老独眼其实并不老，实际年龄估计只是四十出头，只是多年的监狱生活让他看起来像是快六十的老头。“逆境游戏”刚出现那会，老独眼曾经一度沉迷于其中，也为自己减过一些刑期，只是俗话说久赌必输，在那以后他的运气每况愈下，刑期不减反增，以至于一路膨胀到眼下这种毫无希望的境地。而老独眼终于也对此绝望了，他不再参与游戏，宁可如行尸走肉般在这里度过余生。
“什么逆境游戏，都是骗人的东西。”他对项南星说，“他们只不过是把我们当成动物园里的猴子，让我们去狗咬狗，咬个满嘴毛！而那些人就在高处看着我们痛苦挣扎的样子哈哈大笑，我才不会再去做这种事情了！”
他咬着牙，一副苦大仇深的样子。项南星腹诽说这大概只是因为你赢不了才会这么说。不过按照老独眼说的，这个游戏本身确实是对犯人一方严重不利，毕竟按照规则，虽然胜者可以从中获利，但参赛者的总刑期却是增加的。
解释起来，这就要牵涉到筹码方面的问题了。如上所说，这是一种双方以自己的刑期兑换成筹码，在主持人规定的范围内通过各种游戏决出胜负的方式。这一点有点像赌博，因为胜利的一方可以从输掉的那边获得筹码，而输掉的人则要承受失去筹码带来的惩罚。理论上来说，那些犯下大罪被处以超长刑罚的人——像项南星这样——完全有可能在有生之年活着离开监狱，前提就是他要在狱中利用这种游戏赢得足够抵消刑期的筹码。
当然，西凤共和国也不会傻到白白给人这种洗白罪行的机会，或者说，作为游戏的庄家，它必然要从中获取好处。
这好处就体现在筹码的兑换方式上。逆境游戏中，用刑期兑换筹码的比例虽然是一比一，但在筹码兑换回刑期时却不是，后者在犯人之中有一种很形象的说法，叫做“九出十三归”。
举个例子，一个刑期为一百年的人想要参加游戏，他可以兑换用来参赛的筹码就是一百个“年”的筹码。当他在和自己一样是百年刑期的对手手中赢得游戏，获得另外一百个筹码奖励时，他决定将筹码兑换成减刑。
这时他手上一共拥有两百个筹码，扣去基本参赛资格的一百个，剩下的一百个可以兑换成减刑的年数。但按照规定，这个数字必须打个九折，也就是说他只能获得九十年的减刑，最终剩下十年的刑期。
而和他对战的那一方呢？由于输掉了自己的一百个筹码，这个人不仅还要继续服他那一百年的刑，这输掉的一百年还必须乘以1.3的系数，变成他增加的刑期。也就是说，这个人最终必须服刑两百三十年。
这算起来当然是坐庄的监狱一方更有利，因为两个人对战前的总刑期是两百年，对战后却变成是十加上两百三十年，合计有两百四十年，足足多了五分之一。
按理说这种风险巨大的游戏不会有多少人去玩，但别忘了，这里是个超出常理的场所。会进到这里的人有许多根本就是亡命之徒，对于他们来说，赢下游戏获得的收益即使打个九折也很可观，至于输掉后额外加三成的惩罚制度，管他呢，只要不输不就可以了吗？
在这种心态的鼓动下，监狱中时不时就会有逆境游戏的对抗。尽管进来只有一周，项南星已经见识过两三场这样的对战游戏了。有时一场精彩的游戏会吸引到大量的犯人围观，这简直都成了这所监狱里角斗场一般的存在了。想必那些游戏的主办方更是看得津津有味，这也无怪乎老独眼要说自己像是动物园里的猴子了。
老独眼絮絮叨叨地抱怨，项南星则是安静听着，偶尔接上几句。最近几天，他每天早上都要到隔壁囚室这边听听这个老犯人讲故事，从这个人口中，他总算是对这个外松内紧的监狱有了些初步的了解。哪怕逆境游戏听起来太过冒险，而这个监狱史上也从没有过越狱成功的例子，可不管是哪一种方式，只要有重获自由的希望，项南星都愿意赌一把。
这个老独眼是他在监狱里认识的第二个可以勉强算是朋友的人，至于第一个……
“阿星，阿星，我们吃饭去吧。”
外头传来轻轻的敲门声，伴随着几声小动物般怯生生的呼喊。项南星的嘴角不自觉地泛起一抹微笑，幸好还有他在啊。在陷入监狱的最初三天，若不是有这个同病相怜的朋友陪着，他只怕连一天都撑不下来。
“那我去了，明天再来听你讲接下去的故事。”
他快速地向老独眼道别，后者神情复杂地看了他一眼，犹豫一下还是点了点头。
“来了来了！”
项南星抹了一把脸，笑容满面地走了出去。一个比他矮小半个头的瘦弱青年就站在那里，低下头搓着衣角。他叫肖乐平，比项南星还大上两岁，然而看起来却像是更小的那一个。
经过这几天的相处，项南星知道肖乐平是个非常内向，甚至有点懦弱的人，会入狱也是因为无意间卷入了一起家人主导的金额巨大的诈骗案，遭了连坐。结果现在那几个混蛋家人都想方设法出去了，只剩他一个人还留在这个监狱里，举目无亲。
孤身一人，年轻，身体瘦弱，性格内向，这些都是让肖乐平在狱中备受欺侮的直接原因。要不是这个监狱平时严格禁止各种暴力行为，只怕那些欺侮早就变本加厉了。但在项南星进来后，肖乐平的处境得到了明显改善，性情温顺的肖乐平成