“父亲，他们这样值得吗？”
袁术道：“这个向朗是一个有抱负的人，但是在刘表麾下他的抱负注定是实现不了的，因此，他选择了为父，因为现在的荆州，只有我这里才有着让他返回才能的空间，而这个空间是刘表所无法提供的。而且更重要的是，在我手下他们向家能够得到很多在刘表手下无法得到的东西。”
袁耀脸上露出若有所思的神情，而袁术看到袁耀如此，也是笑道：“耀儿，你自己想一下，想清楚了再告诉我。”
说完袁术便是准备起身离去，而在袁术即将走出这间屋子的时候，袁耀脑海之中突然灵光一闪而过，对袁术道：“父亲，我明白了，是利。”
“哦？”听到袁耀似乎已有所悟，袁术饶有兴趣的转过头来，对袁耀道：“说来听听。”
袁耀此时起身走到袁术身边，步伐稳健，虽然他跪坐的时间不短，但是如今袁耀的修为也不低，这点时间的跪坐还无法让他的步伐不稳。
“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”袁耀轻声道：“这是司马迁在《史记》卷一百二十九货殖列传中所说，意思说天下人为了利益而蜂拥而至，有为了利益而各奔东西。今日向家的选择就是因为这一个‘利’字。他们在刘表手下得不到的利益在父亲手下却能得到，这就是他们背叛刘表选择了父亲的缘故。”
袁术微微颔首，显然对袁耀的回答很是满意，说道：“没错，耀儿，你要记住，只要你能给一个人的利益超过其他人所能给的，那他就不会背叛你。”
“孩儿受教了！”袁耀恭谨行礼。
袁术离开之后，袁耀看着袁术的背影，却是一叹，道：“父亲，可是人心难测，岂是一个‘利’字所能道清的，有些东西比实际的利益更让人追求。”
袁术自然不知道袁耀心底真正的主意是什么，但是袁耀现在展露出来的智慧和能力还有成长性让袁术很满意，在袁术眼中，袁耀现在正在按照他的想法去发展，这是一个很好的现象。袁术不知道的是袁耀早就长好了，观念什么的很难有较大的变化。
而向朗在被袁术征辟为从事之后，襄阳城内的荆州世家确实是安分了不少，不少家族在向家之后都是来向袁术表达了自己的心意，而袁术对于这些世家也是一家都没有拒绝，虽然这样会有一些隐患，这些人会背叛刘表，难保有一日他们也会背叛袁术。不过袁术有足够的自信保证自己可以压住这些世家，至少他袁术在一日，这些世家就一日不敢背叛。
袁术和刘表不同，刘表虽然是汉室宗亲，但是在这个时期，汉室的威慑力比之以前大大不如，所以这些荆州中小世家背叛刘表转投袁术是没有多大的压力。可是袁术不同，袁术身后是天下第一世家汝南袁氏，门生遍布天下，这些世家如果想要背叛袁术的话那就需要在心中掂量一下后果。刘表的报复和袁术或者说是汝南袁氏的报复那完全不是一个量级。
襄阳城内的一众中小世家想要在袁术的刀锋之下存活下去，而袁术也是需要这些中小世家为他稳住襄阳城，所以双方进行了一番利益交换，袁术不对这些中小世家下手，但是这些中小世家也要为袁术所用。
襄阳城被稳住之后，袁术便是召集了麾下一众智囊来商议接下来的动作，襄阳城已经被袁术所夺，而随着占领了襄阳城，也让袁绍生出一些别样的想法。江夏被孙坚所攻打，襄阳被自己所夺，刘表现在处境极为不妙，这么看都是一个痛打落水狗的好时机。
但是，当袁术将自己的想法说出来的时候，麾下一众智囊却没有表示赞同，让袁术颇为不解。
看着面前的阎象、荀衍、陈忠三人，袁术有着不满的问道：“子宣、休若、孝先，这是为何，刘表刚刚大败，荆州水师还未与他会合，此时正是趁胜追击的大好时机呀。”
阎象看着袁术，道：“主公，按理来说以刘表现在的情形确实应该趁胜追击，不让他有任何翻身的机会，但是现在情形有些不一样，江夏那边已经传来消息，孙坚已经拿下了江夏，江夏守将苏飞被杀，如今的孙坚虽然还没有从江夏出兵，但是也是蠢蠢欲动，如果我们出兵追击刘表，襄阳城的防备必然空虚，孙坚手上又有江东水师在，若是让孙坚在我们背后捅上一刀，那我们的情形就不妙了。”
“可是如果将刘表就这么放走，我实在是不甘心。”袁术听完阎象的分析，也明白现在不是追击刘表的时候，但是他实在是有些不甘心。
陈忠和荀衍对视一眼，最后陈忠说道：“主公，刘表现在先丢了襄阳，又被孙坚夺取了江夏，手里只剩下荆南四郡之地，不过一条丧家之犬，不足为惧，就算让他苟延残喘上一段时间，也无法对主公构成威胁，但是孙坚不同，孙坚背后有着江东之地作为依靠，麾下将士皆是悍勇之卒，现在我们的主要对手已经不是刘表，而是孙坚了。虽然现在孙坚没有出兵，但是谁知道他是怎么想的呢，我们现在不知道孙坚的目标是只有一个江夏，还是整个荆州，现在必须搞清楚孙坚的目的才好有下一步动作。”
袁术此时抬头，道：“不，孝先，传我命令，让吕布率兵从襄阳而去，前往江夏边境，不与孙坚交手，但是就在江夏的边境威慑孙坚一番，务必要让孙坚不敢妄动。”
荀衍道：“主公，我们麾下士卒刚刚在襄阳城大战一番，