郭图回到河内，向袁绍道：主公荀堪不愿帮咱们劝说张杰向咱们求援，幸评同意了。不过………不过……，
袁绍道：不过什么？郭图对袁绍还是很忠心的，道：也许元图与图此计过早了，咱们不应该屯兵河内。袁道：为何？郭图就把荀堪的话跟袁绍说了，逢纪也是智者一点就通。道：看来咱们是心急了点，张杰如果猜到咱们图冀州只会防备咱们，不会求援。怕引狼入室。袁绍心里大恨，早知如此何必在这浪费时间呢？还不如回勃海。
道：现在怎么办？郭图道：要不咱们去取并州？逢纪道：不可，袁绍道：为何？逢纪道：主公志在天下，并州山多地少，地贫民穷，能养几个兵？北面又要防备匈奴，进去容易，可出来争天下就难了，现如今咱们还没和张杰交恶，可以先回勃海，如取了并州，张杰岂能不占勃海？到时候张杰就能一统冀州了，冀州富足，如尽全力可养兵三十万，咱们以并州之兵攻冀州数十万之众，胜算几何？而回勃海就不同了，如在勃海咱们北上可取幽燕，西进可取冀州，南下可攻青州而后以图中原。
被逢纪这么一说，想想也对，并州是好取，可并州穷啊。再说就这么放弃了勃海又有些舍不得。想得蛋疼。袁绍好谋少断的毛病又来了。道：要不再等等？逢纪道：主公不能等了，张杰肯定会想办法拿下南皮，到时候就真晚了。
邺城，张杰书房，沮授田丰来找他，道：主公请马上派兵去占领壶关。张杰道：这是为何？田丰道，并州丁原死后，已成为无主之地，并州虽穷，但地理位置重要，向北可攻匈奴，向东可攻冀州，向南可攻河内，河东，进而攻略三辅，进入长安。袁绍现屯兵河内，要么就是攻略冀州，要么就是取并州，如袁绍入并州，咱们取并州就难了，而只要咱们占了壶关，就算袁绍取了并州咱们也不怕，，随时可以攻略并州。只要守住壶关，并州对咱们就没有多大威胁，袁绍如再入并州，就如同进入死地也。张杰想了想也是，壶关这地方实在太重要了，离邺城又近，随时可以威胁冀州。
张杰想了下道：如何攻取？：田丰道：现壶关守军只有五百，而且是原丁原部下，咱们只要假装商队骗开关门，一战可下。
张杰道：善，随后张杰找来赵云，王皓。道：子龙，王皓，你俩带三千人马去壶关，把壶关夺下，然后你就回邺城把壶关交给王皓守关。王皓你夺取壶关后，不要攻打并州别的城池。先把壶关城池修善一下，守好壶关，不要让任何人再夺取壶关。带上信鸽，以后紧急情况可以用信鸽传情报。上次洛阳事你办的漂亮，那个候三不错，有脑子，你带上，多提拔下。先假装商队再夺关，不必强攻。诺！
一日后壶关外来了一队商队，有百多人，牵着马匹，马车上全是布匹粮食，这队人马就是赵云假扮的，天刚好要下雨了，这队人马来到关前，守关将领，看了下，觉得人太多了。
道：怎么这么多人？候三道：军爷，今年河北丰收，现在邺城粮食便宜，并州粮贵，所以我们就多拉点，您看，全是上好的麦子，现在快要下雨了，您先让我们入关好不好，粮食打湿了就麻烦了，守关将领想来查看粮食。见快下雨了道：留下俩车，怎么样？好的军爷，两车粮食，帮你送到仓库，随后关门打开，几十辆车慢慢进入关城内，突然，最后两辆车，停在门口，堵住关门，赵云从粮食内抽出一把大刀，往两边吊桥粗绳索一砍，一刀一根，前面冲进去的也是抽出兵器大喊投降不杀。
离关不到一里远的王皓见关门大开，带领骑兵冲锋，当王皓进入壶关时，赵云基本上已经拿下壶关了，除了先被杀了十几个守关士兵，其余都投降了。拿下壶关赵云带几百骑兵回邺城，留下二千多步兵守关，王皓把所俘虏的官兵，按他们的意愿，愿意留下来加入冀州军的留下，不愿意的就回去，最后愿意留下来的有近二百，其余的回并州，当兵吃粮，回去饭都没得吃，当然得留下。赵云回来道：壶关以拿下，张杰也放心了，对马蔺道：明日送一队文工团去，让守关将领和俘虏兵，看白毛女，也受下教育。让他们站在我们一边。诺！
河间，与幽州交界，公孙瓒有三万兵马，为攻打冀州，公孙瓒留一万兵马看家，领大将严钢，邹单，公孙越，起兵二万攻打冀州，张杰主要是在防备袁绍所以河间只有二千兵马，张杰把重兵按排在安平，主要也是防公孙瓒和袁绍。
安平位置在冀州中心，当公孙瓒攻入河间，张杰并不太担心，公孙瓒此人薄情寡义。连个招乎都没打就进攻张杰，而且公孙瓒骑兵多，又有三千白马从义。不到三天，河间就让公孙瓒攻陷，张杰一面命令高顺坚守安平，一面调兵遣将。州牧府大厅，张杰道：公孙瓒二万兵马进攻河间，河间以失守，现今，中山，安平都危险，其实我担心的还是袁绍，他屯兵河内，明显是和公孙瓒想南北夹击冀州，如果我猜的不错，此次公孙瓒进攻咱们就是袁绍挑唆的。
田丰道：主公应立即起兵应对公孙瓒，而袁绍这边咱们先采取防守应对，田丰又道，现安平有高顺一万人马，守城足够了，咱们主要是想办法击败公孙这二万人马，我故计公孙瓒也清楚，就凭两万人就想拿下冀州也太少看我等了吧。张杰道：咱们在邺城有三万多人马，调多少去合适？沮授道主公如亲自去，