太行八陉中的南三陉又叫河内三陉，包括轵关陉、太行陉和白陉，三条穿越王屋山和太行的山道都连接着河东和河内，如果是从河东出兵河内，那么大家公认走太行陉最便捷，交通地位也最为重要。
并不是说太行陉比其他两条陉好走，太行陉同样雄险艰难，天井关更好号称天下第一雄险之地。
但最艰难最险要的路段都在河东境内，都被晋军控制着，而朱泚军队控制的地段要平坦得多，所以从河东进攻河内，一定会走太行陉，相反，如果从河内向北进攻河东，太行陉就艰险无比了。
清晨，一支由一万人组成的大军浩浩荡荡穿过了地势极其险要的天井关，攀下悬崖峭壁，沿着沁水河谷向百里外的河内县杀去，一万大军一路势如破竹，连克三座关隘，都没有遇到有效的抵抗，守关的敌军望风而逃。
晋军主将正是号称小李广的裴信，已经迅速成长起来，能统领大军独当一面，郭宋担心他有失，又派情报营左司马胡通做他的随军参谋。
在一片河谷内，裴信命令大军就地休息，他心中有些疑惑，问随军参谋胡通道：“请问胡司马，我们连克三座关隘，基本上都没有遇到抵抗，似乎是敌人兵力驻扎太少的缘故，我有点想不通，为什么敌军的防御只是做做样子？”
胡通是邓州人，曾出任内乡县主簿，两年前帮助姚锦夺取了武关，后来便成为姚锦帐下的兵曹参军事，跟随姚锦东征西战，能力很强，也很有头脑，深得姚锦器重，把他推荐给了郭宋，郭宋便任命他为情报营左司马，负责情报分析。
胡通约三十五六岁的样子，文吏出身，头脑灵活，十分精明，他笑着对裴信道：“其实也很好理解，刚才三座关隘并非险关，我们都可以绕到敌军背后，我觉得更像税卡或者观察哨，称它们是关隘，有点抬举它们了。”
裴信笑道：“司马说得对，它们确实防不住我们，我派一支军队，便可从山林绕到它们身后，它们没有任何地形优势，那胡司马觉得敌军的防御点应该在哪里？”
胡通命人去取来一份地图，他将地图放在一块平坦的大石上，指着三条太行山通道对裴信道：“裴将军请看，我们走南三陉任何一条路都可以杀进怀州，而且轵关、天井关这些地形险要之处都在我们军队控制之下，我们出一万军队南下，对方就得部署三万军队防范，代价太大，而且还防不胜防。
所以朱泚在太行山一带防范我们毫无意义，敌军没有必要浪费兵力在沿途守关上，而且裴将军发现没有，一旦我们夺取了怀州，到了冬天，黄河结冰，我们大军直接渡黄河南下，夺取孟津关或者小平津便可一路杀到洛阳，虎牢关、函谷关之类对我们毫无意义。”
裴信更加疑惑了，“既然这样，朱泚就应该屯重兵在怀州才对，防止我们从怀州过黄河。”
胡通笑道：“朱泚占据怀州，也并不是针对我们，而是想用怀州为跳板，进军河北，所以他的兵力部署，应该在针对河北方面，至于我们占据怀州后对洛阳的威胁，我觉得主公现在更多是在利用朱泚，并没有攻打他的念头，朱泚也明白这一点，所以他才敢把主力放到江淮。”
裴信默默点头，他也听姚锦说过，主公最大的敌人并非朱泚，而是成都朝廷，他便能理解主公为何对朱泚迟迟不下手，甚至还放他离开关中。
胡通又道：“虽然朱泚在怀州的兵力不多，但他应该在孟津和小平津驻扎了重军。”
他一指地图继续道：“朱泚为了谋取河北，把怀州的五千军都部署在怀州东部的修武县和获嘉县一带，一旦有机会，他就会立刻攻占卫州和相州。”
“所以河内县的驻军不多。”裴信笑道。
胡通也笑道：“几年来，我们的军队在泽州部署很少，已经给朱泚形成了一个印象，我们不会攻打怀州，他不会想到我们会突然杀至，这就是我们的机会。”
下午时分，一万大军走出了山区，进入中部平原地区，从这里一路向南、向东，都是一望无际的平原。
一万大军浩浩荡荡杀向五十里外的河内县，他们都步兵，没有携带辎重，背负着干粮轻兵而行，好在怀州平原广大，盛产粮食，他们并不担心补给问题，关键是他们要尽快拿下河内县，作为后勤补给重地。
事实上，他们之前也得到了情报，河内县的守军并不多，只有一千人，这个机会让裴信很兴奋，他生怕敌军抢先增兵河内，便率领军队一路疾奔，在夜里一更时分抵达了河内县。
今天是阴天，乌云密布，看不见星星和月亮，十几步外只能隐隐看见一个轮廓，三十步就彻底看不见了，黑漆漆一片。
一万大军在西城一里外停下，这里都是一望无际的麦田，麦子快要收获了，到处是麦浪起伏，士兵如果蹲在麦田里便能完美地隐匿起来。
队伍不断地向前移动，最后在距离城池约一百五十步外的麦田里埋伏下来，裴信回头向副将杨玄英一招手，杨玄英会意，立刻低声令道：“跟我来！”
他身后的五百名士兵跟随着他向城墙奔去，士兵们扛着十几架高达三丈五尺的竹梯子，这是他们准备的攻城武器，如果梯子失败，那就只能动用铁火雷了。
河内县是一座大城，周长三十余里，比较方正，整个一面西城墙长约九里左右，而城内只有一千守军，在没有任何威胁的情况下，城