“姑娘实在是折煞奴婢了，这支碧玉簪子，奴婢还记得是太太当年送姑娘五岁的生辰礼物，姑娘很是喜欢，常年戴在发上，如今怎么能给奴婢呢？若是被奴婢一不小心打碎了，可该怎么办呀?”蔡妈妈说着，将那支碧玉簪重新插在了顾玉棠的双螺髻上，并紧紧地握住了顾玉棠柔软的小手。
正当顾玉棠要说话的时候，蔡妈妈抢先一步道:“能照顾哥姐一场，是奴婢的福分。姑娘不要给奴婢什么，奴婢都这么大年纪了，也用不了什么了。奴婢现在只求里哥的病赶紧好，姐也尽快找一个如意郎君嫁了，最好生个大胖小子。这样奴婢就心满意足了。”
蔡妈妈望着顾玉棠，布满褶子的脸上展露了一个难得的笑容。
在她的印象里，蔡妈妈好像从没像今天这样笑得那样开心。
就是这样的一个笑容，让顾玉棠有了一丝心安。
顾玉棠没有说话，紧紧地抱着自己眼前的蔡妈妈。蔡妈妈觉得顾玉棠虽然和以往有了变化，但到底还是小孩子脾性，所以一边抱着顾玉棠，嘴中还道:“傻丫头，我不仅会护好里哥，也会护好你的，让妈妈好好抱着你。”
青鱼巷，澄园。
澄园是顾二老爷顾礼才的府邸，是一个四进的大宅院。因着顾家二老爷顾礼才打理顾家的庶务多年，又接手了顾家与其他商贾之间的交易，仅云南的茶叶市场，顾家就已经占据了三分之二，使得顾家从原本普普通通的商贾之家，一跃成了澄江府第一世家，云南为数不多的几个富商之一。
家大业大之后，顾礼才便在青鱼巷祖屋的位置命人建造了两座园子，一座便是顾玉棠家的荟园，另一座便是澄园。两座园子，便占据了青鱼巷大半的位置，剩下一半的位置，则是顾家听戏的戏楼四宜楼和澄江知府吴有仪一座三进的大宅院。
博山居位于澄园的西北角，地方偏僻，但是胜在景色宜人，一打开窗，便是一望无际的翠竹林，郁郁葱葱的，种满了整个澄园的西北角。林氏是寡居之人，顾家大老太爷病逝之后，按礼她应该移到西边的寒山院去，可是寒山院距离正房路途遥远，周围风景也比不得博山居好，顾礼才知道林氏喜静，便没有让她迁过去。
林老太太信佛已久，每月逢初一十五她都会在府里斋戒沐浴，并抄写经书，供奉在佛前。此刻，林老太太正跪坐在蒲团之上，手中拨动着一串一百零八字的红珊瑚珠，两只眼睛微微闭着，像是在沉思什么一样。
这个时候，佛堂的木门突然‘吱呀’一声打开了，伺候的丫鬟明玉端着几碟精致小巧的点心走了进来，放在桌上后，恭身行礼道:“老夫人，梁嬷嬷见您今天晚上斋菜用的那么少，知道您这几天因为里大爷的事，没什么胃口。特地吩咐了小厨房，做了一些您容易克化又不油腻的小点心来，这其中还有您最爱吃的江米糕，老夫人要不要尝几块?”
林老太太睁开双眼，朝着桌上放着点心的碟子看了一眼，虽然大大小小摆满了一桌的点心，可她没有胃口，便是做得再如何精致，她也不会下口的。
她拨动着手中的红珊瑚珠，淡淡道:“听那边递过来的消息，说今天晚上成大爷过去之后，三姑娘陪着成大爷说了好一会话，三姑娘还让成大爷答应过几天将里哥送去墨玉馆，由成大爷亲自照料。”
明玉跟在林氏身边伺候多年，论机警程度，她不如管着老太太小厨房的明兰，论讨老太太欢心，她也不如老太太身边的贴身丫鬟春寒，论资历，她更不如自小就跟在老太太身边伺候的梁嬷嬷。但好在她做事妥帖，是个管得住嘴的，所以平时她伺候的时候，林氏总会和她絮叨几句家常。
明玉的语气依旧像平常一样，端了一盏茶到老太太身边，缓缓道:“里大爷的病情这两年一直反反复复的，大太太请了多少名医来看诊之后，一直未果。这几天大太太因为乡下田庄出了事，所以就下去处理了。可能是大太太担心她去了之后，没有人照看里大爷，所以就让三姑娘将里大爷送去成大爷那去。”
林氏接过明玉递过去的茶盏，轻轻抿了一口，似乎是觉得太烫，用嘴吹了吹之后，林氏又喝了一口。“你是这样想的?”
明玉一脸茫然，她不知道是哪句话说错了，连忙俯身跪下，脑海中回想着自己刚才说的话。她又将自己的话细想了一遍，发现并没有什么错处。
突然，老夫人将手中的茶盏轻轻放在了旁边的小几上，小几和茶盏之间碰撞产生了一道不小的响声。“其实三姑娘这样做，也对。以前从没发现，她竟是这样一个聪明的孩子。知道马上就要陪着我去乡下了，府里又没有一个主事的，里哥到时候便没人照料。她肯将里哥儿送去大郎那里，也在情理之中。”
“大太太呢？大太太说过什么时候回来没有?”林氏突然回过头，问着身边的明玉道。
“老夫人，今个傍晚大太太就命婆子套车出去了，听说是乡里的田庄发现了管事扣押佃户银钱的事情，大太太就亲自下去查了。至于什么时候回来，奴婢就不得而知了。”明玉知道有些事瞒不住老夫人，索性就将自己知道都告诉了老夫人。
早在半个月前，顾大太太就拿了五百两银子给她，让她若是林氏这边有个什么风吹草动，就命人过来回禀她。她一个月的月例才三吊钱，若是得了林氏的赏，一个月最多也不会超过一两银子。顾大太太一出手