她心里一阵嘀咕，当即对外扬声吩咐。
“来人，准备点茶盘果子，我去看看老爷。”
毓秀房内阁。
谢应天已经年近五十，留着一绺长白的胡子。
因为这个特点，他在朝中很有辨识度，所以一向洋洋自得，宝贝得很，日日让身边的丫头精心打理修护。
在先帝的诸位皇子当中，他最看中七皇子，曾经联络不多的门生，上书力荐。
可惜时运不济。
二皇子掌权做了太子，他的声势便如烈火中熄，只能收起手脚来，小心翼翼地过太平日子。
为官多年，谢应天的嗅觉十分灵敏，如今与政意失之交臂，已是大忌。
此刻，他手里捧着一本《老子道德经》，正看得津津有味儿。
方才从前厅回书房后，新纳的美妾耐不住寂寞，接连派人来请，都被身边的小厮挡了回去。
老爷子正念到“庄生梦蝶”这段时，一个满头珠翠的影子闪了进来。
谢张氏虽年过三十，却是天生的美人儿胚子，加上多年来保养得宜，极尽鲜衣珠翠、胭脂水粉来盛装。
乍一看去，即便说她是二九少女，也有人相信。
在这个府邸中，年轻，是最不稀缺的资本，但也是不可或缺的资本。
“老爷……”
被这么甜腻腻的一惊，谢应天打了个冷颤，书面转手没抓稳，“啪嗒”一下砸在了地上。
抬起头时，却见谢张氏正迎面扑来。
“怎么了？不是跟你说过，书房不要乱进来嘛！快出去快出去！”
谢应天不耐烦地摆了摆手。
见状，谢张氏的热情凝滞了，恍然有些不知所措。
但一刹那后，那张过于苍白的脸上，却立即又绽开了笑容。
老头捡起被吓掉的书，小心翼翼地吹了吹，又用袖子拂了拂，才重新装帧书签，放回书匣子里头。
刚合上盖子，又听见一声娇滴滴的“老爷”。
他心烦不已，嘴巴却只是絮絮叨叨，看不出半点愠怒。
“什么事？不是叫你别来打扰我吗？跟你说了多少遍，就是不听，你这个妇人真是……”
谢张氏憋下一肚子气，依然温声婉语地痴缠。
“老爷，人家不是为了……咱们桐儿的终身大事嘛！”
“桐儿的婚事？当今皇上不是已经赐婚了嘛？还有什么好说的？”
谢大人声色严肃，向上拱手作揖，尊崇之心言于溢表。
“人家这么一个女儿，虽说……虽说是圣上指婚，可那四王爷家的公子，是正是圆，我都没有见过，叫我这个当娘的怎么能放心啊……哎呀老爷……她可是您的亲骨肉啊！”
“闭嘴！”
谢应天气得胡子眉毛乱颤，眼神中流露出惊惧，咬牙切齿，当即对谢张氏大骂。
“不知好歹的东西！皇上赐婚，是天大的荣幸，你竟敢话中忤逆？你再敢多说半句，我立马休了你，赶出府去！”
变化突如其来，谢张氏也给吓住了，急忙辩解道：
“不不不……老爷，我不是这个意思……”
老头哪里还容得她多说，只喝声道：“没见识的东西，还不滚出去！”
谢张氏这才收住了，用帕子一边擦眼泪，一边踏着小碎步，快速离开了毓秀阁。嘴里还叽叽咕咕，小声地骂着。
在毓秀阁外的廊道上，却撞见了那美妾。
狭路相逢，二人四目相对，都心照不宣，心里翻着白眼，面上却依旧热络。
“夫人好。”
看着对方手中的食盒，谢张氏忍下一口气，立即满面堆笑。
“怎么？妹妹要去毓秀阁？”
那美妾觑了她一眼，垂首不语。
“今日皇上下旨赐婚，老爷万分高兴，中午便敞开了肚子吃，这会儿只怕已经午歇了。”
后面的丫鬟有眼色，将空捞捞的食盒摇了摇，响应着自家主子。
美妾的脸色，当即再也挂不住，立即垮了下来。
“如此，那我改日再去，夫人告退。”
看着她远去的背影，谢张氏冷哼一声。
太子府内。
午夜月上三竿，紫阳亭内帷幔飘飞，琴音铮铮，划破了阒寂的夜空。
帷幔之内，檀香袅袅，殷鉴新晋太子，心情十分畅快，面前放着上好的紫砂壶，正吃茶赏琴。
透过缕缕茶雾，不远处，一位女子正在抚琴，她身着天青色衣衫，神情轻柔专注，安静得像一幅画。
琴音无限地遁入夜空，像是挣扎的囚徒，在千万种选择面前，最终只能选择沉默。
仿佛寂寂无声。
良久，一曲终了，那女子停下来歇手，却不言语，只是呆愣地看着手中的琴，时空凝滞了般。
“九儿，你又有心事了……在想什么呢？”
男子看着她缓缓道。
“太子多虑了，九儿无事。”
他沉闷半晌，将嘴抿得很紧，鼻间有些酸涩。
茶香雾气像浪潮般，喷涌到他的脸上，他却纹丝不动，只看着女子的双眸，表情十分认真。
“九儿，这是最后一次。”
“你上次、上上次……都是这么说的。”
“这次真的是……”
“……殿下别再说了，我们听琴吧……过了今日，这样的好琴，怕是再难听到了。”
柔情后的冷漠，冰凉透底后的热情似火，反反复复，如同油煎或炸。
一颗完整憧憬的心，被碾压成碎片，片片零落，消失不得，令人痛