五年后。
京城，石榴巷。
这巷子两边都种着石榴树，因此得名。不过这巷子还有个别名叫花街，一半原因，等到石榴花开，花香满街。这另一半原因，则是这花街两侧全是青楼，其中最著名最大的一间就叫闻花楼。不过若论品质最高的一间是叫星月楼，取自摘星望月为意。
这会儿是在白天，也适逢年关近，前头夜里刚下过一场雪，满街银白。打这儿过的人几乎没有。积雪上的脚印也只见一双。
顺着那脚印望去，背影隐约看出是一妙龄女子，穿着一身粉梅色带帽棉披衣，下露芙蓉色百褶裙摆，脚踩着一双厚实棉靴。那棉靴上头沾满雪水和泥土。女子脚步匆匆，许是急着穿过这花街不多逗留，也许是本就匆忙。
终于穿过花街，过了转角有个店家，正是女子的目的地。她手中挎着个竹篮，问这店家买了不少胭脂水粉，几乎塞满了竹篮。她掏出荷包里的全部银两交给店家。店家一数不多不少，正好。
女子也谨慎地又查看了一遍竹篮里的物什，无有遗漏。谢过店家一声，女子又匆匆原路返回。这一来一回，街上的雪又化了许多，倏忽间结成了冰，脚下一个不小心打滑，女子摔了一跤。
顾不上身上衣物脏了，女子赶忙捡起翻倒的竹篮，将散落出去的胭脂水粉盒子一一捡回。仔细拍去上面的雪，都查看过无恙，女子这才舒了一口气，忙不迭又继续赶路。
穿过花街，这一头是京城里由城门直通皇宫的主街道，街上行人就多了许多，来来往往。许多人踩过的街上路面积雪早都被踩实了，好走许多。女子走着走着干脆小跑起来，也不知怎的这么着急。
靠近皇宫的一个十字路口，左右两边大多是官宦之家或名门望族的府邸。女子跑进了左边的巷子。这巷子里行人又见少，只有一辆马车迎面驶来。女子小心躲过后，不得不放慢了速度。
最终女子进入了巷子深处的一间大宅。抬头见，上书匾额，良才侯府。
“小姐，你回来啦。”一个模样颇具成熟风韵，眉目间却几多温婉的丫鬟立即迎了上来。
“唉，我回来了。不知道大小姐等急了没有？”女子问着，继续往里走的脚步没停。因为府里的积雪下人都清理过，她的脚步还又快起来。
“小姐没去多久，大小姐该是不急。小姐你走慢点，当心摔倒！”
“没事的，贤香，你先回厨房，我把东西送过去就来。”
贤香叹了口气，也是无可奈何，听话先回了厨房。
良才侯府可大。最深处是男主人院落和女主人院落，这两个院落也是最大，布景最好的。往外还有两个大院落，光从大小上看同主人院落差不多，仅次于主人院落。此外，则围绕着大花园分布着几个小院落。
女子是直奔着仅次于主人院落的一个大院落而去，要绕过花园，在西南角。这里曾经住过皮家老夫人。现在住着皮家大小姐——皮洛秋。
不巧，皮洛秋不在自己院中。女子没寻到人，又赶忙往女主人院落去。女主人院落现在住着皮李氏。男主人院落则是住着皮怀礼。不过皮怀礼百日里都要到善师堂去上课，傍晚才会归家。
到了皮李氏院落，鹊儿正在院中洒扫。见了来人招呼都不打一声，又兀自低头干活。
女子也不耽误，径自往里屋去。见门关着，女子还敲了两声门，等到里头应了一声，才推开门进去。
一进门就被骂道：“死丫头，怎么去了这么久？”
女子掀开兜帽，乍现绝色容颜。肤白过外头的雪净无瑕秽，一双柳叶弯梅不点自黛，含水的大眼睛灵动光彩，小巧挺拔的鼻梁鼻尖却嫌有些红，如同那雪肤两颊上一样飘红，下面一张樱桃小嘴也是红润润的。可能是外头寒凉，冻红了那小脸儿鼻梁。这一进屋，炭火烧得旺，猛一遇热气，那张小嘴儿抖了抖，刚要说话，却是打了个喷嚏，“阿秋！”
可惜，这么好看的一张脸，门里的两人却从来不懂得欣赏。见人打了喷嚏更不懂得怜香惜玉，反倒又骂道：“哎呀！怎么刚进屋就打喷嚏？鼻水可别喷到我的胭脂上了！”
说话的人是皮洛秋，几步上前，夺过竹篮，细细查看着里头物什。别说，她动作迅捷，明明有些粗鲁，却说不上让人觉得步伐摇曳生姿，竟觉美观。
细看皮洛秋，长得可也不差。皮肤也算白净，一双浓眉大眼，鼻梁高挺，嘴有些大，嘴唇有些厚，但这厚得又有一番滋味。她这张脸怎么看都属于俊俏的，虽然也并非国色天香，不至让人惊艳，但就是会让人一看再看，五官配合得恰到好处。最标致的是她的身材。如今她年岁十八，身高出落得比许多女子都要高挑许多。这身子长了，腿就可长，翘臀圆润，蜂腰纤细，胸围更是傲人。可能她也知道自己的优点，在这大冬天的还穿着特别修身的大红色骑装样式开叉长裙，内里一条纯白紧身长裤，下衬爽利牛皮靴，靴口毡着兔毛。
寻常女子十八岁可能已经出嫁，但皮洛秋还待字闺中，身子出落得愈有成熟风韵，恁得又平添了一股青涩味道，走在大街上从来都是雷厉风行。许多人一开始都是被她那可比男儿的爽快身姿吸引了目光，这细一看却惊觉是窈窕淑女更移不开眼睛。个别男子看着看着竟还会留下口水。
京城有妞，年芳十八待字闺中，生得挺俏，性比男儿，威风如虎，娇嗔如猫……