离开钱家庄，纪泽一行再无耽搁，不久便来到不其城南，进入墨水河畔的一处屯级水军营地。远远便看见营盘一角三三两两聚着些衣甲驳杂的军汉，虽多散漫闲适，也未配刃，但在久经沙场的纪泽看来，那些家伙个个目光幽然，动作协调，更不乏森冷之感，颇有从死人堆里爬出的味道。不消说，他们便是夏山虎带来的叛军随众了。
暗自点头，纪泽在该营屯长的引领下走往近前。闻听消息的夏山虎连忙带着几名头目迎了出来，更有头目吵吵着令一众叛军随众迅速排列成队。近得六丈，夏山虎业已大礼跪倒，叩头高呼道：“罪民夏山虎投奔来迟，还请主公接纳！”
“还请主上接纳！”随着夏山虎跪拜唱名，几名头目与一应叛军随众纷纷跪倒高呼道，声音整齐洪亮，看架势当是早有预备，且不说别的，单是这份姿态就令纪泽颇为满意。
“夏兄快快请起，你我昔日有同袍之谊，何须如此见外。”正面受了夏山虎等人这一拜礼，纪泽这才笑呵呵上前，将夏山虎亲手扶起。
近看之下，夏山虎右腮胡下却是多了一道刀疤，眼角也明显有了许多皱纹，耳鬓更是有了些许白发，三十出头的人，竟已略显老态，远不及上次见他时的意气风发，足见半年来公师番叛军的连战连败对他带来的心理煎熬。不过，煎熬也是磨砺，看其疲倦双目中不乏深邃，可见他也不再是昔日的粗莽夯货了。
冲夏山虎点点头，纪泽转往一众叛军随众，朗声笑道：“诸位兄弟请起！纪某微末之时便已与夏兄联手杀胡，他的秉性纪某信得过，诸位秉性纪某也信得过，是以纪某这里也不虚言，弟兄们既然投了我血旗军，就如到家一般，既往之事便由纪某一力担之。诸位日后只需遵循血旗规矩，为军为民皆随自愿，纪某在此保证，必将一视同仁，量才录用！”
说实在的，夏山虎这帮叛军能从数万乱军中活着出来，可谓历经坎坷，九死一生。相比巧战多过血战的血旗老卒，他们其所具备的个人战力与顽强意志只会更强，而历经此番沉浮的夏山虎显已胜过往昔，纪泽对他们的加入自是乐见其成。
“谢主公厚恩！”随着夏山虎称谢，一众叛军随众又是一阵高呼，听来倒比之前更多了份真诚。说来以纪泽如今的权势地位，能如此热情耐心的向他们这一小撮走投无路者做出亲切承诺，确已实属难得了。
散去叛军随众，纪泽领着夏山虎进入中军大帐，直接先给了他当胸一拳，笑骂道：“你这厮何时也变得如此世故，竟然彩排出这等阵仗，莫非还怕凭你这张脸，老子拒而不纳你这一班兄弟吗？”
夏山虎略显讪然，嘿嘿一阵干笑。说笑几句，纪泽收起笑容道：“想来已有人跟你提过，你这班兄弟自成一体绝无可能，愿意从军者只能经过新兵训练，打散编入军中。呵呵，我血旗军的伍长什长皆凭较武竞争获任，相信你那般弟兄不会混得太次。不过你须得提醒他们，过去乱军流窜百无禁忌，在我血旗麾下却绝对不行，若违了军纪，可没情面好讲！”
见夏山虎眼中并无不满，纪泽笑着续道：“至于你本人，战兵军侯足以胜任，但须经过半年军校培训，能否进一步直接担当校尉，那就要看你军校表现了。而且，你可从麾下挑选十名潜质上佳者一同进入军校，半年后同样视军校考核获任军职。放心，我血旗军还要扩军，不缺位置，只看能力。”
“子兴兄弟能够一视同仁对待我与这班兄弟，方是真正接纳我等，夏山虎感激不尽，这两百斤日后就卖给子兴了。”夏山虎语气真诚，复又讪讪道，“不过，我等尚有数百家眷藏身太行，还请主公相助接往海外安居。”
接眷算是彻底投效的节奏，纪泽自无不应。再一番叙谈，话题转至公师番叛军的流窜交战史。从叛军所向披靡、顺利做大，到叛军愈加乌合、劫掠为先，再到叛军的盛极而衰、迅速缩水。纪泽自已从暗影细作口中得知了不少情报，但夏山虎的亲身叙述自有不同，更让纪泽暗中点头的是，夏山虎对军事作战的理解已堪将才。
其间，夏山虎提及最多的是公师番叛军的死对头苟晞，其兵势本不及公师番，却瞅准叛军的乌合本质，屡屡针对叛军中那些混入队伍的投机部众，或以精锐猛攻，或提前收买，再行利用他们的战时崩溃引发叛军的整体溃退，甚至拖累削弱着公师番的嫡系力量，也即司马颖昔日苦心藏于河北的精锐班底。如是两次，公师番察觉不对已晚，败势已难扳回。
此外，纪泽的一些老熟人难免成为话题。譬如，汲桑的骑兵队伍成为叛军的一支彪悍主力，石勒则是其中的尖刀，而汤绍竟被编入了汲桑麾下。再譬如，魏复所编练的步兵队伍纪律严明，骁勇灵活，其在叛军中的地位却是不亚于汲桑...
一番交流安抚，夏山虎一众彻底融入血旗麾下，他们与家眷迁往乐岛的一应事宜，自有上官仁具体交办相关部门不提。待得夏山虎满意出帐，却有白望山引着二人并一个木匣进得帐来。木匣中正是王弥的首级，随来二人则是真名孟冬的孟爷，以及冷面杀手秦明，他们的另一身份自然是暗影成员。
那日铁石岭一战，尽管王弥残部轻松杀入铁石寨，怎奈王弥与徐淼两名主心骨已死，铁石寨三当家也丧命聚义厅，而铁石寨大二两位当家则利用地形熟悉，纠结大部喽啰奋起反抗