“娘娘说的是，知道内情的宫人，都已经灭了口。”常芠秀转而想到，“除了...胡昭仪。”
“胡昭仪，有把柄在本宫手里，不怕她会开口。”秦惠妃微微笑道，“派人盯紧些，留意咏麟阁动静。”
“是，咏麟阁那边，嫔妾一直有留意。”常芠秀又禀道，“说起来，有件事颇为奇怪。”
“噢，是何事啊？”秦惠妃好奇道。
“许贵人，这几日与淑妃，走得颇近。”常芠秀不解道，“您说，她们有何谋划？”
“许贵人与淑妃？”秦惠妃纳闷道，“她们两个，一向都不睦，这还真是奇怪。”
“娘娘，除了盯紧贤妃，更得盯紧淑妃。”孟贵姬笑道，“她协理后宫，处处与您做对，不得不防啊。”
十六年腊月初九，在太平殿举行了册封礼，正式封魏汀婍为淑妃。
“恭喜淑妃娘娘，贺喜淑妃娘娘！”众妃齐声贺道。
“都起来吧。”魏淑妃得意道。
“娘娘，皇上叫奴才传旨，今日去承欢殿，陪您用午膳。”小泉子禀道。
“多谢公公，本宫知道了。”魏淑妃含笑道。
“淑妃娘娘，皇上对您当真宠爱。”夏修容笑着奉承道。
“皇上待本宫，的确很好。”魏淑妃得意道，“行了，大家都散了吧。”
“咦，贤妃今日又没来。”孟贵姬酸道。
“贤妃身子不适，所以不能来了。”许若梅淡淡笑道，“还望，淑妃娘娘莫怪。”
“贤妃不适，也不是一日两日了。”魏淑妃不甚在意道，“你放心，本宫不会与她计较。”
“娘娘，淑妃今日行册封礼，您不去吗？”阿莲皱眉道，“您就不怕，她会借题发挥？”
“听许贵人说，淑妃有意收七皇子为义子。”瑜娢不甚在意道，“为这关系，她也不会迁怒本宫。何苦，跑去那种地方，受那些人冷眼。”
“娘娘，皇嗣的百日祭，马上就要到了。这段日子，您日日抄写经文。”阿莲小声道，“过后，您还有何打算？”
“往后...本宫在宫里，已经失了宠爱，等于没有依靠。”瑜娢细细思量道，“日后，若不想被欺凌，必须有所依靠。”
“那，娘娘打算投靠谁？”阿莲好奇道。
“太后。”瑜娢不假思索道。
“太后？”阿莲忧道，“可是，她是惠妃的至亲，可信吗？”
“本宫先前，在太后那里侍奉，她与惠妃不同。”瑜娢絮道，“惠妃做的事，她未必就知情。”
自入了腊月，太后的身子愈发不好。除夕将至，后宫又忙乱起来，秦惠妃忙着料理，便少来长乐殿探望。
“太后，您该用药了。”竹声轻声唤道。
太后靠在银红色织金重锦引枕上，问道：“最近，后宫可还太平？”
“太后，您人还在病中，就别操心这些事了。”竹声劝道。
太后轻咳两声，道：“淑妃起势，惠妃的前景，不容乐观。她们魏家，论起势力来，不输秦氏。哀家怎能不担心？”
“太后，淑妃虽复宠，但论起资历来，远不及惠妃。”竹声安慰道，“更何况，她连皇子都没有，如何比得上？”