整座酒楼被烧成了废墟，桑玥的最后一丝怜悯也跟着泯灭了。
南宫氏愧疚无比地走近桑玥，企图去拉她的胳膊，桑玥却陡然转身，一记凛冽的眸光打来，如混淆了滔天怒火和铁马金戈的威压直直落在南宫氏的头顶，压得她本能地后退一步：“玥儿，我……”
她没想到，桑玥会为了一个下人伤心成这个样子，不就是一个下人吗？
南宫氏的观点在这个世上看来并没什么错，下人就是一个物品，为主子抛头颅洒热血是应该的，只不过她经历的生活环境终究过于单纯，从小是嫡女的她被母亲呵护得很好，嫁入姚家这一夫一妻的望门，又被公婆和丈夫呵护得很好，所以，她理解不了人性有多么善变、多么贪婪。
莲珠这个不畏强权、不贪名利、不恋情思，只懂得默默付出的人，早已不是桑玥身边的一个丫鬟。
桑玥冷冷地看向南宫氏，眼底的辉芒似要粉碎了她一般：“这就是你自作聪明的后果，从现在起，落霞公主会如何铲除你这个知晓她秘密的人，我不会伸出任何援手！”
“玥儿！”南宫氏看着桑玥决绝地上了马车，心里很不是滋味儿，贴身丫鬟冰儿扶住她仿佛要迎风倒下的身子，蹙着眉头道：“夫人，你好心好意救她，她却给你脸色看，真是太不知恩图报了！”
南宫氏的眉心一跳，纠结之色浮现了片刻，但很快便散去了，她呼了口气，也上了马车。
对面的一间酒楼内，有人看了出好戏。
落霞公主意态闲闲地把玩着手里的栀子花，这是驸马生前最钟爱的花朵，驸马常赞叹她身上的香气与栀子花如出一辙，他喜爱得紧，而今那个笑着喊她淑明、陪她温馨度日的人……没了！被桑玥给害死了！
手里的花瓣被她揉出了汁来，芬芳更是浓郁了几分，她的笑也狰狞了几分：“居然没死成！”
身旁的青女官不由地担忧道：“那……放她们回了姚家，万一姚夫人把公主威胁她的事抖出来，怎么办？”
落霞公主扔掉碎花瓣，取帕子擦了手，似笑非笑道：“我原先也有这个担忧，所以想将南宫霖一并杀死，不过我瞧见桑玥失去那丫鬟之后的态度，忽而改变主意了，貌似如今这样也不错，南宫霖把我抖出来又如何？只要姚秩一日在牢里，姚家就一日不敢轻举妄动！”而这段时间，足够她报仇了！
青女官有些跟不上落霞公主的思路，落霞公主喝了口茶，用上等绢丝帕子拭去唇角并不存在的水滴：“你说，南宫霖害了桑玥最钟爱的丫鬟，桑玥对怎么对付南宫霖？”
“如果那些传闻是真的，那么桑秀肯定会让姚夫人生不如死，”青女官顿了顿：“可……桑秀应该没这么笨吧，姚夫人刚害了她，她转而就去报复，谁都会知道是她做的。”
落霞公主摸了摸染了层嫣红唇膏的杯口，眸子里跳动起诡异的波光，喃喃道：“是啊，谁都会知道是她做的。”
“公主，您是想杀了姚夫人，然后嫁祸给桑秀吗？”青女官疑惑地问。
落霞公主轻蔑地一瞥：“谁说我要杀死南宫霖？”
青女官看不懂落霞公主了，她明明恨桑秀，为何会放过这么一个栽赃桑秀的大好时机呢？公主难道有更好的法子不成？
……
铭嫣将落霞公主要挟她的事和盘托出后，姚俊明一宿未眠，匆匆用了早膳便赶往京兆尹的府邸，然而他想尽了一切办法，换来的却是京兆尹非常冷漠的态度，这可真是愁坏了他。
就在此时，异变突生，刑部忽而过问了姚秩的案子，将姚秩从京兆府转到了刑部大牢，这叫姚俊明濒临灭绝的希冀再次燃烧得血旺。刑部隶属荀家管辖，荀家跟姚家的关系向来亲近，这件事啊，一定还有转圜的余地。
姚俊明去拜访了荀义朗，得到了荀义朗的再三保证后，才汗哒哒地回了姚府。
一回府，发现气氛不对劲了。
花厅内，众人齐聚，连铭嫣都在，唯独不见桑玥。
铭嫣穿着一件白玉兰散花纱衣，内衬浅绿色曳地长裙，换了华美的装扮，整个人的气质霎时如皓月般明朗，整个沉寂的花厅，她像一株悄然绽放的百合，不欲惊艳，偏生惊艳。若非眉宇间徐徐散发的恹恹之色，喻她艳冠群芳也不为过了。
与她相比，身着宝蓝色对襟华服和月牙白凤尾裙的南宫氏，拒更雍容华贵，却色不如之、韵不如之，如此，南宫氏本就郁结的心情愈发雪上加霜了。
正中央，是巡防侍卫长李涛。李涛曾经只是个流浪的乞丐，因根骨奇佳被姚寇看上，带入了军中，对于一个寒门子弟而言，能成为京城的侍卫长，已是许多人望尘莫及的事，因此他对姚家充满了感激之情。
李涛给众人见了礼，语气恭敬，神色却肃然：“下官彻查了纵火一事，掌柜的说那家酒楼是被姚夫人买下的，火，也是姚夫人命人放的，只不过，有个陌生的蒙面女子，中途收买了店小二，让纵火的时辰提前了半刻钟。”
此话一出，众人哑然，意味不明的眸光齐刷刷地投向了南宫氏，南宫氏的心慕地一颤，神色慌乱不堪。
李涛正色道：“下官将此事压住了，那掌柜的和店小二为了不担上帮凶的罪名也都改了口，承认是天灾，下官能做的只有这么多，其余的，恕下官无能为力。”这明显又是各大权贵相互倾轧的戏码，他纵然有报恩之心，却无力挽狂澜之能。
姚清