霍繁缕望着台阶上那位高高在上的老夫人，只见她头戴松鹤抹额，一身深翠暗蓝松鹤回纹广袖曲裾，瞧着端庄尊严得很。
三夫人却在此时柔声细气地开了腔，“婆婆，两个孩子都还小，不经事儿的，罚个一天半天的就算了，何必大动干戈……”
老夫人威严又冷漠地打断了她，“六天！”
三夫人惊愕地睁着一双美目，“婆婆您这是何必呢？”
“十天！”老夫人狠狠地敲了敲拐杖，“你们还站着作甚？还不赶紧把人押到祠堂去？”
三夫人悻悻地住了嘴。
大夫人却在此时补上一句，“似这般品行不端之人，就不要浪费霍家粮食了，一日一餐吧！还有这两个小厮，主子们打架不劝着也就罢了，还上去一起打，到祠堂门口一块儿跪着去！”
霍繁缕看了看她，又看一眼老夫人，眼中平静无波，只冷笑一声，要离去的决心愈发坚定。
三四个婆子围拢过来，霍繁楼从她身后跑出来，展开双臂站在她面前护着她，瞪着大眼凶巴巴地道，“不许过来！”
有个婆子嗤笑出声，“九哥儿莫让奴婢们为难。”步子不停地走上前。
霍繁缕目光冰冷地逼退了她们，接着弯身抱起霍繁楼，冷道，“我们自己走。”
她背脊挺得笔直，似雪中舒展而秀挺的翠竹，周身皆蕴着冬日的雪意。
霍繁楼窝在她肩上，瞥见那些婆子远远地站着，像是他姐姐身边有一圈无形的屏障，令她们不能接近一般。
心头那股气越发壮大，他蹭了蹭霍繁缕，昂着头挺着背道，“姐姐，楼楼也想自己走。”
霍繁缕温柔地笑着，“好。”
便将他放下。
霍繁楼抬眼看了看姐姐的模样，也抬头挺胸，挺直了背脊大跨步地向前走，走没两步就听到了姐姐的偷笑声。
他疑惑地抬起肉乎乎的小脸，霍繁缕笑弯了杏眼，捏捏他的婴儿肥，“没事，我们走吧。”
祠堂隐在树林边上。
两人迈过高高的门槛，在众婆子的监视下跪在蒲团上，随即大门吱呀一声关上，一切便似尘埃般落定下来。
霍繁楼跪下来之后就想起来要生气要委屈了，他低着头，肩膀一抽一抽的，眼泪断线珠儿似的往下掉。
屋外人影闪动，透过薄纱糊着的门窗，可以看见数个丫鬟婆子守在外头。
霍繁缕轻轻拍着霍繁楼的后背，低声对他道，“我们小声点好不好？要是被别人听见他们就该笑话我们了。”
霍繁楼回头看了眼门窗上的人影，紧抿着唇瞪大眼，硬生生把眼泪咽了下去，少顷他问，“树树和山山是不是在外面？”
“在门外跪着。”
午后的阳光最烈，地面积攒了一天的热气，都在此时争先恐后往上冒。
霍繁楼看了看门窗上不时掏出绢帕擦汗的人影，憋着泪小声道，“都是我不好……”
她若有似无地叹了叹气，手指轻轻给他拭着泪，“你虽有错，可是错不至此，他们只是借题发挥罢了。”
“权势之下，多的是猖狂的加害者。”
霍繁楼想了半天，“姐姐我们真的要跪十天吗？”
“当然不！”
外边日头正烈，里边却阴乎乎不见光。按照理论，不推开门从外头是看不见里边的，霍繁缕正准备坐下，只听吱呀一声。
门开了。