三日后，风雪骤停。
红彤彤的艳阳，自东边冉冉升起，照在殷城的冰雪世界里，红妆素裹，分外妖娆。
寒风阵阵，吹在人的头上，侵骨入髓，打得脑瓜子疼。
皇后身穿一件素白的宫衫，十分单薄，头上只绾着素黑的凌云髻，凤冠珠翠全无。
她粉黛未施，因为寒冷，清白的脸色有些青灰，却依旧强撑着身子，站在寒风底下。
融化的雪水流下，浸湿了她的宫缎鞋，牙齿咬得格格作响。
在这儿，她已经站了三个时辰。
“吱呀”一声，辰阳宫的大门开启。
瑛姑姑又来劝她。
“娘娘请回吧，太后今日不见娘娘。”
“姑姑……”
皇后拉住了那只苍老的手，指尖传过来的冰冷，让瑛琰打了个寒噤。
她潸然泪下，目光涕零地无声哭求。
“姑姑，母后已经连续四日不肯见我，儿臣自知愚昧，犯下滔天大错……”
说话间，皇后已经屈膝，差点跪了下去。
“娘娘不可胡言！”
左右环视后，瑛琰屏退了周围的宫奴，看向她的神色，十分不忍心。
“娘娘当日之事，既然圣上未曾怪罪，太后又怎会再过问？”
“可……”
“都权当没发生过，您切不可再对人提起！”
“可母后不肯见我……”
瑛琰从胸腔中发出一声叹息，夹杂着丝丝的无奈。
“太后生气，是怪娘娘性格太过于柔弱，听人唆使，失去了母仪天下的智慧与气势。”
“是……儿臣无能。”
她垂下头去，眼珠子滴滴坠下，心中悔恨不已。
“娘娘，莫怪奴才多嘴，中宫乃六宫之主，多少人觊觎着这个位置？”
“若想岁岁长青，便要拿些厉害之处来，一昧善弱听人调遣，不是后宫的生存之道。太后劳心劳力，是为娘娘担忧，一片苦心难言，还望娘娘能体谅。”
“姑姑言重，良药苦口，姑姑今日的这番话，本宫定当牢记在心里。”
那双苍老的眸子中，缓缓浮现出笑意。
只一瞬间，她感到手上传来一阵温暖，那双瘦骨嶙峋的手，正将她紧紧地握住，声音柔和慈祥。
“娘娘冰雪聪明，凡事立足中稳，不可受人摆布。”
“这大殷宫中，一时的宠爱并不重要，最终能登极之人，才是胜利者。”
“是……”
皇后擦干泪水，点了点头。
“多谢姑姑提点，请姑姑转告母后，儿臣定不负她的期望。”
隔着朦胧的玻璃窗，太后远远地，看见那素白的背影远去，最终消失在宫门口。
瑛琰打了帘子进来。
“该说的都说了，往后如何，便看她自己的造化。”
“皇后良善，本根儿是好的，又容易掌控，太后只要多加教导劝诱，定能顺心。”
“希望如此。”
凤銮行至凤栖阁，刚踏入宫门，明雁便来报褚九的晋封事宜。
她静静地听完，肩上的素锦棉毛披风不觉滑落，良久后，才喃喃自语。
“位份倒是不算高，只是这‘朝’……”
皇后感到自己的心，莫名地抽搐了一下。
“朝朝暮暮……沧海阁……曾经沧海难为水……”
一阵寒风吹来，她心冷尤比身冷，一把往后颓坐在太师椅上。
“娘娘莫伤心，圣上不过赏了彩女之位，您是皇后之尊，比起她来，犹如高山之于小峦，是云泥之别。”
主子充耳未闻，失魂落魄般，目光盈润，嘴唇不觉哆嗦着。
纵使身为奴才，她也十分担忧，主子自小重情重义，没想到临了，却遇到个冷面郎君！
“娘娘，您才是这后宫的主子！”
皇后抬起头来，默默看了她一眼，双眼有泪润的猩红。
“你知道沧海阁的由来么？”
婢女摇摇头，满面疑惑地看着她。
“先帝和毓太妃两情相悦，互相引为知己，便传使宫内的能工巧匠，选出风景绝佳的地方，独独为她建了一座楼阁……
“‘曾经沧海难为水，除却巫山不是云’，取名沧海阁，是先帝和太妃娘娘至死不渝的爱情……”
正说着，声音却戛然而止，被硬生生吞了回去。
“……他的心，终究不在本宫的身上！”
似乎想起了什么，皇后忽然转过语气，认真地盯着明月。
“本宫在宫里的情形，你切记着不要往家里传，女儿已经出嫁，好坏都是自己的命，父母生养我已是大恩，母亲年迈，幼弟还小，父兄身居边关，新帝恩威并施，猜忌并不必信任少。”
念及这些，她仿佛精神了许多。
“他们手握兵权，不免遭人嫉恨，若是因为我乱了分寸，因小失大，这个罪孽，我此生难赎。”
提及那个男子，明月目色怔忡，却不能说出口。
“是，娘娘放心。”
“当局者迷，过犹不及，本宫就当是为自己哭一回！”
那双柔弱的眼中，写满了不屈与倔强。
明月取来鲜花汁子，为她匀了手，缓声问道：
“那册封之事，娘娘打算如何办？”
“既然是圣上喜欢的人，本宫应当厚待才是。除了内廷的封典，你去我的嫁妆里，挑些贵重的，给她一并送过去，就当是本宫的贺礼！”
说最后几个字的时候，她咬紧了牙齿。
第二日，皇后来辰阳殿外请安。
她着一身宫段素雪梅花纹纱袍，纤腰紧束，以七彩宝线