许答应无奈道：“不知道，皇后娘娘就是这么说的，我也觉得有些古怪。”
李常在沉吟不语，绿常在道：“我也觉得奇怪。曾听王爷说，皇上待皇子们看似严厉，其实心里也有一片慈父心肠。听说当年大皇子小的时候极其淘气，皇上也不曾打过一次。二皇子看起来……不像淘气的孩子。”
“从前不像，现在好像不同了。”
许答应道：“听说先前二皇子还推过三皇子，把三皇子的字给撕了。想来孩子大了性情就变了，反倒大皇子和三皇子这两个从前不出彩的，如今比二皇子的风采更甚了。”
说罢看了一样李常在，想着她和二皇子的亲戚关系，便没再说下去。
李常在对这些话倒不在意，她知道眼下要紧的是二皇子的伤，“许妹妹，你可曾听皇后娘娘说， 二皇子这伤到底打紧不打紧？”
依照祖制，有残疾病痛的皇子是不能继承皇位的，这才是最可怕的。
许答应摇摇头，“要想知道这个，恐怕得等燕嫔娘娘从东四所回来以后，向她宫里的柳常在打听打听才知道。听说今日柳常在是跟着燕嫔娘娘去的，她总该知道些。还有就是……”
“什么？”
许答应顿了顿，“听说昭嫔娘娘也去了东四所看望二皇子，提起昭嫔娘娘实在叫人不得不佩服。她待大皇子好也就罢了，毕竟是旧主。二皇子出事她也着急忙慌地赶去劝慰，我方才从长春.宫回来，听见宫里许多人在夸昭嫔娘娘，说她当真和善又大方，连……连仇人的儿子都肯善待。”
她说到这里的时候，抬眸打量了李常在一眼，果然看她面色不佳。
这句仇人说的自然不是二皇子的养母燕嫔，而是她的生母李氏。
绿常在眉头微蹙，有些不解，不知许答应为什么说出这么不避讳的话来。
明知道李常在是已故李氏的堂妹，她还把仇人的话挂在嘴上，这是什么意思？
李常在勉强笑了笑，笑容十分僵硬，“是啊，昭嫔娘娘自然贤良。只是她那里我更不好去打听的，又怕惹恼燕嫔娘娘，连柳常在那里我也是不敢去的。”
许答应没再说什么，只笑着看她，绿常在也低头不语。
不多时三人便各怀心事地散了。
燕嫔终于从东四所回来，一路愁眉不展唉声叹气。
柳常在不断劝慰，“姐姐，你就别难过了。太医不是说二皇子的伤并无大碍，养上一两个月就好了么？”
燕嫔道：“我倒巴不得他长长久久地养着，省得出来碍了皇后的眼，让皇后娘娘连我都忌讳上。”
柳常在这才明白她担心的是什么。
原来不是担心二皇子，是担心她自己。
她低声道：“昭嫔娘娘不是给姐姐出主意了么？姐姐日后小心提防着就是，想来有昭嫔娘娘在，皇后也不敢怎么着。”
燕嫔原也是这样想的，不过……
“我只是担心，昭妹妹是不肯和皇后撕破脸的。你想想，她在宫中一枝独秀得宠了这么久，何尝对皇后不敬过？其实她若肯立起威来，和皇后之间谁胜谁负还难定。偏偏她有些闲云野鹤的性子，不愿和皇后为敌。”
柳常在思忖片刻，“其实这件事姐姐也不能怪昭嫔娘娘，她到底没有母家的根基，怎么敢呢？要说起来在后宫中立威不是容易事，当年的李氏和芳妃……”
燕嫔看她一眼，柳常在自悔失言住了口。
燕嫔却道：“你说的也没错，总不能为了我自己好过就逼昭妹妹打破现有的安稳生活，少不得我且忍耐着吧。何况昭妹妹也说了，若有什么事同她商议，她绝不会丢下我不管的。”
柳常在笑道：“这不就好了，还有什么好担心的？姐姐方才听见没有，宫里人都在议论昭嫔娘娘的好呢，说她紧跟着咱们就去乾清宫劝皇上了，还有人说路上看见永寿宫的撵轿飞一样朝乾清宫奔去，还以为是大皇子出事了，没想到是为的二皇子。”
燕嫔无奈地笑了笑，“你别看昭妹妹得宠又聪明灵巧，其实她是个善心人，和宫里其他嫔妃都不一样。否则你以为为何大家都喜欢她？当年芳妃没得势的时候，也是一样喜欢她的，只可惜得势后便想把这个宠妃踩在脚底，这才误了自己。”
柳常在似懂非懂地点点头。
燕嫔忽然想到什么似的，停住了脚步。
“燕嫔姐姐，你怎么了？”
燕嫔蹙起眉头，“不好，今日的事一闹，大家都议论皇后苛待庶子又议论昭妹妹宽厚，这不是把昭妹妹推到风口浪尖了么？皇后要是听见了，会不会……”
这一点，苏幼仪回来听了后宫的风声后，心里早就有数了。
“这可真是天上打雷劈了人，无妄之灾。”
苏幼仪打了个呵欠，天气越来越热了，今日又出这样的事，忙得她都没工夫歇午觉。
淑芽还傻乎乎道：“劈了谁？二皇子吗？”
“我是说我自己。”
她在贵妃榻上歪了，枕在鹅羽软垫上，“皇后娘娘回去想明白之后，再听听宫里这些传言，必定要恨我的。只怕今后再难像从前那样和睦了，唉。”
淑芽听了似懂非懂的，只道：“娘娘又没做错什么，皇后娘娘若当真怪罪，也不能怪娘娘啊。”
“匹夫无罪，怀璧有罪。有时候不仅是怀璧，怀才怀仁怀德皆是罪。不是自己没做错什么，就不会被人记恨的。若世上的是非都这样简单，那就好了。”
苏幼仪又打了