“什么后宫之主？如后宫之事，不是本宫一人说了算。”皇后自苦笑道，“有惠妃和华妃，她们狼狈为奸掣肘，着实是可恨至极！”
“要臣妾说，这事定是华妃的阴谋。”魏贞妃嫌恶啐道，“她野心勃勃，一心要陷害皇后娘娘。倘若，能除去她就好了。”
“贞妃，你这话说得轻巧，怎么除去她啊？”赵贵人笑着讥道，“别忘了，人家现在协理后宫，又最得皇上宠爱。”
“华妃诡计多端，虽然蒙蔽了皇上，咱们都奈何不得。可是...”魏贞妃含笑道，“想要除掉她，不一定要经过皇上。后宫里，有的是记恨她的人，只要让旁人动手，不愁没有机会啊。”
“贞妃的话，听着也有几分道理。”皇后微微笑道，“侯宝林失宠，全是拜华妃所赐，定恨毒了她吧。”
“娘娘英明，这事交给侯宝林，让她去做最合适。”魏贞妃笑着奉承道。
“春绮，明日去趟婉宁阁，把侯宝林召来。”皇后笑着吩咐道。
“是，奴婢遵命！”春绮会意道。
次日午后，侯宝林应召来到中德殿。
“臣妾叩见皇后娘娘，娘娘万福金安！”侯宝林福道，“不知，娘娘召见臣妾，所为何事？”
“侯宝林，你解除了禁足后，皇上可曾召见？”皇后淡淡笑道。
“回娘娘，皇上不曾召见臣妾。”侯宝林伤心道，“是臣妾没用，失去了皇上欢心。”
“不是你没用，是华妃太过阴毒，害你如此。”皇后轻声叹道，“如今，本宫也遭她毒手，地位岌岌可危呢。”
“这个华妃，简直可恶透顶！若非是她，臣妾也不会这样。”侯宝林咬牙恨道，“只恨我力弱，不能奈何得了她。否则，定要她好看。”
“是啊，如今你受到冷落，没人会放在眼里。就说华妃，只怕正眼都不会瞧你。”皇后似笑非笑道，“不过，塞翁失马焉知非福。你不起眼，也有自己的优势呢。”
“臣妾不明白，皇后娘娘是何意？”侯宝林不解道。
“如果本宫告诉你，有办法除掉华妃，你可愿出一份力？”皇后含笑问道。
“娘娘此话当真！”侯宝林喜道，“究竟是何办法，可以除掉那贱人？臣妾定赴汤蹈火，助娘娘一臂之力。”
“这事先不急，只要你有心相助，本宫保证帮你如愿。”皇后勾唇笑道。
“如此，臣妾就多谢娘娘成全！”侯宝林含笑福道。
来到十一年六月底，已进入最难捱的酷暑。除了在殿中纳凉，妃嫔也喜欢泛舟御湖，感受徐风阵阵、水波不兴。
“娘娘，小船一早都备下了。”岚月笑着禀道，“奴婢备了茶点，待会泛舟湖上时，娘娘可与婕妤享用。”
“旁的也就罢了，天热时我最爱酸梅汤。”胡瑾娴笑着问道，“岚月姑姑，你可备下了？”
“婕妤放心，奴婢都准备妥当了。”岚月含笑回道，“娘娘爱吃的糕点，还有小主喜欢的水果，食盒里都备齐全了。”
“岚月最细心，有她准备这些，本宫一向放心。”瑜娢笑着絮道。
“姐姐，嫔妾自进宫以来，还没有划过船呢。”胡瑾娴笑着问道。