平西侯，一片白色的肃穆。悲哀的情绪笼罩在整个府里，平西侯的尸体并没有运回来。棺椁中是他的衣冠。
老平西侯夫妻接到儿子宋河战死的消息，当时就都背过气去。
两位老人家就这一个儿子。这白发人送黑发人的残酷让两位老人家怎么能受得了。再加上年事已高，两位老人家相继病倒。
皇上带着太子亲自来看望两位老人。
老平时侯眼窝沉陷，面容憔悴。他挣扎着要起身给皇上和太子磕头。
皇上连忙上前按住他：“老爱卿，快不要动，躺着即可。”
老平西侯哪能在皇上面前躺着，他挣扎着起身，让下人扶他坐在榻上。说起儿子，老人家在皇上面前禁不住老泪纵横。
皇上也难过，他安慰老人说：“老爱卿，是朕对不起你啊。宋河不在了，但朕记得他的功劳，老爱卿有什么要求，只要是朕能办到的，你尽管提出来。”
老平西侯哽咽地说：“皇上，河儿他是为国家而死，这怪不得皇上，老臣无怨。只是孙儿还小，老臣的身体也大不如前。臣只求皇上一件事，等到河儿回来后，皇上准请老臣带着他回老家，以后，老夫就带着家人回老家定居。”
皇上有些为难：“老爱卿，你回了老家，朕还怎么照顾你呢。再说你的大孙子也已经十七了吧。你看这样好不好，等他孝期满后，让他跟在太子的身边可好？”
宋河有一个女儿，两个儿子。大儿子也是全身的武艺，但因为刚成亲还没有子嗣，所以没有跟父亲去军中，正好躲过这一劫难。
老平西侯之所以要提出离开京城的要求，就是想让宋家的后代以后远离战争，他实在不能再把孙子也送上战场，走儿子的老路了。
可是皇上把话说到这了，他也不好拒绝。
宋河曾经是皇上的伴读，对皇上忠心耿耿。现在宋河战死，皇上总得为宋河做点什么吧。那做为皇上，他最能做的就是让宋河的儿子袭爵，放在自己眼皮子下面，自己好好照顾他。让宋家重振辉煌。这就是皇上的想法。
皇上提出来了，老平西侯不能断然拒绝，就又要下榻磕头。
皇上让太子按住他，说：“老爱卿，这事缓一缓可好，还是等着把宋河迎回来再说吧。”
皇上和太子告辞出来后又去了灵堂，两人亲自给宋河上了香。宋河的夫人带着儿女和宋家一干人等磕头拜谢。
太子的眼睛却是瞧向那个身着孝服，低头垂泪的清丽身影。
那是宋河今年十四岁的女儿宋丝雨。那个曾经跟在自己的后面甜甜地喊自己生“太子哥哥”的可爱小女孩。
如今小女孩已经长大，即使丧父的悲痛沉重地弥满她的全身，也夺不去她天生的丽质。反而使那张瘦削的小脸更加惹人怜爱。
在这一刻，太子的心中有了决定。
次日下朝后，太子亲手书写了一份旨意，皇上盖上玉玺，命李成送往平西侯府。
平西侯府，接到圣旨的老平西侯不知是高兴的还是怎么的。竟然呆愣愣地跪在地上，竟忘了起来。
侯夫人赶紧让人给李成拿银子。
李成坚决地拒了。对宋河，李成也是很熟悉的。他也很为宋河惋惜，他也很敬佩宋河，再加上此时此景，他怎么能要宋家的赏赐。
他对侯夫人说：“皇上说了，请侯夫人免了进宫谢恩。请您在家好好料理府中之事即可。”
此时，老侯爷已经清醒过来，他连忙过来谢恩。并客客气气地送走了李成。
侯夫人看看老侯爷：“公公，你看这事......”
老平西侯叹了口气：“丝语成为了太子妃，我们就不能再想着回老家了。要不丝语一个人在京城可怎么办。”老平西侯的脸上并没有多少喜色。
对于宋丝语被赐为太子妃的事情，宋家人的表现不一。
侯夫人还处地悲痛中，虽然她并不排斥女儿成为太子妃。
宋丝语的脸上也并没有表现出什么，没有人能看出她的想法。
宋家其他的人却觉得这是皇恩浩荡。
且不说宋家人的反应。皇宫里的皇上看着太子却颇感欣慰。
昨天太子回来后，就请求赐婚宋家女，要纳宋丝语为太子妃。
宋河这一走。儿子年少，应该说在以后的很多年中，宋家人将不再是京城里炙手可热的侯府。
作为太子，在平西侯还活着的时候，没有请求赐婚，而在宋家失去了宋河这棵参天大树后，毅然决然地要娶一个已经失去了屏障的女子为妃。
皇上觉得太子有担当，所以他欣然应允，并让太子自己起草圣旨。
朝廷选将的事情还没有最后定下。
大家商议了几天后，皇上看大家也没有什么好人选，但是西北战事很急。最后皇上只得在朝堂上拍板，让都御史凌源志担任征西大帅，三日后出征西北。
凌远行不放心父亲，去请求皇上，辞去自己西大营的一切职务，只为要跟在父亲身边，保护父亲安全。
皇上感其孝心，准奏。随后书写一道圣旨，命凌远航为先锋，并准其从西大营抽调五千人马，随父亲出征。
凌远航点了自己左卫营的五千人吗。这里边，凌远航把是家中独子的留下，也就剩下四千多人。黄忠信也在其中。
出大军出征的头一天，平西侯的灵柩被送了京城。皇上带着太子和百官亲自到城门口迎接。
一对五百人的军士全都腰系白色的孝布，个个脸色哀戚。<