三条鞭子在眼中放大，李炎明白要是挨了这一击非得再泡几个小时药浴不可，并且还得立马出局。电光火石间，李炎猛把身一扭，借着前飞的助力硬是控制身体转了个弯，有惊无险避开了三鞭子。
远处看到这一幕的提壶眼中一亮。
一鞭未中又来一鞭，李炎脚都没站稳耳边已经传来空气被划破的“呜呜”声，李炎两腿一登跃起，鞭子打在他脚下扬起一片尘埃。
又没击中，木偶犹如被激怒，雨点一般的鞭子朝李炎击去。但李炎的身体却像是长了眼睛，总能在攻击到来前险之又险避开，好几次鞭子几乎是紧挨着他皮肤过去的。
“左边，上边。”没有惊慌失措，李炎内心反倒平静，心中默念估算即将到来的攻击。两年来的对弈，李炎已经能很好对弈人偶了。尤其在半个月前躲避起“抽弟子一号”的攻击来就显得游刃有余了，这几天更是没有一点压力，都是“抽弟子一号”追打他两个时辰无果。
这也是今天提壶给他增加难度的原因。
只见李炎时而跳，时而转身，有时还摸爬滚地，看起来就像一只被围殴追打的野猪，四处乱窜，到处乱钻，可鞭子就是触碰不到他。
“你教了他什么功法！”黄云惊讶。他也没见过这么滑稽的逃跑躲避身法。
提壶抚须一笑：“这是他被打多了，自创出来的招数。”
“这……”黄云无言。
“虽然滑稽可笑，但是还挺管用。”提壶面带笑容看着场地。
那里沙叶滚滚，木偶人的鞭子抽得飞沙走石，草叶乱飘，李炎借着风沙掩护逃得更欢。木偶人就没这么幸运了，找不到目标鞭子还打到了自己人，“抽弟子一号”就在刚才它被另外两个人偶夹击浑身上下被风轮子一样的攻击抽了个便，滑稽的脸都被打歪了。他可是抽了李炎两年都未曾受伤过。
李炎偷着乐，还故意把攻击都往一号身上引。这货打了自己两年是恶有恶报。
“这样的训练方法也就你这种人能想得出来，而且那个傻小子竟然也做下来了也是奇葩。你看他这种逃跑方式，猫狗不像，出去外面被人活笑话。”黄云道。
“呵呵，管他像猫像狗，能活下来就行了。”提壶一笑。
“还有你让他跟别云剑打好关系，该不是以为就这样以后就能诞生器灵了吧，这种奇葩训练方法也就他这种农村呆子才会听你的，换了是其他大家族的子弟绝对不会吃你这一套。”黄云的话语中带着藐视。
“那些有底蕴的家族子弟就是明白的太多了，所以没法再进一步，也没有创造力。像李炎这样的，反而还有另辟巧径的可能。”提壶道。
“你这是纯属胡闹，终有一天他会发现你现在教他的都是扯淡。”黄云道。
“停手。”提壶轻喝一声。三个木偶人接到命令同时停下。沙尘渐渐散去，露出了灰头土脸地躲在大树后面的李炎，虽然样子邋遢，但看得出来并没受到什么重创。反观三个木偶人都有不同程度受损，一号的脸被抽歪，其他两尊人偶身子被打出了几条深深的沟壑。
“过来吧。”提壶向李炎招了招手让他走到自己面前，又问，“你知道为什么让你练剑又让你挨打么？”
李炎摇摇头：“不知道。”
“嗯。”提壶欣慰点点头。两年来李炎都只是听话照做，提壶叫他怎么练他就怎么练。最让提壶欣慰的也是李炎这一点，多少人有天赋却没有毅力和恒心，一个人能否成功天赋占一小部分，坚持占大部分。有一个听话勤奋的弟子，太难得了。
“南陵国妖孽众多，门派势力不断，你满十六岁就得去皇城的路了，你来我这里时我记得是十四吧，又在山上两年，再过几个月你十六岁之期就到了。复杂的东西是给不了你了，为师让你掌握最起码的本领，要能打也要能跑，以后你或许会遇到各种强大厉害的功法，但这两年在这里学习到的，将会令你终生受用。能活命有时候比强大的功法还顶用。”提壶语重心长道。
李炎心里咯噔一下，两年与世隔绝一心修行，差点忘了自己还有个“天子”的身份。自己今年十五，马上也要十六了，也就是说还有不到一年他就得踏上前往皇城的路，去那个在内心缭绕了他十几年的神秘之地。
“师尊，到底为什么非得要去皇城啊？”李炎第一次问提壶这个问题。
提壶轻叹一口气，有些怜惜地摸着李炎的头：“你运气差了点，偏偏生在这一天。为师不是天子，不能知道其中的奥秘，但这条路对你来说未必就是一条不归路。”
“不归路？”李炎瞪着眼睛看着提壶。
“为了应对去皇城的路，除了剑法和身法，为师要真正传你另外一门方法。”
李炎屏息听着，提壶的话听着有一种沉重感。
“我是一名控偶师。”提壶一声轻叹，忧愁的脸庞露出一丝回忆的神色。
练偶师。一个大陆上非常冷门又遭人忌惮的职业。顾名思义练偶师不是以功法为主要修行道路，他们的倚仗是人偶。但是创作人偶需要的各种材料和奇珍异宝常常让练偶师们头痛，并且不是你有材料就行，人偶的炼制伴随着超高的失败率。总得来说这个职业很不受人青睐，材料稀缺，制作过程复杂，失败率高，甚至还使得很多练偶师坚持一段时间后都摇头放弃了，进而选择修行其他路线。使得练偶师成为一种鸡肋职业，几乎无人问津