说：“看来我今天决定乘坐公共马车真是一个正确的决定，这下好了，路上有人作伴啦！”
共同的学校和专业，拉近了两个年轻人的距离。托马斯是莱顿港本地人，虽说是个富家少爷，不怎么了解底层民众的疾苦，毕竟比乔安这样的外来者更熟悉莱顿学院，乘车途中向他讲述了许多关于学院的逸闻。
乔安正听得出神，忽然感到颈后发凉，一滴水从车厢天花板上渗透下来，恰巧落在他身上。抬头一看，这才发觉车厢的木质天花板大概是年久失修，有些地方已经浮现裂痕。晴天的时候还不易觉察，此时正值阴雨绵绵，雨水透过顶棚缝隙渗透下来，在天花板上洇出大片黑乎乎的水迹，时不时落下一两滴。
“这辆破车可真够呛，外面下大雨，里面下小雨。”托马斯一边抱怨，朝旁边挪了挪，好让乔安避开漏雨的地方。
外面的雨越下越大，车厢里渗水的情况也越来越严重。
车上的乘客似乎对此已经习以为常，有人甚至就在车厢里撑起伞，看来是有备而来。
托马斯皱了皱浓密的眉毛，实在是看不下去了，凑过来问乔安：“身上有没有带磁石？我的可能不够用。”
乔安猜到他想干什么，点头道：“我包里还有一些，足够修补车厢。”
“好极了！离学院还有两站路，咱们抓紧时间搞定这辆破车！”
托马斯解开白衬衣袖口纽扣，把袖子向上卷起，起身走到一处滴水最严重的天花板跟前，从随身携带的储物袋里取出一