“这件事，本宫听小厨房说过。”瑜娢微微笑道，“那个张御厨，前些日子就失踪，再也没进过宫里了。”
“贵姬娘娘说得是，嫔妾事后打听过，在我禁足那段期间，都由他在负责膳食。”慧顺仪冷笑道，“嫔妾发现膳食有异，他就立刻失踪了，其中必有内情。”
“外间传言，他是被绑匪掳走，生死下落不明。”魏贵人心虚疑道，“怎么，慧顺仪不相信吗？”
“这些话，不过是编造出来，诓骗大家的。”常芠秀笑着嘲道，“一个御厨，身上能有几个钱，绑匪会盯上他？图什么呢，莫非是他家的菜刀？”
众妃闻言不禁发笑，何淑妃嗔道：“常昭容这话，本宫也觉得有道理。一个厨子而已，身上既无钱财，又没有与人结仇。凭空就消失了，这不是太奇怪吗？”
“是啊，这事情也太巧合了。”秦惠妃附和道，“莫非，是幕后主使知道了，杀了张御厨灭口？”
“这件事，又与你们有何干系？不论失踪还是灭口，这都是官府要查的事，你们休要胡乱议论。”皇后沉着脸不悦道，“更不要穿凿附会，假想出什么阴谋，弄得后宫人心惶惶。”
“是，臣妾遵命！”众妃齐声应道。
“行了，你们都请安过了，就散了吧。”皇后不甚在意道。
众妃纷纷起身告退，魏贵人单独留了下来。
“娘娘，慧顺仪竟然已发现，饭菜里加了寒食散。”魏贵人不禁担忧道，“您说，她会不会已经察觉，是咱们做了手脚？”
“那张御厨，可是你下手除掉的？”皇后谨慎问道。
“回娘娘，臣妾并未动手伤人。”魏贵人狐疑道，“难道，这事不是您安排的？”
“当然不是！好端端的，本宫为何要杀他？”皇后蹙眉忧道，“这件事，实在是太奇怪了。慧顺仪何时发觉的，咱们都毫不知情。”
“她既然发现了，还隐忍着不告发，目的何在啊？”魏贵人不解道，“难道，私下禀明了太后，是太后动的手？”
“本宫看你是糊涂了。”皇后轻白一眼冷道，“若太后知道了，还不借此大做文章，治罪本宫与你吗？她哪里会这般好心，秘密除掉张御厨，帮本宫隐瞒此事。”
“不是太后，又会是谁动的手呢。”魏贵人喃语道，“能神不知鬼不觉，让一个大活人消失掉，必定是位高权重之人。莫非...是皇上？”
“皇上...”皇后心头一惊道，“你是说，她们早已禀报皇上。而皇上查清后，不想声张此事，便除掉了张御厨？”
“恐怕是这样啊！否则，皇上为何赦免慧顺仪？”魏贵人惊诧道，“就因西凉使臣到访，皇上就宽恕了她？娘娘您细想，臣妾的猜测是否有理。”
“若真如你所说，那皇上岂非已知晓，本宫下手毒害慧顺仪？”皇后心慌道，“这可大事不妙，皇上要如何看待本宫？万一他生气，迁怒本宫该如何是好。”
“娘娘请镇定，这也只是咱们猜测，皇上并未问罪您啊。”魏贵人含笑道，“若真是皇上所为，那说明他心里看重您，不想您惹上麻烦啊。”